九月十日夜，漏盡更深，富麗堂皇的相國府在寧靜的月色中安睡著。
“走水了，走水了???”一陣陣似遠而近的嘈雜聲湧入內宅。陳尋芳以他靈巧的身手從床榻上一躍而起。順手抓過外衣和長劍如陣風般地衝出房門，迎著嘈雜聲而去。管家陳安也是在睡夢中被驚醒的，他剛走到通向內宅的月亮門，就被一雙強勁有力的大手箍住了雙肩。
“陳安，哪裏走水了？”陳安被這突如其來的舉動嚇住了，他抬起昏花的老眼，正迎向三公子那淩厲如劍一般的眼神。陳安突然地大了一個寒戰，頓時從腳底升起一股寒氣。不知為何，每次見了三公子，即使是在炎炎烈日，都會覺得冷。
陳尋帆自知驚嚇了老管家，歉意地笑了笑，鬆開了雙手，低低的詢問：“哪裏走水了？老管家？”陳安這才醒過神兒來：“是尋芳齋，三少爺.”
尋芳齋的火很快就被撲滅了，隻是燒毀了部分家具和書稿。甚至沒有驚動老爺和大少爺。陳尋帆在得知了是尋芳齋失火後，腦子裏第一個跳過的人就是三丫頭。家丁們撲滅了火後彙報說並沒有人員傷亡，他心裏才鬆了一口氣。也許三丫頭又被哪房姨太太叫去暖床了。一想到這個丫頭，陳尋帆的嘴角就忍不住爬上一絲笑意。
相國早朝回來，在書房裏茶水還沒喝上一口，就聽到陳安報告說昨夜尋芳齋走水的事。令他倍感意外的是居然走失了一個丫頭，“三兒”。
不多時，相國夫人，二公子，三公子，全都不請自到。
“老爺，我就勸你不要把三兒許給尋芳作妾，三兒在咱府裏雖然是個丫頭，但她怎麼說也是出身書香門第，給尋芳作妾，的確是委屈她了。相國夫人有些不安地說。
“爹，孩兒兄弟三個和三兒一起長大，情同兄妹，爹爹何必硬要將她嫁給三弟？”二公子陳傳檄道。
老相國一聲長歎，默不作聲。
相國夫人綴了一口茶，輕聲道：“三兒這孩兒雖說是聰明伶俐，可她畢竟是個女孩兒家，一人在外行走，真讓人放心不下。不如老爺讓芳兒赴江州赴任時順路再尋訪，也不至於傳出去，說咱們相府虧待了她。”
相國看了一眼三兒子陳尋芳，低聲說：“想那三丫頭雖說是芳兒用三文錢買回來的，但咱們也沒有虧待她，自從她七歲那年救了芳兒一命，咱們就拿她當另眼看待，當做親生女兒一樣。我讓她嫁給芳兒，也是舍不得她離開咱們家。咱們芳兒年輕有為，才二十二歲就一舉奪得文武雙科狀元，雖說是作妾，可也不算是辱沒了她。更何況這莊親事是三年前所定，她就是不答應，也不能就這樣不辭而別啊！枉費了我的一片苦心啊！”
坐在下手處一直陰沉著臉的三少爺陳尋芳見父親眼中隱現淚花，終於表態道：“爹爹，兒明日就啟程，一定將三兒給爹娘二老平安帶回來。”
相國無奈地說：“罷了罷了，尋著她隻對她說，我沒福氣讓她作媳婦，隻是看著她平安就好。”
隻是平安就好？不會的，他會好好的打她一頓屁股。不肯嫁給他，這是多大的罪名啊。不隻是府裏，整個涪陵國，有多少待字閨中的女子巴不得能嫁給他。她竟然遁逃！他簡直想像不出來自幼就被他養在身邊的三丫頭會做出如此的行徑來。難道是，她有了心上人？思緒才往這邊一動，一種又苦又澀的感覺立即自舌尖蔓延。不會的，平時她難得出府，根本就沒機會接觸外人。縱容是偶爾有一次二次的出去玩，也都在他的監控之中，府裏的暗衛不會那麼大膽，瞞而不報！除了私奔，她還有什麼理由逃走？居然在逃走的那一刻還放了一把火，將他的大部分手稿都付之一炬。這樣的決絕，她是下定決心要離開了嗎？
越想就越是難受。如果不是為了大哥的事，他真是一刻也不想留在府裏。大哥？他腦子裏突然靈光一閃，莫非？想到這，他立刻調轉方向，直奔自己的書房。書房和三兒的尋芳齋隻是一牆之隔。當初也是為了方便看到她，不顧父親的反對，硬是把書房不避男女之嫌的搬到這來。
書房裏一切如昨，桌案上研好的磨濃度正好，一副絹白的軸卷徐徐展開，隻是短缺了那個笑臉望向他的人。