簡史和概況
八路軍為了照顧抗戰中的革命軍人家屬，一九四一年八月，在延安創辦了一所學校，專門收容留在陝甘寧邊區的革命軍人和工作人員子女，使他們受到教養。開始的時候，隻有四五十個孩子，到一九四五年，發展成為一所二百二十個學生的學校。
孩子們的爸爸媽媽，大部分在前方和日寇作戰，有的在陝甘寧邊區機關部隊裏工作；其中一部分孩子的父母已經在土地革命、抗日戰爭中犧牲了，這些孩子就成為革命遺孤。學生的生活學習，全部在學校裏，實際就是一所革命軍人子女保育院。
養育著各式各樣的孩子
孩子最小的六歲，最大的十五歲，男孩女孩約各占半數。孩子們的情況是很複雜的；如果以地區來分，除新疆、青海、西康、西藏等邊遠省份以外，幾乎各省都有，也有些少數民族的孩子；有農村裏的攔羊娃娃，也有生長在都市裏的兒童；多數孩子從小就跟著父母在革命隊伍裏過生活，有些孩子曾在戰地參加兒童團和日寇作過鬥爭。所以他們有著各自不同的生活經驗，能講出很多使人高興、使人掉淚的生活故事。現在舉幾個孩子來談一談：
黃義先，十二歲，男孩，江西人。父親母親都是紅軍。土地革命時期，他媽媽在戰爭中生下他幾分鍾之後，就被追趕上來的階級敵人殺害了。他被扔在山崖裏，敵人走後，過了一兩天，才被他父親找到，幸而還活著。但不久他父親也在戰鬥中犧牲了。他一直是由他父親、母親的戰鬥夥伴撫養大的，他隨著紅軍走過很遼遠的路途。他常說：“我很早就沒有父親、母親，共產黨就是我的父親、母親。”
黃曼曼，十二歲，女孩，湖北人。她母親生下她的時候，正被階級敵人關在監獄裏，父親在她沒有出世以前，就被國民黨反動政府殺害了。她常說：“我一生下來，就做了國民黨監獄裏的小犯人。”其他像閻小毛、崔榮，都是在階級敵人的監獄裏生的。自小父母就犧牲了的孩子，數目很不少。
李元銘，十歲，男孩，山西人。父親早死，自小就跟著姐姐、姐夫參加八路軍，在戰爭中過生活。他加入兒童團，在戰地做通訊、偵察工作，常常在黑夜裏，一個小孩子通過荒山叢林一點都不害怕。他有很豐富的戰地知識，怎樣送信？怎樣偵察？怎樣埋地雷？他都曉得；談起戰地生活，他就眉飛色舞的滔滔不絕。
在這個大家庭裏，就教養著這一群各式各樣的孩子。