段徹提上紙包，向城東一路走，一路打聽，終於找到了鐵匠鋪。他舒一口氣，看看天色，離天黑還有些時候，鐵匠鋪隔壁是座不大的院落，圍牆是青磚磊的，長滿了爬山虎，院落的大門前，十來步遠的地方有座石井，一個年輕的婦人正坐在井簷上，神色焦慮望著遠方。段徹看看婦人，見她膚白骨瘦，發髻間插著朵通紅的石榴花，料定她是士官的妻子，便湊上前，小心地說道：“這位大嫂，打擾了。”婦人轉頭一看，是個十五六歲的男子，就問：“你，有什麼事嗎？”段徹搖搖頭：“事倒沒有，隻是見大嫂一臉愁苦，特來詢問一番，大嫂，你為何事憂心啊？”婦人道：“哎，還不是為我那夫君。他本是城裏的士官，幾日前外出夜巡，便再無音訊。就在昨夜，夫君卻來到我的夢中，他叫我頭插石榴花，坐到門前等候，說今日會有位俠士替他捎來口信。我自然高興，大清早便等在這裏，可左等右等，就是等不到，因而憂愁不已。”
段徹聽後，拱手對婦人說：“原來你便是士官的妻子，實不相瞞，我就是替你丈夫捎口信之人。”婦人一聽，不由高興起來，聲音也輕快了許多：“哎呀，原來你就是那位俠士呀，快請屋裏坐，不知我家夫君現在何處，幾時能回來？”段徹歎息一聲：“大嫂，我就不進屋了，其實，其實……”婦人一臉期待，心中以為段徹帶來了好消息，段徹見她眉開眼笑，實在不忍心說出實情，婦人見他欲言又止，頓時猜出幾分端疑，忙問：“少俠，我家夫君是不是出事啦？您，您快告訴我他在哪裏，我也好快些去探望他。”段徹神色憂傷地說：“其實，你家夫君已經被強人殺害，屍首被掩埋在河對岸的亂墳崗中，大嫂，你還是快些去官府報案，也好取回他的屍身，早日安葬。”婦人聽了段徹的話，先是一愣，繼而伏在地上嚎啕大哭起來：“嗚嗚嗚，我好生命苦啊！成婚還不到一年，孩子也才過完滿月，就孤零零守了活寡，天哪，這是造了什麼孽啊……”婦人的哭聲引來眾人圍觀，她的公婆忙出來安慰她，老兩口聽到噩耗，也捶胸頓足，悲痛欲絕。段徹任務完成，也不便久留，拿著紙包又奔城隍廟去了。
一路上，段徹心裏很不是滋味，那士官的父母都已年邁，妻子又體弱，以後沒了士官，要如何生活？他又是憤恨強人歹毒，又是同情家屬淒涼，當下打定主意，定要除去這城中做亂的強人。”段徹因為昨夜沒有睡好，精神不佳，因而走得緩慢，直到日薄西山，才來到城隍廟前。他拎著紙包，略帶倦意走來香案前，隻見神台上供著位方麵長須的男子，他左右兩側立著八位形貌凶惡的鬼差。段徹將紙錢點上，香插在香爐裏，口中念叨著：“多謝官差行了方便，今日特來拜謝，東西不多，還望笑納。”正說著，忽聽一人叫道：
“兄台，你怎麼到這裏來了。”段徹聽著聲音耳熟，忙回頭去看，竟是書生！段徹大喜：“兄台，你也在這。”說罷迎上前去，左手去拍他的肩膀，右手卻悄悄伸到背後，將紙燈拿出來，書生指著地上的紙錢問他：“兄台，你買這麼多冥紙，是要祭拜誰？”段徹笑笑：“兄台，你看這個。”說罷將紙燈舉到書生麵前，火光下，書生的身影忽然變得半透明狀，段徹大驚：“你，你是鬼魂。”書生也嚇了一跳：“兄台，你聽我說，我，我不是惡鬼。”段徹退開幾步道：“這幾日來，你待我如兄弟一般，我也不願相信你是惡鬼，可是，就算你是鬼，你不必瞞著我呀，你莫非另有用心，咱倆初見麵時，你告訴我，你來此是未探望姥姥，怕也是編故事騙我的吧？”
書生歎口氣：“兄台，我真沒有歹意，也不曾騙你，我確是來看望我姥姥，姥爺來的。不瞞你說，我姥爺其實就是這廟裏的城隍，而我姥姥，是城隍夫人。”段徹稍稍鬆了口氣：“如此說來，是我想多了，兄台，莫往心裏去。”書生苦笑兩聲：“不怪你多想，我一個鬼魂，遊蕩在人世間，既還不了陽，又投不了胎，難免叫人誤會。”正說著話，廟裏忽冒出兩個鬼差，正是段徹昨晚遇見過的。火光下，他倆的身影很是清晰。“你們兩個怎麼冒出來了？”書生問鬼差，兩個鬼差神色慌張，語無倫次道：“公子，你，你怎麼在這裏？我倆，是出來透氣的，這就回去，這就回去。”段徹道：“哦，是兩位差大哥，昨晚你們肯行方便，真是多謝，今日我信守承諾，帶來紙錢香火，請笑納吧。”段徹話音剛落，兩個鬼差臉登時變色了，書生一臉惱怒，手指他們喝到：“原來我兄台是給你倆燒紙錢，好啊你倆，竟敢以公謀私，討要賄賂，看我不告訴我姥爺，狠狠罰你們！”“公子，我們不敢了，您高抬貴手，饒了我們吧！”鬼差連忙跪倒在書生腳下，抓著他鞋子哀求道，書生一甩手：“我大人大量，不與你們計較，還不快快退下。”“是，是，多謝公子寬恕。”兩個鬼差滿臉堆笑，一同鑽到地底下去了。