脈脈長街之上，來往宮人低頭謙謹，每每迎麵迎上主子，無論高低品級，既是尋常女官，亦要低頭俯身，屈膝行禮。
阮宛珂坐在鳳珂宮的偏殿，殿中擺著的香爐盈盈白煙繚繞，撲鼻而來的香氣幽幽淺淡，沁人心脾，窗子外麵偶有一陣微風吹過，果真再不是冬日那寒意襲人，凜凜刺骨的寒氣了，一絲春意的涼爽暖意緩緩蔓延過手指，蒼白指尖珠翠護甲不禁泛起絲絲幽光。
那一地被風卷起凋落的梅花殘骸躺在融化了雪霜的地麵，幾片枯楓葉子墊在下麵，更是落紅蒼蒼之楚楚可憐。
從不知紅梅竟比白梅要命數短得多，枝頭還有屹立不落的，寧可枝頭抱香死，從不凋落北風中。並非秋菊有此氣節，白梅更是豪情之說。
一眾妃子早已安安分分的坐在底下，陳列兩席，各自依照次位而坐，雖然傾國傾城之貌每一朝一代也不過一兩個女子可堪得此稱讚，可是能得聖上選中青眼垂青的都是美貌如花之女，阮宛珂居於正中，最是一眼望盡，坐在那最不起眼的角落的一個女子，始終默不作聲，眾人的一番奉承之言，也唯有她隻字不語，阮宛珂沉吟著，指了指那女子。
“妹妹是哪個宮的，似是不愛熱鬧，總是悶悶不樂。”
那女子抬起頭，見阮宛珂正瞧著自己，不免一愣，慌忙站起身見禮。
“臣妾給皇後娘娘請安，臣妾是蘭芝宮馮寶妤，家中寒微，沒有見過世麵，在娘娘麵前失儀了。”
阮宛珂擺手，示意她坐下。
“什麼世麵，本宮見的世麵多，一樣是亡國公主，曾經心中最忌諱這身份，今時今日想開了，倒也沒有什麼，世間之大，豈能麵麵俱到，這在座的後妃，誰又能指著自己說見過了無數場麵，本宮經曆眾多風風雨雨，仍然不敢如此置喙。”
“皇後娘娘寬宏大量，隻是臣妾不知，為何始終不見希夫人到此給娘娘請安？”
宋婕妤話音未落，忽而聽見門外一聲太監尖銳的稟報聲，眾人紛紛隨之望去，之間棉布簾子一挑，希夫人帶著侍女緩步走進來，眉眼含笑，卻是無盡的傲慢。
“給皇後娘娘請安，臣妾被娘娘罰了三個月的俸祿，自然沒錢打賞抬轎輦的奴才，便隻能走著來了。”
阮宛珂尚且不曾說什麼，卻被一旁的喬禧如接了過去。
“希夫人這話說的，宮中的奴才侍婢都是吃皇家糧餉的，司務府每月定期給這些當差的下人月俸，拿錢辦事天經地義，希夫人是主子，怎會有奴才敢不抬轎輦送你來，而要勞你親自走來這一趟？希夫人豈非是找了台階，不承認自己來晚了。”
“貴妃這話錯了，本來臣妾該是最早到的，臣妾的寢宮就在鳳珂宮一旁，隻是去太妃宮看望韓太妃，路途遙遠來回往返自然耽誤了些時辰，況且臣妾私心想著，宮人奴才亦是爹生娘養，自然要好好打賞犒勞，娘娘這鳳珂宮如此泥濘難行，怎好讓奴才白白抬一回轎子，如此便隻得自己步行前來了，如此賢良的念頭還是皇後娘娘親力親為身先士卒教會臣妾的，娘娘不會出爾反爾吧。”
希夫人說罷看向阮宛珂，阮宛珂抬起頭，目光深處吟吟光芒一閃，卻看不出喜怒，她笑著，吩咐嫣然賜座上茶。
“希夫人一路從太妃宮來到本宮這裏請安卻是路途遙遠，好在夫人的寢宮在本宮旁邊，若非如此，夫人指不定何年何月到了，嚐一嚐這茶香，暖身祛寒，也未夫人被外麵寒意襲人的冰雪之氣衝昏了的腦子醒一醒神。”
這話一出眾人皆是掩口竊笑，好一陣的熱鬧奚落。
“夫人從前若說自己忙碌故而耽誤了給皇後請安，咱們都能信服，也理應理解夫人，畢竟侍奉皇上聖駕最是辛苦，處處顧及皇上喜好，各種心思都要有，勞累是難免，莫說晚了，既是幹脆不來，差人來稟告一聲，皇後娘娘自然不會有所異議，反而以娘娘的賢良，倒是會感謝夫人替後宮姐妹照顧侍奉皇上妥帖的辛苦，隻是今時今日夫人已經不似從前那般，乍以清閑下來，怎麼，不適應了，故而跑去給太妃請安打發時間麼？”
宋婕妤從前做貴人時，與希夫人是這一批新入宮的妃嬪中最得寵的兩位，希夫人高於她的位分，自然處處為難打壓，今時希夫人失寵，雖是無緣無故，卻也實實在在的不複往昔，而宋貴人一舉連躍三級，成為了一時間炙手可熱的婕妤，在新妃當中堪稱風光無兩，她自是應該將從前如何百般求全討要回來。
希夫人聞聽這話不免惱怒，“宋婕妤是對我今日遲到請安看作故意為之麼？我對皇後並無不臣之心，自進來便是謹守本分，喬貴妃截了皇後的話，可喬貴妃位高顯赫，自然娘娘不會怪罪，婕妤不過三品，莫非還想在眾妃麵前搏一個特殊之說麼？”