甚至周王妃說袁氏懷孕了的時候，他亦是不相信的，而得到皇兄病重的消息，作為兄弟，他必須回宮，而且作為朱家的子孫，他需要回去擔起這些責任。
這些他都不敢告訴她，他一直在想萬全之策，但是愛情與責任，有時候如何兩全？
她總是比他勇敢，她說她願意妥協，願意跟她回去。她說是她再自私，害他為難，其實他想說，其實自私的是他，明知道她不喜歡這樣的生活，卻依舊舍不得放手讓她走。
回到京城，才知道皇兄病的極重。而魏忠賢一黨蠢蠢欲動，宮中局勢不容樂觀。她卻在這個時候出現在宮裏，聰明的她協助自己一步步化解了危急，將魏忠賢一黨製服！
皇兄薨，他登基之日即將到來，而立後一事也成了眾臣關注的焦點。
周氏以正妃身份和他一起接待群臣，表現得那樣賢德勤勉，他怎麼不知道周王妃的心思，可是他心中的皇後始終隻有一個，那就是他的歆兒。
可是這時，袁氏卻流產了，在看到袁氏的那一刻，他就知道這又是一個計謀，她們總是用這樣卑劣的手段來操縱著他的念頭，他不允，可是那又如何，天下謠言四起，說她覬覦皇後之位，謀害皇嗣。
他隻覺得好笑，若是她要，隻要她點頭，他定許她！可是她卻不要，她說她不願受那繁文縟節的束縛，而他不得不答應她，因為知她心中所想，所以不願再逼迫於她。
新皇登基，周氏為後。都說他和周氏琴瑟和鳴，伉儷情深，可是誰知道他心中的皇後其實隻有歆兒一人！
登基第二日，便有刺客刺殺，誰知她一個小小的女子，竟有那麼大的勇氣，用自己的身軀擋住那本該由他來承受的箭，她鮮紅的血燙傷了他的雙手，他恨，恨他貴為一國之君，卻依舊保護不了她。
所以來不及等她傷好了，他便下旨冊封她為貴妃，他知道這對她而言，算不上補償，因為對於位分和奇珍異寶，她都不屑一顧。可是他固執地這麼做，隻不過讓自己心裏好受一些，隻不過如今他已高居廟堂之上，能給的也不過是這些俗不可耐的賞賜。
可就在他將魏忠賢繩之以法的時候，又發生了一件事，侍衛發現南若宸一身太監打扮出現在永寧宮附近。
其實他早就查清在逃離王府那段時間，是南若宸一直保護著歆兒，雖然如此，但是他也知道離開袁府回京城時，歆兒坐在轎子裏流的淚不隻是因為舍不得袁家小姐沫沫，也有南若宸的緣故。
所以，他是生氣的，甚至來不及查清事情始末，便將她撂在永寧宮等了一晚上，第二日一大早顧不得等她醒來，便宣她來一問究竟。
他看得出來南若宸對她的心意。他是生氣的，其實說到底他也不過是因為害怕，因為南若宸身上的自有灑脫的氣息，無疑，南若宸能帶給她想要的生活，所以他害怕，害怕這深深宮闈鎖不住他心愛的人。
所以後來，在南若宸離宮之後，他暗中命人刺殺南若宸。