猛然聽到通報說：唐朝天子來使者；九華帳裏太真仙，酣夢之中受震驚。
推開睡枕攬外衣，匆忙起床亂徘徊；珍珠廉子金銀屏，一路層層都敞開。
烏去發髯半偏著，看來剛剛才睡醒；花冠不整都不顧，匆匆跑到堂下來。
輕風吹拂揚衣袖，步履輕輕飄飄舉；好象當年在宮中，跳起霓裳羽衣舞。
寂寞憂愁顏麵上，淚水縱橫四處灑；活象春天新雨後，一枝帶雨的梨花。
含情凝視天子使，托他深深謝君王：馬嵬坡上長別後，音訊顏容兩渺茫。
昭陽殿裏恩愛情，年深月久已斷絕；蓬萊宮中度時日，仙境幽幽萬古長。
回頭俯身向下看，滾滾黃塵罩人間；隻見塵霧一層層，京都長安看不見。
隻有寄去定情物，表表我深情一往；鈿盒金釵寄你去，或許能慰藉君王；
金釵兒我留一半，鈿合兒我留一扇；擘金釵來分鈿盒，一人一半各收藏。
但願我們兩顆心，有如釵鈿一樣堅；不管天上或人間，終有一日會相見；
臨別殷勤托方士，寄語君王表情思。寄語之中有誓詞，唯有他倆心裏知。
當年七月七日夜，我倆相會長生殿；夜半無人兩私語，雙雙對天立誓言：
在天上，我們願作比翼齊飛鶼鶼鳥；在地上，我們甘為永不分離連理枝。
即使是天長地久，總會有終了之時；唯有這生死遺恨，卻永遠沒有盡期。
這首詩是作者的名篇，作於元和元年（806）。全詩形象地敘述了唐玄宗與楊貴妃的愛情悲劇。詩人借曆史人物和傳說，創造了一個回旋宛轉的動人故事，並通過塑造的藝術形象，再現了現實生活的真實，感染了千百年來的讀者。
詩的主題是“長恨”。從“漢皇重色思傾國”起第一部分，敘述安史之亂前，玄宗如何好色、求色，終於得到了楊氏。而楊氏由於得寵，雞犬升天。並反複渲染玄宗之縱欲，沉於酒色，不理朝政，因而釀成了“漁陽鼙鼓動地來”的安史之亂。這是悲劇的基礎，也是“長恨”的內因。
“六軍不發無奈何”起為第二部分，具體描述了安史之亂起後，玄宗的倉皇出逃西蜀，引起了“六軍”駐馬要求除去禍國殃民的貴妃“宛轉娥眉馬前死”是悲劇的形成。這是故事的關鍵情節。楊氏歸陰後，造成玄宗寂寞悲傷和纏綿悱惻的相思。詩以酸惻動人的語調，描繪了玄宗這一“長恨”的心情，揪人心痛，催人淚下。
“臨邛道士鴻都客”起為第三部分，寫玄宗借道士幫助於虛無縹渺的蓬萊仙山中尋到了楊氏的蹤影。在仙景中再現了楊氏“帶雨梨花”的姿容，並以含情脈脈，托物寄詞，重申前誓，表示願作“比翼鳥”、“連理枝”，進一步渲染了“長恨”的主題。結局又以“天和地久有時盡，此恨綿綿無絕期”深化了主題，加重了“長恨”的分量。
全詩寫情纏綿悱惻，書恨杳杳無窮。文字哀豔動人，聲調悠揚宛轉，千古名篇，常讀常新。令人丁毅、方超在《（長恨歌）評價管窺》一文中認為，此詩是白居易借對曆史人物的詠歎，寄托自己的心情之作。文章說，詩人年輕時與出身普通人家的姑娘湘靈相愛，但由於門第觀念和風尚阻礙，沒能正式結婚。分手時，詩人寫了“不得哭，潛別離；不得語，暗相思；兩心之外無人知……彼此甘心無後期”的沉痛詩句。文章指出，《長恨歌》作於作者婚前幾個月，詩人為失去與湘靈相會之可能而痛苦。為此，丁、方二人認為，《長恨歌》並不是對曆史的記錄與評價。“在天願作比翼鳥，在地
願為連理枝。天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期”，正是詩人借前代帝妃的悲劇，抒發自己的痛苦與深情。
從“詩言誌”，“詩傳情”上說，丁、方二人之說不無道理。但就作品所反映的曆史真實和社會意義以及千百年來的影響而言，不能不說它是曆史的記錄和對曆史事件的評價。至於白氏自身有愛情悲劇的經曆，無疑有助於他對李楊愛情悲劇的體察和分析，才使其詩寫得肌理細膩，情真意切，賦予無窮的藝術魅力。