1。12 恩人報恩
守門丫頭果兒，稚嫩地聲音適時地、恭敬地響起。有人來訪。
來人正是剛剛提及的在西廂伺候的菱兒。年歲不大，還未長開，卻已見模樣清麗，想日後應是個美人兒。“奴婢給小姐請安。”一開口聲如鶯囀，頗為動聽。
“起吧，你照顧的那陳少爺，可還康健？”書嫿問道。菱兒仍是跪著，言語清晰有條理：“回小姐的話，陳少爺傷勢不輕，幸而府中上好傷藥用著，且那替小姐診脈的尤太醫來過兩趟，陳少爺身子爽利多了，立時想來給小姐請安，正在院外候著。”
哦？尤太醫剛剛從這兒離去，自己也剛剛決定“傷勢大好”，這樣巧，這陳家少爺就來請安了？心裏這樣想著，嘴上卻說：“快請他進來。”凝芙也上前拉起菱兒。
一個身穿水墨衣的男子掀簾而入。身形頎長，體格單薄。長得還算周整，隻是麵頰蒼白，帶著病色。倒是一雙眼睛亮如星子，被垂著的眼瞼稍稍遮掩住了光華。
姿色平平，書嫿心裏悄悄道。見禮之後，書嫿問起他家中情況來。這陳家少爺名為陳瑞，是洛州安邑鄉野之人。家道中落，人丁單薄。父母早亡，孑然一身。因不滿鄉裏惡霸橫行，說了幾句公道話，遭來記恨。走避京兆不成，暴徒當街行凶，雙拳難敵四手，終於在鬧市被傷。
陳瑞回事時，穩穩道來，吐字芳醇，聲音平靜如古井，仿佛在訴說一件旁人的事；不卑不亢，既無過多溢美之詞，也沒有僭越提及書嫿不敵受傷為他所救之事。書嫿少不得心裏讚一句：君子自持。
接下來的事，書嫿已經得知。就是自己偶遇，憤然出手，雖驍勇卻也吃了悶虧，陳瑞感佩，許下諾言，為奴隨侍。有人識出馬車上秦府的記號，一幹宵小落荒而逃，書嫿卻昏倒，狼狽到被陳瑞送回。
這是正主兒“作的孽”，如今書嫿聽來，卻覺得疑點頗多。正主兒上山十年，即使資質平平，也不至於被幾個鄉間宵小送了性命，讓自己取而代之，難道真如舂陵山人所說，“幼年多舛，須得避禍精調”？還是另有隱情？此其一。
二則，這陳家少爺雖然看著與普通人無異，但是回事時一番措辭，寵辱不驚，卻是內秀之人，讓人不得等閑視之。而且依他今天回事的恭謹有禮、冷靜自持，因深知“禍從口出”的道理，倒不像他所說的會“強出頭”的人。莫非真個有“書生意氣”這一說？
三則，依陳瑞所言，陳家雖早已敗落，但也是詩書傳家。聽陳瑞談吐，也是讀過詩書的人。君子守信重諾不錯，有恩必報不錯，隻是入府為奴，可是斷了自己的前程，這“恩重如山”也不過如此，這也未免太輕賤自己、太對不住祖宗了。莫不是他得罪了得罪不起的人，到將軍府來“避禍”來了？
一時也沒有思緒，隻得心裏暗暗思量著，這廂腦袋飛速轉著，想法子打發他。書嫿瞧著他，也就十五六歲模樣，身上還帶著傷，因此帶著掩藏不住的撲麵的藥香，人卻站得筆挺，平平的麵容中顯著堅毅，巋然如鬆模樣，旁的且不談，且這樣看著，也是頗有風骨，讓人莫名地對他好感頗增。
“你既是救了我，就是我的恩人了。入府為奴，我是萬萬不肯的。”書嫿思定後，溫聲道。
見他微微皺眉，卻沒有上前一步，正要開口分辨些什麼，書嫿接口道：“縱是我當時曾答應了什麼，也是為了請陳公子入府，徐徐圖以報恩。公子重傷未愈，請安心在府中養著，菱兒也得小心伺候著。”一旁菱兒屈膝應“是”。