景文三年新帝登基大選充盈後宮凡正四品以上官員子女身無殘疾者一律參選。陽光正好微風不燥，沈懿棠與沈敏卿乖巧的跟在眾人身後，喏喏的步入宮門。此時的秀女分成了兩行，這皇宮雖是繁容了也沒有誰敢四處張望，眾人都是恪守本分。
領頭的大太監將眾秀女帶至空處遵循指示一列一列站好。
待眾人準備好，就見一個年紀稍大的太監站在前方，大聲訓話：“本朝選秀，乃是為皇上充盈後宮，繁衍龍嗣。凡候選秀女必須是血統純正的四品以上官員親女講求出身高貴，體態勻稱，儀容出眾，隻有這樣，才有資格為皇室開枝散葉。所以現在開始，大家都聽從我的指示，逐一接受甄別不得異議。”
沈懿棠與沈敏卿規矩的站在眾秀女中頭略微低垂，等待著檢查。
而之後的檢查則是著各個方麵，則五官、身姿、聲音、足長，由於候選秀女眾多這一步僅是初批淘汰許多。也正是因為嚴格檢查已有近三分之二的人被選了下去，剩下的才有權利繼續下一步的競選。
初選通過之後，沈懿棠等一眾秀女們被安排在空閑之地等候下一步複試。
趁著空檔秀女們也有的沒的跟著熟悉的閨閣小姐們聊著天，沈懿棠自是覺得無趣便去了一旁盯著一盆海棠花看著，過了一會隻見大殿出來了一名太監看似並不是領他們進宮的那位正想著那太監說話了
“皇上有旨，接下來雜家唱名五人一組，唱到名字的小主排好隊隨雜家進殿麵聖莫要失儀”隻見那太監拿著一個小本就開始叫名字了
過了沒一會殿外很快就少了一半的人，從殿內出來的秀女有的輕聲地哭著有的麵帶笑容，不用猜了那哭了的一定是被撂牌子得了。
眾人又等了些時辰，那公公一直唱名周而複始。
眼看著隻餘十五人，而其他人都已離開，沈懿棠終於被叫到了，她與沈敏卿是同一批。
五人跟著領頭公公，規矩得進了大殿，幾人都是目不斜視。
進了殿內五人同時行了甩帕禮
“恭祝皇上太後萬壽金安，金福千安”
太後開口“都起來吧”
行罷，太後和皇上依舊問了幾個問題除了沈敏卿回答的較好被留了下來其餘人皆被賜了花。
“正二品禦史大夫沈東陽之女沈懿棠，年十三……”皇帝下首的老太監唱到。
懿棠規規矩矩的行了個禮“臣女沈懿棠給太後皇上跪安”懿棠低頭垂眸不敢亂看，隻聽見一句男聲
“抬起頭來”
“是”聞音慢抬頭發髻上的流蘇隨著動作擺動也讓沈懿棠看清了上位者得麵貌，沈懿棠隻有一個想法“好帥啊”正當她想些什麼皇上又開口說話了
“恩，長的倒是不錯，可會些什麼“可會些什麼？”皇帝聲音清冽。感覺不出對其容貌是否滿意。
“回皇上臣女都有所涉及，不過並不精巧。”
太後倒是點了點頭，她是喜歡這樣的女子的。皇上看見太後也是一副滿意的樣子笑言
“這沈愛卿是個好的想必她女兒也是不錯的，來人留牌賜香囊”
“正二品禦史大夫沈東陽之女沈懿棠，留牌子，賜香囊”見皇上說話，老太監也再度唱到。
沈懿棠中選之後一直嘴角帶笑，看的皇上更是笑著搖頭，也是滿心歡喜著她覺得此女甚是有趣。