夜深了，李枝榮依然沒有睡著。聽著老伴夢中呻吟，一聲聲疼在自己心上。看著床上這一老一小倆病人，想一想以後的日子，不僅孩子無法照護，還要花許多治療費用，直接影響桐寧看病……考慮到這些，他焦躁不安，身上又冒出了熱汗，翻來覆去更睡不著。
越睡不著，想得就越多越雜。最使他發愁的還是桐寧的病。雖然醫生說發現得早，治療得及時，效果也不錯，但是要徹底治好，還得花多少錢啊。現在已經借下好幾萬了，再到哪兒去借呀！真該聽李玉柱他們的話，把這孩子送到兒童福利院去。原以為抱回她來依靠老伴幫忙撫養，誰想到她被撞成這樣，變成了自身難保的泥菩薩，孩子也病了，真是禍不單行啊。雖然她能夠像裹腳女人的腳趾頭那樣受委屈，可是真能以這種苦為樂嗎？事實上不能，她是打掉門牙往肚裏咽，硬著頭皮裝樂，為的是替別人分憂解難啊。
此刻，他好像突然醒悟過來，才知道應該為老伴考慮似的。他真後悔撿回這孩子來，給她添了這麼多麻煩。老伴痛苦的呻吟，在這寂靜的深夜顯得特別揪心，一聲聲如鋼針紮在他的痛神經上。他暗下決心，明天就把這孩子送走……
做出這個決定後，他隻安然了不大一會兒就又推翻了。不能反悔，這輩子還沒有做過這種反悔的事呢。這麼大的善事，已張揚得許多人都知道了，再苦再難也得繼續做下去，決不能反悔！可是桐寧的病咋治呀？既除根又省錢的辦法，還是找她的親生父親做骨髓移植。然而那真比大海撈針還難！他又想起了前些日子尋親的過程。
那是桐寧剛檢查出白血病的時候，李枝榮夫婦知道後就像塌了天似的，一時沒了主意，整天找大夫，跑醫院，打聽偏方，查找資料……尚翠菊甚至燒過幾次香，求神保佑，看用什麼辦法才能治好女兒的病。當時李玉柱對他說：“你要能找見桐寧的親生父母，用他們的骨髓移植，就能治好孩子的病。”
李枝榮覺得難，但除此再無別的好辦法。他想了好久，還是找她的親生父親，於是就帶上撿桐寧時放在她衣服上的那張紙，踏上為桐寧尋親的路。
李枝榮先到了市委信訪辦，問這事該怎麼辦。信訪辦的人回答說，這類事情該到當地派出所。於是他就連續找了幾個派出所，但都沒有人幫他查找，都認為時間太長，沒有線索，還要為他閨女保密，太難。他來來回回跑了幾十趟，半個多月就過去了。
他覺得不能再在基層浪費時間了，得找上麵的頭兒。這天天不亮，李枝榮就動身，早早到了市公安局門口等著，從八點等到十點才等到局長。見到局長後他先鞠了一躬，鼓足勇氣說：“局長，我叫李枝榮，是個退休工人，家裏遇到一個大難題，想請你們幫個忙……”
局長說：“老師傅，你坐下說。”
“是這樣，我二十多年前撿了一個女孩兒，好容易把她辛辛苦苦養大，又上了大學，誰知她命苦，突然得了白血病。我想通過咱公安係統查找她的親生父親，化驗一下血，給這可憐的孩子做骨髓移植……”李枝榮嘴唇控製不住地痙攣著，眼裏蓄滿了淚水。
局長被感動了，但麵有難色，稍一思索說：“你能提供多少線索供我們參考？”
李枝榮看了一眼局長誠懇的表情，雙手哆嗦著拉開從那個上世紀的黑色舊提包的拉鏈，從裏麵找出一張發了黃的紙遞過去。
局長接過去一看，上麵寫的是：
這孩子是83年5月3日生的。她爸爸是罪犯，但可憐的孩子無罪。請好心的人收養她，好讓她受辱的媽媽我能夠在地下安息。如果人真能再生，下一輩子我將當牛做馬回報你們，並要抓住那個罪犯繩之以法。
局長注視著那張紙，好一陣子沒有說話，一直皺眉深思。李枝榮屏氣凝神注視著局長，等待他的表態。局長終於抬起頭，抖抖那張紙問：“老師傅，你對這有什麼想法？”
李枝榮有點拘謹：“我，我說的不知對不對……”“你盡管說吧。”
“這些年來，我老是想，這可能是個強奸案，女方受侮辱後懷上了這孩子，等到生下覺得無臉見人才這樣……”
“你認為這個女的已經死了嗎？有沒有是一場騙局的可能呢？”