”你既說聽吩咐辦事，那我問你，皇後娘娘和五夫人誰大？“
那小奴才帶著哭腔的低下頭，“自然是皇後娘娘大。”
“那為何司務府隻將金炭送到五夫人那裏，而將這沒人稀罕的破黑炭送到咱們這裏？”
那小奴才真是快哭了，一邊磕頭一邊討著饒命。
“是司務府的領事公公吩咐底下的奴才辦事，來往宮裏送炭火，奴才隻是公公怎麼說便怎麼辦，哪有問個究竟的資格。”
阮宛珂見他眼睛還是不老實，透著一股子假模假樣的勁頭，便冷冷一笑，既是軟的不中用，便來硬的。
“本宮是什麼身份你也清楚，從前本宮是楚國公主，魏國貴妃，今時是齊國母儀天下的皇後，前朝說本宮獨占六宮恩寵，一手遮天執掌後權，那本宮自然當仁不讓。若是沒有幾分本事，若是不夠心狠手辣，本宮也斷斷不會坐到今日的位置，更不可能活到現在，你若是在本宮麵前還不老老實實的回話，竟想著怎麼蒙混過關，那便不是嫣然方才賞你的幾巴掌了，本宮便告訴司婢府的奴才管事，變著法兒的教訓你！”
那小奴才嚇得點頭，一個勁兒的道，”娘娘吩咐，奴才明白了。“
”那本宮問你，送炭是司務府上頭領事的讓你們做，為何秦貴儀和喬貴妃那裏是一如舊例的金炭，到了本宮這裏便換成了黑炭？“
”回娘娘，雖是祖例這樣定下的，可是以往到了該給各個宮裏分炭火的時節，皇上都會下旨到內務府，也算是不給奴才擔當的責任，不然多了少了的，主子們怪罪下來，奴才們不好辦，若是有了皇上的聖旨，自然主子們也就是能讓就讓一步了。“
阮宛珂點點頭，”那皇上如何吩咐的？“
”金炭給兩位五夫人。章寶妤使銀炭，席貴人使黑炭，不曾說皇後娘娘，於是奴才便問了，皇上隻說除了兩位五夫人，其餘不曾提到的，加上女官一律使黑炭。“
嫣然愣住，揪起那小奴才的領子。
”竟不曾提及皇後娘娘麼？“
”奴才哪敢騙姑娘，確是不曾提。“
嫣然驚愕，她看向阮宛珂，阮宛珂隻是平靜的一擺手，“你下去回話吧，就說本宮這裏什麼也不缺。”
那小奴才如獲特赦，接連磕了幾個頭立時跑了下去，嫣然遲疑著走過去，站在阮宛珂身旁。
“娘娘看這事，幾分真幾分假？”
阮宛珂沉吟半響，“我已不知。”
她望了一眼那冒著白煙的炭爐，唇角扯起一絲冷笑。
“我這皇後，當得還有何滋味兒。”
嫣然捧過暖爐，輕輕遞給阮宛珂，也是一聲歎息。
“自娘娘回來，不知怎的，宮中流言紛紛，昨日請安時，秦貴儀所言，確是不錯，喬貴妃便是這造謠生事誹謗娘娘的罪魁禍首。看這意思，皇上定是受了喬貴妃的讒言迷惑，心下懷疑起了娘娘。”
“懷疑我什麼？”
阮宛珂忍住心內的氣憤，強撐著將那暖爐扔到毯子上。
“我沒有做過的事，絕不會礙於任何人所迫而承認，璞辰是四皇子，我按輩分倫理是他的長嫂，豈會有什麼苟且之事，既是他派人將我擄去，宮中人一個比一個精，皆不是省油的燈，怎會不明白我不過是因為皇後之位而受了他的挾持，何來私通舊情一說？如此荒謬，我不會認下。”
嫣然見她說著說著竟站起身，自那圍欄上拾了件外袍披上，心內一驚。
“娘娘是要往哪兒去？”
“去禦書房見皇上。”
“娘娘息怒才是，眼下所有風言風語皆是指著娘娘，倘若這個節骨眼上您去找皇上去，豈非自找難堪？皇上既是有心幫著娘娘，可是礙於這闔宮的流言，必也是心有餘而力不足。娘娘不該為難皇上，這一行必是問不出個什麼結果的，您又何必讓兩個人都不好看。”
“我不管這些。”
阮宛珂語氣強硬，似是不容更改的決絕，嫣然跟著她走到門口，還不忘拿著那一塊黑炭。
“不管是何人捏造的流言來汙蔑中宮清白，至少皇上他該信我，我是什麼樣的人他豈會不知？若是我同璞辰當真有私情，豈會耽擱至今才泄露？宮中怎會有紙包住火的時候？況且既是真如流言所雲，我怎會回來？璞辰又怎會容許他的女人在敵國君王枕畔酣睡？皇上連這個也想不明白，竟如此待我。”
阮宛珂話音未落已然步下台階出了庭院的內門，嫣然自知勸不住她的倔強脾性，隻好也拾了外袍匆匆跟了上去。