阮宛珂的臉傷，一連幾日不曾消退，反而日益紅腫起來，陳惜容一日三次的親自照顧上藥，冰敷，還是不見好轉。
自那****救下阮宛珂後，鄭夫人便與她坐下了仇怨，曾在轉日夜深時候將她召至宮中，研磨寫字，一直到次日天亮才罷休，她眼傷不輕，一連調息了兩日才好，阮宛珂心中愧疚，每每見麵便為當日事道歉，惹得陳惜容也不高興。
“你這樣與我生疏，咱們還是互相扶持作伴的麼？既然鄭夫人容不下你我，何必追究是因為誰，後宮生存這樣艱難，你我更要一心才是。”
阮宛珂雖然想要同陳惜容協力，卻是心有餘而力不足，臉上的紅腫愈發嚴重起來，她坐在銅鏡前瞧著自己的容貌，都覺得難看，何言魏王？
安暖垂立在一側，手上捧著藥箱，見這一幕也不禁歎氣。
“姑娘這臉上的傷怕再有十日也好不完全了，鄭夫人下手實在太狠，也怪魏王，他將鄭夫人寵得厲害，這幾年後宮中沒有妃子在恩寵上能壓製於她，除了王後，隻因位級高於她，不曾折損她手，冷宮中的兩位才人，無一不是因為衝撞了鄭夫人而遭此下場。”
阮宛珂眼中噙著淚花，無限委屈傷感。
“我不曾衝撞她，亦免不了她的欺淩麼？”
安暖將藥粉抹在紗布上，在火燭上翻烤了幾下，輕輕敷在阮宛珂的臉上。
“姑娘可知人心不古麼？鄭夫人恐畏你的美貌會取代她的今日，故而如臨大敵，她現在尚有權勢，自然會利用一番，總好過真有姑娘淩駕於她頭上的一天，再難發狠了。”
“我隻求太平度日，竟也比登天還難！”
阮宛珂用力拍一下桌子，手也立刻被擊打得紅腫起來。
“姑娘隻怨天亦妒人罷了，明日的殿選，瞧姑娘這傷勢，定是不能出席了，奴婢會趕著明兒一早到王後娘娘宮中回稟，讓姑娘先辭了，等新妃初封後三日正式昭告天下之日，再將姑娘引薦給魏王，初封就是了。”
阮宛珂抿唇悲愴一笑，似是黃連般苦楚。
“但願三日後，我的傷能好些，否則你為我費心打算，終究還是枉然。”
殿選在次日黃昏時分如期舉行，殘陽似火熱烈，霞光萬裏，彩雲隱遁。
朝華宮的四扇門皆高懸彩頭紅籠，迎新貴的意味甚是濃重。
門外站著二十四縱列喜服宮人，皆穿紅裙紅鞋，為首以女官手捧如意玉牒，左右上兵守衛，殿門內十二歌女舞姬盛裝華服，妝容精致，王後及鄭夫人列坐在左右二席，正中端坐魏王，皇袍龍冠，紅綾綬帶，威武瀟灑。
紅毯自殿門至龍梯之下，黃瓣牡丹撒於毯上，示意鳳貴入主，是極其好的象征，文順門懸掛上鼎銅鍾，十二聲敲擊後自鳳鑾寶轎之上緩緩走下兩名女子，身後喜婆成列，向空中播撒金紙銀花，入天仙下凡般恍靡奪目。
兩女子分至“鳳”“喜”雙街，手持一柄藍田如意舉過頭頂，微微頷首，腳上著玉底綢絲蜀錦繡花鞋，邁火盆而入殿中，洗去民風，更盞貴氣，隨侍宮人掀開紅色頭紗，為兩女子戴上珠皇寶冠，上鑲嵌碧色寶石華光閃爍，格外光彩照人。
這兩女子正是貢女殿的儲妃何師師和陳惜容，一番精心裝扮後竟也比起選妃當日更多幾分尊貴美豔，兩人行至紅毯正中，俯首叩謝聖恩，再下跪三叩首，孟含樂起身從宮人手中接過聖水瓶，以梅花竹骨沾之清液，點降在二女頭上，肩上，洗去鉛華方可入主東西二宮。
待一切事畢，元晗才不經意道，“貢女三人，為何隻見兩人？”
鄭鸞兒張了張口，欲言又止，孟含樂望了她一眼，幽幽道，“貢女玉姬身子不適，不宜麵聖，一早宮婢來回稟了臣妾，臣妾想著如此隆重日子確也不便，就擅自做主許了她晚些再覲見聖顏。”
元晗目光中閃現過一絲不悅，卻也隻是點了點頭，“隻怪她沒福氣。”
說罷旋即吩咐司禮公公開始，所謂殿選，是以儲妃家世、才學、容貌、性情為選照，一較高低，欽定品級，說來複雜，做起來亦不算容易，尤其是何師師和陳惜容這兩名貢女，家世不分高低，一個是一品大學士之長女，一個是水運都督的獨女，兩名嫡女身份同樣尊貴，自然難以抉擇
元晗蹙眉看著二人的玉牒，許久才抬起頭道，“都讀過什麼書？可有什麼才藝？”
“回魏王。”何師師搶先一步，“民女自小熟讀漢秦詩詞，學習女工，亦會作畫。”
元晗點頭，又將目光移向陳惜容，“你可讀過書？朕記得殿選時，你說熟讀各種詩詞？”
陳惜容上前一步，屈膝拜禮，方才開口道，“民女自幼年受家父教導，廣覽群書，熟讀《漢秦詩選》、《女言文傳》、《群夢令》和《雜文選》，擅寫字，精通棋藝。”