聖啟八年，郇國，春。
郇國的天氣總是那麼忽冷忽熱，明明已是春天，卻因一場雨一下，空氣中也染上幾分濕潤的涼意。
安國公府，鎖秋院。
鎖秋院因建在鎖秋池旁，是以，名為鎖秋院。這兒離安國公府的主院甚遠，平日裏甚少人踏足，所以顯得格外冷清。不過難得的是，院子的後麵有片幽深的竹林，夏日倒是個好去處。
卻在這時，從院門處轉來一道人影，看服飾是一個丫鬟，手中還抱著一捧炭，額上已是汗珠密布。
“錦心，我把炭搬回來了，你幫我接著！”丫鬟朝屋內喊道。
話音剛落，房門便從屋內打開，出來一個叫錦心的丫鬟，錦心瞪了對方一眼，不滿道：“素心，小點聲，小姐正在作畫呢！”
素心不好意思地搔搔頭，抹了把汗道：“哎呀，一時沒忍住，錦心你快幫我把炭搬回屋，趕緊給小姐燒了熱水喝。”
錦心點點頭，和素心一起搬起炭，朝屋內走去。
屋中臨著鎖秋池的窗戶向外打開，窗前橫著一張桌案，桌前立著一名身穿藕荷色錦裙的少女。少女靜靜地立著，宛若一株青翠挺拔的修竹，少女看著約有十四年華，卻已自成一番風韻。細長的柳眉微彎，眉下一雙幽眸，漆黑深沉，卻又透著點點星光，似要綻開。因為冷的關係，鼻尖已是通紅，襯著那玉白的肌膚，甚是可愛。此時少女正執著一支細長的毛筆，筆尖在潔白如雪的宣紙上飛舞。一縷青絲從發髻間悄然滑出，少女也顧不得管，輕抿著嘴角，繼續執筆揮灑。
此女便是安國公府大房的庶出三小姐薑妺。
薑妺添完最後一筆，滿意地笑笑。
錦心從身後走出，手中端著一隻茶盞，遞給薑妺：“小姐，才泡好的茶。”薑妺接過，抿了一口道，潤了潤嗓子道：“這是夷山銀芽吧。咱們院中何時有了這種好茶？”
錦心笑道：“小姐，這是之前管家送來的，說是今年得的多，遂各院都有分到。”
薑妺淡淡“嗯”了一聲，便不再說話。錦心也習慣了，把薑妺適才作畫用的筆墨收拾起來。
這時，響來一陣急促的腳步聲，薑妺抬頭望去，竟是素心。素心快步走的薑妺麵前道：“小姐，大夫人道人過來傳話，讓小姐即可前去林潺院。”
薑妺聽後，站起身道：“既然如此，我們走吧！”
林潺院是老安國公的院落，位於府中南側，離鎖秋院卻有些距離。
路上，素心看了看周圍，撅了撅嘴，終於忍不住問旁邊的錦心道：“你說，國公爺這麼急著把人都找去所為何事？”
錦心略一沉吟，終是道：“問這麼多做什麼？去了不就知道了。”
走在前麵的薑妺聽了後麵兩個丫鬟的話，笑了笑，還能有什麼事呢？算一算離那日也不遠了……