原文
諸弟不好收拾潔淨，比我尤甚，此是敗家氣象。嗣後務宜細心收拾，即一紙一縷，竹頭木屑，皆宜撿拾伶俐，以為兒侄之榜樣。一代疏懶，二代淫佚，則必有晝睡夜坐、吸食鴉片之漸矣。四弟、九弟較勤，六弟、季弟較懶，以後勤者愈勤，懶者痛改。莫使子侄學得怠情樣子，至要至要。子侄除讀書外，教之掃屋，抹桌凳，收糞鋤草，是極好之事，切不可以為有損架子而不為也。
——曾國藩《家書》
白話
弟弟們不愛收拾，不喜歡幹淨，比我還厲害，這是敗家的氣象，今後務必要細心收拾，就是一張紙一根線，就是竹老殼、蝕木屑，都要撿拾起來，為兒，侄輩樹個榜樣，第一代人如果疏忽懶怠，第二代就會驕奢淫扶，那麼就會漸漸出現白天睡覺，晚上打牌，吃鴉片煙這些壞事！四弟九弟比較勤快，六弟季弟比較懶散，以後要勤快的更勤快，懶散的下決心痛改，不要讓子孫學壞樣子，至關重要啊！子侄除了讀書，還要教他們打掃房屋、抹桌椅，拾糞鋤草，都是很好事，切不權為這是破壞自己擺架子，而不願去做。
家訓史話
古人雲：一年之計在於春，一日之計在於晨， 一家之計在於和，一生之計在於勤。又說“民生在勤，勤則不匱”。 意思是百姓生活的根基在於勤勞， 隻要勤勞就不會缺衣少食。
勤奮能夠彌補不足，勤奮努力才有機會。這兩句古訓是千百年來顛撲不破的真理。在我國悠久的曆史中，任何一個朝代，任何一個地方或區域，任何一個家族，隻要他們有勤勞的精神，就能創造經濟和政治上的財富。當然，勤勞的人們，是任何財富都可以創造出來的。
公元前597年，晉楚兩個大國戰於邲，在戰前，晉國將領們分析敵我雙方優勢時，晉國下軍副統帥欒書說出了一席話，其中就有“民生在勤，勤則不匱”的兩句。欒書說了較長的一段話；也是給對手楚莊王高度的評價，並深入分析晉楚兩國政治，經濟，軍事，軍心，民心等條件時，認為目前晉國不能與楚國作戰。這就是知己知彼。他說；“楚君（楚莊王）沒有一日不訓戒自己的國人說，‘民之生存不是一件容易的事，誰也不知那一天有什麼禍事到來！儆戒大家切不可懈怠’。對軍人也是沒有一日不向軍隊警告說，‘勝利不是可以永遠保得住的，商紂王打了百多次的勝仗，但最終沒有好的後果’。還又告誡大家‘要發揚楚國先人若敖，蚡冒，等用柴車，穿很差的衣服，艱苦辛勤地開發山林創造事業的精神（原話為‘韠路籃縷，以啟山林’）”。並說“民生在勤，勤則不匱”。欒書認為在當時不能與楚國相爭。這是欒書對交戰敵我雙方條件的判斷。也是對楚國君民勤勞奮鬥精神的讚賞。其中之“民生在勤，勤則不匱”成了後世經典之語，是我國傳統生活精神中的一條重要原則，更是國家和民眾創造財富的思想基礎。
楚國當時在西周初不過是個四等小國，那時諸侯國的等級分為公，侯，伯，子，男，五等，楚國當時被分封為子爵，其國君被稱為‘楚子’，是諸侯國的低等地位。以後由於楚國幾代國君艱苦卓絕的奮鬥創業，由一個子爵的小國逐漸成為一個稱王稱霸的大國。“民生在勤，勤則不匱”，“縪路籃縷，以啟山林”，就是他們艱苦創業之精神。
古訓今鑒
勤勞是做人的根本。我們每個人都有獨特的才能，就看你是否通過勤奮去表現。勤勞的反麵是懶惰。法國作家羅曼·羅蘭說：“懶惰是很奇怪的東西，它使你以為那是安逸，是休息，是福氣；但實際上它所給你的是無聊，是倦怠，是消沉；它剝奪你對前途的希望，割斷你和別人之間的友情，使你心胸日漸狹窄，對人生也越來越懷疑。” 隻有勤勞，我們才能在這條布滿荊棘的人生道路上有所收獲。