Excel是Microsoft公司發行的Microsoft Office套裝軟件係統的一部分，這套軟件包括中文Word（文字處理）、中文Excel（電子表格）和PowerPoint（簡報製作）等幾個軟件。Excel是一種電子表格處理軟件，它能非常方便、靈活地處理我們日常生活、工作中常見的二維表格，是電子表格軟件中最優秀也是最流行的一種。已被廣泛的用於管理、辦公、商業、學校等許多方麵。
Excel究竟能幹什麼？它能為你保存資料、管理資料、分析資料、打印資料。Excel的含義是“傑出、勝於”，正如它的名字一樣，Excel確實是一個在Windows環境支持下的一種優秀軟件。它最拿手的絕活是不用紙和筆就可以處理各種表格，所以又叫“電子表格”軟件。這麼好的軟件一定很難學吧？別怕，我會讓你感到學習Excel並不是一件難事。相信通過本書的學習，你將成為表格數據處理的高手。不信嗎？請試試看！
1.1中文Excel的功能、特點及應用
一、功能
在日常生活中，我們經常需要用表格表達各種數據。
如果用手工處理這張表，比如要計算每位同學的總分，則需按行加各個科目的分數，有多少人就需加多少次。要計算每科的均分，則要按列把所有同學的單科成績全部加起來，再除以總人數，這樣計算量很大。如果要刪除一行或增加數行，都需把表重抄一次，再按總分從高到低排序的話就更複雜了。但是，用本書將要學習的中文Excel，也稱電子表格軟件，就可以方便的進行以上各種操作。
所以說：中文Excel具有靈活方便的計算一張；維表格的能力；具有各種編輯（插入、刪除、修改）表格的能力；還可以同時處理多張表t並根據表裏的數據繪製各種圖形（如柱形圖、折線形圖、餅形圖等）。中文Excel是一種功能強大的電子表格處理軟件。
二、特點
目前用計算機處理二維表格數據的軟件很多，像數據庫係統FoxBASE等，把它們作一比較，可看出中文Excel有以下特點：
（1）圖形化的操作界麵：中文Excel的命令與操作幾乎全部菜單圖形化了，我們在表格區拖動鼠標標記要操作的區域，然後在功能區選擇相應的按鈕，即可進行諸如計算、增加、刪除、複製、排序、繪圖等各種操作，因而使用方便，操作簡單。
（2）所見即所得：也就是說當執行一個操作後，立刻在屏幕上可看見操作的效果。比如改變字體字號、選擇數據格式、計算行列的和等。
（3）迅速方便的作圖能力：可以根據數據庫，自動生成各種圖，比如柱形圖、折線圖、餅形圖等，使數據處理更形象生動。
（4）豐富的函數功能：中文Excel97有400個函數，函數就是事先定義好的公式，它的種類非常豐富，有常用的數學及三角函數，還有工程計算、統計分析等函數。
（5）打印輸出：對編輯好的電子表格（與圖形）可以進行打印輸出，打印前可以通過預覽觀察效果。
（6）與其它軟件交換數據方便：比如與中文Void交換表格；從數據庫軟件中提取數據等。
三、應用
隨著計算機的普及，各種數據處理量的增加，中文Excel做為一種界麵友好的電子表格軟件，被廣泛應用於管理、辦公、商業、學校及財務等許多方麵。相信通過學習，同學們一定會被它神奇的功能所吸引，並用它解決自己身邊的各種表格數據處理問題，提高自己使用計算機的能力。