管仲（約公元前723或前716—前645年），中國春秋時期齊國潁上（今安徽潁上）人，名夷吾，字仲，諡曰敬，故又稱敬仲，史稱管子。是春秋時期齊國著名的政治家、軍事家。周穆王的後代，管仲少時喪父，老母在堂，生活貧苦，不得不過早地挑起家庭重擔，為維持生計，與鮑叔牙合夥經商後從軍，到齊國，幾經曲折，經鮑叔牙力薦，為齊國上卿（即丞相），被稱為“春秋第一相”，輔佐齊桓公成為春秋時期的第一霸主，所以又說“管夷吾舉於士”。管仲的言論見於《國語·齊語》，另有《管子》一書傳世。
管仲是春秋初期著名的政治家。公元前 658年，管仲協助齊國公子糾與公子小白（後來的齊桓公）爭奪王位。失敗後，被囚禁在魯國。
這一年，齊桓公派人將管仲從魯國押回齊國。一路上，管仲一行人冒著毒辣辣的太陽，翻越了好幾座山嶺，好不容易才來到魯國邊境的綺烏。這時他們又累又渴，差吏便押著管仲到管邊疆的魯國人那討吃的。
管邊疆的魯國人見押過來一名犯人，就問：“這個人犯了什麼罪？”
差吏回答：“這就是用箭射傷我們大王的管仲啊！恐怕他這次是難逃死罪了。 ”
管邊疆的人聽說過管仲的名字，知道他有很高的聲望，心想：這可是到齊國做大官的好機會啊！如果我現在好好待他，倘若將來他不死，說不定還能被重用呢。那時，他必定會感恩圖報。況且我又不必費多大氣力，真是小本大利啊！於是，管邊境的魯國人就跪著向管仲敬獻飲食。
管仲想不到，此時還會有人這樣對待自己，對這個人十分感激。管邊疆的人趁機說：“如果您能幸運地回到齊國，不被處死反而被重用，你將怎樣報答我呢？”
管仲想：我原想患難時粒米之恩也應重重報答，可是這人既不是同情於我，也不是敬重於我，而是趁人之危，索取報酬。於是，他正色地說：“我身為重犯，生死難料，被重用更是無望。如果真像你說的那樣，能被齊國重用，我將錄用有才德的人，按功評賞。你說，我能怎樣報答你呢？”管邊疆的人聽了，十分惱怒。
管仲他們曆盡千辛萬苦，終於回到了齊國都城。由於大夫鮑叔牙的舉薦，齊桓公赦免了管仲，任用為卿。從此，管仲大興改革，舉賢任能。齊國日漸強盛，終於成為春秋時代的霸主。齊桓公尊管仲為“仲父”。
身為重犯的管仲，仍能做到光明磊落，不受宵小恩惠，這種高尚的情操和誠實的品質令人可敬可佩。