“好吧！”黛玉點點頭，感激的拉住惜春的手：“若真得逃出生天，我永遠感懷妹妹相助之情！”的確，真的要逃的話，她們實在是很需要些銀子。
“林姐姐，不要說這些，終歸都是賈家欠你的！”惜春淚眼朦朧：“日後，我便是減了頭發做姑子去，也決不留在那個肮髒窩！”言罷，起身深深施了一禮：“姐姐保重！妹妹自當日夜為姐姐祝禱！”言罷，流著淚轉身離開了……黛玉抹了抹眼淚，命雪雁立即將匣子收好……
賈府，張燈結彩，熱鬧非常。元春的生日在即，今日太後恩典，在鳳藻宮安排慶賀，舉辦皇家家宴，賈母與王夫人則可入宮團聚一日。消息一傳出，賈母登時樂開了花，連聲安排鳳姐去鴛鴦那裏取銀子裝飾府邸，高搭戲台。離元春的生日算上今日還有三天，那麼戲可得唱足了，廣宴賓客，以謝皇恩。等到全部弄妥帖了，才想起問鐵檻寺的見聞。
“三丫頭，你說林丫頭身子骨好了是嗎？”賈母剛剛忙活的興奮勁兒過去了，屏退了邢、王二位夫人等女眷，半眯著眼睛歪在靠墊上，外麵還有隱隱約約的鼓樂聲，不由自主地在腿上打著拍子。
“回老祖宗的話，看起來倒也與原來沒什麼差別，氣色確實不佳，卻一如既往的伶牙俐齒。”探春恭恭敬敬的回答，惜春隻說身子不爽先睡下了，無論如何都不肯來，隻有她一人回話。
“伶牙俐齒嗎？”賈母手一頓，沉吟了半日：“既然她不識好歹，也不能怪我無情。實在是……辜負了娘娘的重托啊……”沉沉的歎了一口氣。
“娘娘洪福齊天，更是六宮之首！依探春拙見，娘娘很無需憂心，自是水到渠成的！”探春上前輕輕的幫賈母捶腿。
“好！好一個水到渠成！”賈母哈哈笑著：“三丫頭果真聰慧，我老了！卻也相得準人！日後有了娘娘提攜，想來定是個出類拔萃的！”
“老祖宗過獎了！”探春沉穩答道，絲毫沒有了鐵檻寺八麵威風的樣子：“那林姑娘那邊……”
“眼前娘娘的喜事在即，可是絲毫不能馬虎，她既願意繼續在那禮佛，便暫且放她三日。三日後，不論死活，我也得給娘娘一個交代……”賈母揮了揮手，止住了探春的動作：“娘娘壽辰，三丫頭可否願意隨我入宮？隻委屈你了，不得入席。”
“謝老太太恩典！”探春喜不自勝，皇宮，那是她多向往的地方啊！兩次選秀，皆因為自己的庶出身份，頭一輪便被撂了牌子，如今有這等機會卻要把握住！
“老太太！薛家寶姑娘來了！”鴛鴦進來回話。
“讓她進來吧，親戚裏道的，沒有那麼多規矩。”賈母笑道。
“是！”鴛鴦自去將寶釵引了進來。依舊是一身半舊的藕色褂子，卻是洗的幹幹淨淨，麵似銀盆，多了點即將嫁人的嬌羞，胸前金鎖明晃晃的，似乎連睡覺都不會離身。