開元二十七年春，長安城接連三日暴雨綿延，烏雲翻滾，電閃雷鳴，暗無天日。仿佛是世人愚昧，惹怒了上天，才降下了這般懲罰。
整座長安城裏看不見一點人的影子，隻有那恢弘至極的大明宮前，森森鐵甲迎著暴雨的衝刷，像是被楔進了大地的樁子，狂風獵獵，寒雨漫天，也沒有動彈一分一毫。
他們是皇帝最信任的千牛衛，也是整座大明宮的最後一道防線，他們自當忠誠，也必須盡忠職守。
“救、救命……！”雷聲轟然，仿佛遮住了這一聲求救聲。
大明宮前，有人的前胸不知被什麼炸出了一個駭人的大洞，可他卻還在跑，臉上神色極盡驚恐，仿佛後麵追著他的是一隻洪水猛獸，又或是一頭吃人的怪物。
那人在大明宮的護衛麵前喊著救命，可守衛宮城的千牛衛皆是置若罔聞，繼續一絲不苟地執行著他們的職責和任務，忠心耿耿，心無旁騖。
“啊！！！”
一聲慘叫，在這聲勢浩大的雷音雨幕裏沒有驚起一絲漣漪，身旁一尺的千牛衛麵無表情，任那人身上流出的鮮血浸染了腳下的明光靴，又被雨水衝刷幹淨。而那位呼救者此時卻是伏在大明宮的宮牆邊上，在這瓢潑大雨中睡得安然。
“阿彌陀佛。”雙手合十，念一聲低沉廣遠的佛號，令人心生肅穆。
此時，一道閃電猛然於夜空炸裂，這僧人的側臉半明半暗，不似白日弘法時的慈眉善目，倒像是廟裏的怒目金剛，渾身透著一股陰森戾氣。
不知什麼時候，這森然至極的大明宮門前，又多出了一個人，站在了那金剛僧人的對麵。
“我還是來晚了一步。”
又是一道電光閃過，來人卻是一名道士，鶴發童顏，在這大雨之中，渾身上下，竟沒有淋濕半分，仿若仙人在世。
“孫思邈，你既已避世不出，不再幹涉佛道之爭，為何又來大明宮？”
“我隱居終南山已近一個甲子，若不是這場大雨，我也不會出山。”
“百年前，天下英傑，首推尊駕與我師玄奘。北玄奘，南聖童，何人不知何人不曉？然五十餘年前，尊駕卻詐死歸隱，兀那世人隻知匹夫司馬承禎，道教也尊他為首，而今聖童歸來，道教也要改弦更張了吧。”
五十七年前，即永淳元年，高宗李治繼位，天下卻為武曌把持，佛門日盛，道教漸頹，孫思邈遂和一眾門人隱退。但餘下八成道教弟子不願避世，一時之間，道教群龍無首，陷入了一場大亂。若不是是年突厥複國，北方形勢嚴峻，佛門不能坐看李唐江山盡毀，隻怕那些道教弟子就要十不存一了。
聽聞此言，孫思邈的眉頭微微皺起，眼中帶著無奈和不忍，“慈恩，老道已至百又九九之數，回想與尊師在泰山枯坐四十九日參法，依舊曆曆在目，猶想與尊師再行暢談。”
慈恩陡然濃眉立起，掐著佛珠手串的左手登時一住，下一刻，佛珠灑落在了腳下水中，不見了蹤影。
“……隻是老道近覺精力大不如前，隻想於飛升前，為這天下黎庶再做些事情，希望宗主能體諒一二，就此罷手。”
慈恩法師，俗家名尉遲洪道，本是尉遲敬德之侄，十七歲入廣福寺，為玄奘第二弟子，後改廣福寺為大慈恩寺，開宗立派，為慈恩宗宗主。
“阿彌陀佛，尊駕欲與我師講法，慈恩既忝為我師弟子，便是要先試試尊駕的修為了！”