叫老邢牽掛的，是碾子礦。因采煤方法落後，瓦斯又搗亂，時不時停掌子。整得賈礦長沒咒念了，才催老邢過來一趟，叫他想想轍，支支招兒，以解燃眉之急。
老邢算是碾子礦元老，今年48歲，原是礦總工程師，曾對沿襲幾十年的采煤方法大刀闊斧改革過，正當大功告成的時候，頂板突然下來一塊矸石，砸傷了四個工友。在追查事故原因時，有人硬往“壁式采煤法”扣屎盆子，被迫停止了試驗。
５年前，縣裏委任老邢為安監局長。用他的話說，這些年僅做了一件事：就是針對本地煤礦地質構造複雜之特點，在全縣58家煤礦中，推行了“壁式采煤法”，回采率達到75%，工效提高了10倍，沒發生過一起重大傷亡事故。唯獨碾子礦例外。
沒用半個鍾頭，老邢風風火火趕到碾子礦。
“咋樣，你們礦同意搞‘壁式采煤法’了？”老邢急不可待地問。賈礦長眨巴眨巴眼睛，故意叉開了話題，對老邢說：“瓦斯監控係統太靈敏了，瓦斯稍微超限就叫喚，搞得人心慌慌的，這窯算沒法做了！”說完，他長籲短歎了一陣子。
“我說老同學呀，你找我來，怕不是告‘瓦斯監控係統’的狀吧？”老邢不錯眼珠地盯著賈礦長。
賈礦長順手抓起一張調度日報，指著日報的數字說：“你看看，離不差天天是負的，到月末已欠產了２萬多噸，老同學，你可幫幫我呀！”沒等回話，老邢就一通咳嗽，臉憋得通紅。他從藥瓶裏掏出３片藥，扔進嘴裏，再喝了一口水。慢聲慢語地說：“我豈能看老同學笑話呢，若說辦法嗎，我倒有一個，隻是你不肯用！”賈礦長自然知道是啥招兒了，急忙搶過話頭說：“我查過技術資料，咋就沒見過‘壁式采煤法’呢。在說，小煤窯適用，不見得大礦就行得通！”說完，他攤開雙手，擺出一副無可奈何的樣子。
“給你支招兒，若信不過我，隻好作罷。”老邢說完，又是一通咳嗽。
這時，電話響了。
“采場瓦斯超限，掌子麵又停了。”賈礦長放下電話，氣洶洶地罵了一句：“媽的，這瓦斯跟我較上勁了，這窯沒法做了。”
“走，咱們到井下看看去。”老邢提議說。
他倆一並來到井下，先看看“瓦斯監探係統”是否正常，再瞧瞧掌子麵，老邢問大胡子：“掌子麵瓦斯大，跟什麼有關？”
“那還用說，跟采煤方法有關唄！”大胡子說著，用手指了指掌子麵，繼爾打了一“唉”聲。“先前，曾采用壁式采煤法，依我看挺好的，沒鬧過瓦斯，不知因為啥就停了！”
大胡子本想再說點啥，被賈礦長搶白了一句：“這個班再欠產，月末扣你們工資！”
“我說老同學，能不能這樣，將那“瓦斯監探係統”停幾天，待我們把任務搶下來，再恢複？”賈礦長盯著老邢眼睛說。
“虧你說得出口，那玩藝是擺樣子的，萬一發生了事故，報不了警，你我都得蹲巴籬子！”老邢狠狠地瞪了賈礦長一眼。
“唉！年產百萬噸，也許就是個夢！”賈礦長憾憾地搖了搖頭。
日子一天一天過去了
碾子礦因回采率太低，煤炭資源浪費嚴重，受到了上級的批評。
賈礦長沒轍了，又找老邢支招兒。
可是，老邢住進了醫院。賈礦長驅車前往醫院探望。
“你小子，準是有事，怕不是又想撤那‘瓦斯監探係統’吧！”老邢用微弱的聲音問。賈礦長有些抹不開，連說幾個“哪裏！”
“挨屁股板了吧，沒叫你們停產，算你撿著了！”賈礦長知道老邢話裏有話。臉紅一陣，白一陣。
“老同學，那壁式采煤法，回采率能達到70%以上嗎？”賈礦長試探著問。
老邢從枕頭底摸索了一陣子，拽出一份資料，遞給了賈礦長。
自古華山一條路。看來，賈礦長還是接受老邢的建議。
兩個月過去了。
碾子礦采用壁式采煤法，非但瓦斯被探製住了，產量像氣吹似的節節攀高，年產突破百萬噸大關。在礦召開慶功大會那天，賈礦長突然接到老邢病逝的消息。賈礦長在老邢遺體前，哽咽地說：“老同學呀，僅采用一項先進采煤技術，就救了我們碾子礦，我們所有礦工都不會忘記你――邢安！”