這時，她才品出這幾句話背後，有一顆疼愛她的心在激烈地跳動，一腔熱血在澎湃洶湧。她不由地想起她蒼老的父親，眼淚就收不住地滾落下來……
透過淚水，她第一次發現，平時站在講台上侃侃而談的係主任，原來臉上已被歲月風蝕出縱橫交錯的溝壑，有如一座曆盡歲月滄桑的大山。他簡直和父親是一個版本，千溝萬壑中竟同樣蘊藏著博愛深情、關心體貼、兒女情長……她這才理解了眼前這位老人對她的嚴厲，也增添了對他的敬重。
現在聽娜娜這麼說，她就想起當時的情景，自然就有點緊張。她猜測，是不是嫌她不按時化驗血？是不是嫌她加班寫調查報告？反正不可能是娜娜說的那類表揚的話題！啊，主任那麼忙，又為我操心了，真難為他了……桐寧猜測著，敲開了係主任的門。係主任滿臉親切地迎接她，很客氣地請她坐下，並立即為她沏茶。那淡淡的茶香，很快彌漫開來，使人想到茶鄉的原野。茶幾上放著的三盤橘子、糖塊、和開心果，不知早已有之，還是專為她才擺上去的。看到這些，她的心頭一熱，一股暖流便傳遍全身，緊張消失了，感動又湧上心頭，竟然有點拘束起來，不知該說什麼才好。
“桐寧啊，想吃點什麼自己拿，就跟在你自己家裏一樣！”係主任好像有意要營造一種寬鬆的氛圍，笑容可掬地坐在她的對麵。
“謝謝主任。您最近身體好吧？阿姨好吧？”
“好，都好。如果我沒記錯的話，你是第一次單獨來我家吧？今天通知你來，是想跟你聊聊。我這裏收到你家鄉的一份《教育導報》，據說上麵這篇《捐款申請》就是為給你們家捐款才寫的。你看看，在這裏。”他順手把報紙遞給她，並用手指給她看。
桐寧接過來看著看著，眼淚一滴一滴地落在鮮紅的地毯上，立即顯出幾片深紅的花瓣，又迅速拚成一朵梅花……她竭力忍住心中翻騰的情感波濤，收住不斷往外湧的淚水，哽咽著說：“是，說的確實是我家的事。真是一家遇難八方支援，我謝謝這位好心的同學……”
係主任說：“看看，這些年社會風氣就是大有好轉，有這種好形勢，你還有什麼困難克服不了？以前我們知道你得了病的時候，大家都集思廣益想法幫你渡過疾病關。可這些日子了，你卻不肯告訴你家裏的困難，不該呀！你告訴了，大家就能幫忙渡過困難關，對吧？不過，你在這種困難條件下能默默地頑強學習，成績又這麼好，不易啊！這要是擱到別人身上，很可能垮下去，而你一直十分樂觀，不怕病魔纏身，不向困難低頭！好樣的！”
“謝謝主任的誇獎和鼓勵，實際上處在這種境況下，也隻能這樣硬撐著，不能跟父母說，不能對同學講。說心裏話，這是沒辦法的事！不是我有多麼堅強，是形勢所逼啊！”
主任說：“你能這樣硬撐著，本身就是一種頑強精神。不過還是對別人說出來的好。我個人有個想法，想先跟你交換一下意見……”
桐寧感到有點疑惑，不解地問：“什麼想法，還跟我交換意見？我學的這點兒知識你還不知道？還不足大海大洋裏的一滴小水珠……”
“桐寧啊，身體是革命的本錢，尤其對年輕人來說。你想，沒有很好的身體，就談不上很好的學習，更談不上將來報效祖國人民……”
“是的，這個我確實有很深刻的體會！”
“所以，我認為第一種方案應該是這樣：根據你目前這種情況，最好是休學一年，專心治病，等徹底治好病再回來。鄉下有句俗話：磨斧子不誤砍柴工……”
聽了這話，桐寧突然感到頭腦脹大了，心跳也加快了，像無端給了她一個處分似的。她急著說：“主任，這種辦法我想過，但是我實在誤不起那個‘磨斧子’的工夫。我的父母已經使出最後衝刺的勁了，他們的堅持是有限度的。我能早一天走出學校去‘砍柴’，他們就能早一天擺脫困境，還可以比較平靜地度過晚年。假如再給他們增加，哪怕是一點點負擔，後果將不會樂觀……”
“可是，假如帶病學習把你的身體拖垮，那你就連‘磨斧子’的力氣也沒有了，還能奢談什麼‘砍柴’呢？哈哈哈……你琢磨琢磨其中的道理。我記得好像是富蘭克林說過：保持健康，這是對自己的義務，也是對社會的義務……所以我認為，治好你的病不隻是你自己的私事，祖國和人民還等著你好好去‘砍柴’呢，所以我們有責任，也有義務為你考慮一個最好的辦法。”