京北渡口。
一個瞎了一隻眼的錦衣漢子黑著一臉橫肉，十分囂張的用手中的一條皮鞭，指點著一隻渡船上的幾個船夫，大聲吆喝：“這個渡口，以後就歸我們斧頭幫管了，你們，以後每月都要向我們斧頭幫繳納二十兩銀子，做為保護費！”
“為什麼？我們好好的撐我們的船，為什麼要向你們繳錢？”
“那個瘋子王笑要向我們收錢，你們也要向我們收錢。我們哪來那麼多錢？”
“什麼保護費？你們什麼時候保護過我們了？”
“就算王笑那個瘋子，每個月也隻向我們要二十個銅錢。你們一開口就要二十兩？”
船夫們聞言頓時衝了上去，圍住錦衣漢子，七嘴八舌，口沫橫飛，紛紛抗議，滔滔不絕的口水四濺而出。
錦衣漢子用力在一個船夫身上抽了一鞭，惡狠狠的說：“為什麼？就因為我們斧頭幫是揭陽縣的第一大幫，就因為我們幫主聽說你們每天可以賺到一兩多的銀子！”
什麼？眾船夫一愣，原來你要我們向你們斧頭幫繳錢，就隻是因為你們幫主聽說我們每天可以賺到一兩多的銀子？
一個老船夫越過眾人，走到錦衣漢子身前，十分氣憤地據理力爭：“你們也太霸道了吧，這可是我們辛辛苦苦，每天風吹雨淋，才賺到的血汗錢，憑什麼你們幫主說了一句話，我們就必須分他一份？”
錦衣漢子嘿嘿一聲冷笑，抓住老船夫胸前衣服，用力把他推得退開幾步，說：“憑什麼？就憑老子的拳頭比你大！”反手一鞭，“啪！”地一聲，抽在一個青年船夫的臉上，大罵道：“怎麼？不服氣啊！不服氣可以站出來比一比啊，隻要你們當中有誰可以打得過我，這渡口以後就不用收費。”
有幾個青年船夫聽後怒不可竭，挽起衣袖，磨拳擦掌就要上前跟錦衣漢子打上一場，老船夫急忙攔在眾人身前，大聲地對錦衣漢子說：“打架我們不會，但是你們要講理，這天下可是有王法的。”
“王法？”錦衣漢子哈哈一陣大笑，說：“王法？你跟我講王法？老東西！我實話跟你說了吧，你們繳上來的銀兩有一半就是要獻給縣太爺的，你說縣太爺他老人家是不是王法？”
老船夫聞言一愣，隨後斬釘截鐵地說：“我不信！”轉頭向身後的船夫們說：“走！我們找縣太爺告狀去。”隨後大踏步向縣衙方向走去。
所有的船夫都站著不動，沒有人跟在老船夫身後一起前去，老船夫走了幾步，發覺不對，回頭看著站在原地不動的青年船夫們，甚是不解的問道：“你們為什麼不走？”
一個青年船夫搖了搖頭說：“謝伯，沒有用的。縣太爺已經不是原來的那個林青天了，現在的縣太爺是一個姓胡的，他根本就是一個惡霸，隻會向我們窮苦百姓要錢。”
“什麼？”謝伯一聽，宛若被睛天裏的一個霹靂擊中一般，呆呆地立在那裏，許久作聲不得。
“我還是去找笑哥吧！”一個青年船夫突然想起一個可以為他們作主的人，拋下這句話，撒腿快步的向附近的關帝廟跑去。
“怎麼樣？”錦衣漢子冷眼觀看著眾船夫的反應，覺得時機成熟了，於是，又走到眾人麵前說：“繳還是不繳？還是那句話，不服的可以站出來打一場。勝得了我就不用繳。”
眾船夫麵麵相窺，心裏老大不是慈味，他們都知道，若真是打架，他們必定不是這個錦衣漢子的對手，就算僥幸打贏了，斧頭幫的人也必定不會善罷甘休，一定會再派人來討這些保護費。但若是不打，就這樣眼睜睜的把銀子送給人家，實在是很不甘心。