壹
茂苑城如畫，閶門瓦欲流。還依水光殿，更起月華樓。侵夜鸞開鏡，迎冬雉獻裘。從臣皆半醉，天子正無愁。
真是盛世末日的粉飾太平。暖暖跟著皇室的子弟們一起三拜九叩，心中冷冷的想。麵容姣好，錦衣華服的王孫公子們形成綺羅的花叢，而連綿的金色宮殿則是最奢華的花盆，耕種著他們醉生夢死的靡腐。
“招你們來，表麵上是為了大教宗的事”皇帝麵容威儀，卻有著令人作嘔的塗脂敷粉的娘娘腔習慣。“實際上，卻是為了平陵關的戰事，這事有關人心安定，所以要打個幌子，教宗的事，我們少管。”
“父皇英明，”三皇子適時的站出來捧場“小小的教宗，不過是欺瞞愚民罷了，哪裏用得著皇室子弟關注。”
多麼明顯的意思。像有一把刀刃從臉上劃過，暖暖的臉上騰起火辣辣的痛感。悄悄的，一隻手伸到她麵前，輕柔和緩，是暕染。她側過臉，揚起頭，高大俊美的男子表情淡然，有若隱若現的微笑。
她呆了一會，慢慢的，試探的伸出手，放在他的手裏。暕染微笑，抓緊她的手。溫和如水的暖意從掌心開始蔓延，無聲無息的沁進血液中，到心底，到發絲，都仿佛被明快的光芒溶化。
顯然薑還是老的辣這句話沒有說錯，皇帝不想得罪教宗，更不想讓兒子寒心。他很精明的咳嗽了一聲，然後向著暖暖威嚴地說：“教宗是皇室不可或缺的一部分，兩者缺一不可，少祭神為我們帶來了教宗的幫助，現在，隻要我們開口，教宗的軍隊就會來幫忙了。離冊，不要胡說！”
三皇子看過來，輕蔑又輕佻，暕染麵上依舊平靜，沒有任何表情，他什麼也不說，隻是寧和的像觀花賞月般把目光落在前方，可是離冊的目光一觸及他的身影，就被燙了似的縮回。
暖暖不再理會離冊，她的注意力完全被皇室中古怪的氣氛吸引了過去。表麵上，皇帝是最高統治者，可是他的每一個動作，每一句話，都那麼小心翼翼，都在刻意維持某種微妙的平衡。而大皇子則沉醉在自己的時光裏，目光始終模糊不清，完全沒有置身於眾人的談話。二皇子瑟縮在陰影裏，卻讓人產生身邊放著定時炸彈的不適感。
三皇子離冊，是最沒頭腦，也可以說是最單純的，野心明顯，樹敵眾多，手段非常不高明。而其他宗室子弟，各懷鬼胎，在這場危機裏，他們是擇木而棲的良禽，更是推動危機走向的巨浪。
沒有一位皇子妃到場，暖暖很快就明白：到場的不是皇子妃，而是少祭神。
皇帝招了招手：“暕染啊，帶兵打仗一向是你的專長，你來說說平陵關有多重要。”
暕染微微躬身：“平陵，居胤皇之西，扼三關八城，一旦被攻下，那麼後可有兵馬糧草，城池自守，前可以一路東進，直取帝都。”
比你這兩天跟我說的所有話都要多！暖暖暗暗想，暕染笑看著她，她躲開他的目光，一吐舌頭。
“要是你幾個兄弟都跟你一樣，聰明而不外露，朕就省心了。”皇帝歎了口氣，一瞬間，歲月的侵蝕在他臉上轉瞬即逝，疲憊與擔憂蔓延在他眼底。暖暖有些許不忍，暕染抓著她的手令人難以察覺的緊了緊。暖暖咬唇：其實暕染很痛苦的吧，就這樣看著骨肉對立，就這樣看著這個王朝慢慢分崩離析，卻也就隻能這樣看著，他從來不表現出任何情緒，可他的心裏究竟有多難過？
暖暖沒有一點猶豫，同樣抓緊了他的手。
暕染有些許的驚詫，他低下臉，看著暖暖。幾乎同時，暖暖乖巧的抬起頭，綻開一個笑容，隻屬於他一個人的笑容，明媚，歡快，甚至連萬重深宮也沒有辦法對著笑容產生一點壓抑。
這個隻到他胸口的嬌小女孩，這個生長在南國、銀鈴般靈透的女孩，用他的笑容為他抵抗著宮廷、沙場的無情，為他的眼和心畫開一抹亮色。
“皇弟正是新婚燕爾，父皇您看，皇弟的眼睛完全舍不得離開少祭神呢”離冊聲調古怪的說：“兒臣願率大軍平定平陵關，請父皇同意。”
皇帝看了暕染一眼，目光又落到離冊身上。暖暖在心裏直歎氣：那個離冊，真是繡花枕頭。然而她想起暕染的傷，嘴上的壞笑一閃，她朗聲道：“還請皇上同意，四皇子近日風寒加劇，恐不能勝此大任。”
皇帝回過臉：“皇子妃，請詳說。”
“四皇子這兩天一直不適，但他怕皇上擔心，不肯招太醫來”暖暖麵不改色的圓著謊。暕染的臉上露出些許笑意。
皇帝想了想，疲憊的一揮手：“你們先回去吧，暫時這麼定了。”
“謝父皇”離冊誌得意滿的行禮，皇帝匆匆逃離了這裏，王公貴族們安靜的退出大殿。
暖暖扶著暕染，經行過風雪的宮殿。“沒想到大教宗的事就這樣算了，不過，幸好我妝化得好，他們都沒看出來你受了傷。”
暕染依舊不語，隻是微笑。“你這家夥！總是用那種似有似無的笑來偽裝自己的情緒，你不會累嗎？”暖暖頗為生氣的一跺腳，“你為什麼不和我說話，你不和他們說你可以和我說的，我會聽你說，我會和你一起……”