2月，日軍侵占威海，清北洋艦隊全軍覆沒。同月，孫中山於廣州建立興中會。4月，甲午戰爭結束，清廷與日本簽訂《馬關條約》，割讓遼東半島、台灣、澎湖列島給日本。5月，康有為發動“公車上書”，主張拒和、遷都、變法。
是年，康有為三十七歲，譚嗣同三十歲，孫中山二十九歲，蔡元培二十七歲，梁啟超二十二歲，王國維十八歲，陳獨秀十五歲，魯迅十四歲，馬一浮十二歲，熊十力十一歲，蔣介石、張君勱八歲，李大釗、梅貽琦六歲，陳寅恪五歲，胡適四歲，梁漱溟、湯用彤、毛澤東兩歲，金嶽霖出生。
12月4日（農曆十月十八日）先生生於河南省唐河縣祁儀鎮。是年，父台異公三十歲，母吳太夫人三十四歲。家中除父母外，尚有胞姊溫蘭、胞兄新蘭。
先生名友蘭，字芝生。先世原籍山西高平縣。清康熙五十五年（1716年），六世祖馮泰公來河南唐河經商，遂定居唐河縣城南五十五裏之祁儀鎮。百餘年間，繁衍為當地望族。至曾祖（諱殿吉，號石泉。道光年間武秀才）家道中落，賴曾祖母塗氏、茹氏辛勤持家，得以中興。《自序》雲：“祖父名玉文（生於道光五年，即1826年；卒於光緒十八年，即1892年），字聖征，有三個兒子。我的父親行二，名台異，字樹侯。伯父名雲異，字鶴亭。叔父名漢異，字爽亭。父親後來成了清光緒戊戌（1898年）科進士。伯父、叔父都是秀才。在祖父教育下，我們這一家就成為當地的書香之家，進入了‘耕讀傳家’的行列。……祖父曾經去考過秀才，本來是可以錄取的，不知道怎麼跟當時的縣官鬧了點別扭，有人勸祖父去疏通，祖父不肯，就沒有被錄取。祖父從此就不再去應試了，一生沒有取得任何功名。可是他的詩做得很好。……傳下來的幾十首詩，編為《梅村詩稿》。他的詩有一種衝淡閑適之趣。當時鄰縣的新野縣有位名士趙一士，為這部詩稿題了一首詩：‘身處人間世，心懷太古春。風流伊上叟，擊壤作堯民。’是以邵雍的《擊壤集》來相比的。我的伯父也能做詩，他把他自己的詩編為《知非齋詩集》。父親也能做詩，有《複齋詩集》。我的一個姑母（即馮士均——蔡按）也能做詩，可惜十幾歲就去世了，留下的詩，家裏的人編為《梅花窗詩草》。……我祖父大概有一千五百畝土地，在我們那一帶還不算大地主。在清朝末年，我們那一帶土地很集中，大地主有兩萬多畝土地。有幾千畝土地的地主很不少。祖父帶著他的子孫生活，家裏經常有二三十口人吃飯，也算是個封建大家庭了。”（《三鬆堂全集》第一卷，第5—6頁。《三鬆堂全集》以下簡稱《全集》）
台異公，號複齋，又號後樂生，生於同治五年（1866年），光緒十五年（1889年）中舉人。曾任唐河崇實書院山長。光緒二十四年（1898年）賜同進士出身，後任職湖北武昌方言學堂，曾被派勘測粵漢、川漢鐵路路線，又曾任崇陽縣知縣。有《複齋遺集》七卷，今存。吳太夫人諱清芝，字靜宜，生於同治元年（1862年）。《先妣吳太夫人行狀》雲：“其先閩人，清初隨雲南右路總兵塗公孝臣屯墾唐河，因家焉，居城南二十五裏小吳莊。”又雲：“先考應試落第，歸過汝墳橋，題壁憶內詩雲：‘年來事事不如人，慣逐群仙步後塵。才調如卿堪第一，奈何偏現女兒身。’蓋其處事明敏，才華富瞻。”又，《祭母文》稱頌吳太夫人雲：“維人傑之挺生，皆造化之鍾靈。但多傷於偏至，鮮能合乎中行。……惟吾母之懿質，集諸德之大成。”