靈竹不由得搖頭輕笑，天意啊，真是作弄人。
已經去過一次，所以靈竹這次沒讓人帶路，自己找了過去。手剛撫上黑色大門，剛想推，卻聽到裏麵似乎有爭吵聲，下意識地就收了手。
“你真的不幫我們？”是一個年輕男子的聲音，被刻意壓得很低。
“愛莫能助。”智元無波無瀾地回答。
“可你是魂神！”語氣中隱隱帶上了怒氣。
“那都是過去的事了，貧僧出家已久，紅塵俗世，蓋不過問。”
“你……”他頓了下，像在壓抑怒火，過了會兒，才繼續說道：“不用你幫忙，我們也能成功！告辭！”
“好走不送。”
腳步聲往門邊移來，靈竹慌裏慌張地躲到一旁，剛縮身在東邊牆角陰影裏，就傳來了木門被猛地拉開的聲音。一個身影閃了出來，往南方走去。
靈竹小心地探出頭來，看到那黑色的披風後，心底驀地一驚。是傅恒！
他來找智元住持做什麼？而且他說，智元住持是魂神……到底怎麼回事？靈竹眉頭越皺越緊，曲起食指放在唇邊，費力地思考。
“女施主，為何躲在角落裏？”
智元平靜卻仿佛參透一切的聲音忽然響起，靈竹知道自己被發現，便轉身走了出來，一抬頭就看到站在門口、淡然微笑的他。“住持……”
傅恒已經走遠，並沒有回頭看這像這邊。智元看了眼他的背影，側身請道：“女施主進來說吧。”
“好。”靈竹立刻進了院子，等智元關上門，急切地問開：“住持，這到底是怎麼回事！”
“你想知道什麼？”智元仍是那副淡淡的表情，走回銀杏樹旁，緩緩坐下。
想到之前對傅恒身份的懷疑，靈竹決定先問：“剛才那個人，是真正的傅恒麼？”
智元忽地笑了起來，眼睛裏的睿智清明灼灼耀目。在他的視線中，靈竹心跳一再加速，緊張得心髒幾乎提到嗓子眼。
過了不知道有多久，智元才收回視線，開口吐出一個字：“是。”
聲音不大，卻十分篤定。靈竹一下子就泄了氣，內心隱隱的期待變成無止盡的失落。
真的不是流雲麼……靈竹垂下眼睛，幽幽歎氣，胸口堵得難受。真的隻是自己的錯覺，流雲從未出現過麼……
他或許一直守在那個所謂的靈竹幼主身邊，滿懷失而複得的欣喜，盡數表現著溫柔與愛意，根本無暇顧及自己。
如果真是這樣的話，那一門心思想著他的自己，真是蠢得可笑！
智元見她神色大變，心裏了然。“你專門跑來，就是想要這個答案麼？失望了吧？”
靈竹低著頭別開臉，不讓自己臉上的落寞被他看到。沉默了下，才費力地控製好語氣，開口道：“沒什麼……我還有點別的事，先走了，下次再來看望你。”說著就風一般地轉身拉開門，那架勢活像奪路而逃。
一路狂奔，眼睛被呼嘯的風吹得通紅，靈竹倔強地不眯眼，任眼眶被淚水充盈，而後劃過臉頰。跑進無人的竹林後，靈竹才止住腳步，頭抵著竹竿，委屈地抿嘴，淚珠一顆顆啪啪地砸落地麵。
再在那裏多呆一秒，一定會被他看到丟人的樣子。靈竹用袖子使勁蹭臉頰，試圖抹去那源源不斷，象征著懦弱和屈辱的淚水。深呼吸數次，憋著一口氣把心裏喧囂的憤怒、不甘、嫉妒壓下去，理智逐漸複位，才猛地響起沒問智元另兩個重要的問題。
算了，下次吧，今天受的刺激已經夠多了。靈竹疲憊地吐口氣，肚子也應景地咕咕叫起來。不得已，靈竹直起身子，在漸漸西斜的落日籠罩中，踏上了回水榭的路。
黑色披風劃過大理石地板，站在門口的侍女慌忙躬身迎道：“見過右使！”
傅恒點點頭，走進房間。“你們下去吧，沒我的允許，誰也不許進來。”
“是。”侍女如蒙大赦，腿彎打顫地退下了。
放下門閂，關上所有的窗戶，傅恒又巡視一周，確保沒什麼疏漏，才移步到內室屏風外，躬身輕聲道：“風主，是我。”
不一會兒，一人從屏風內走了出來，從頭到腳與傅恒一模一樣，隻是比他高上一些。
他朝傅恒略略點頭，小聲問：“事情辦得怎麼樣？”
傅恒為難地說：“他拒絕幫助我們。”
那人眯起眼睛，左手無意識地摩挲著右手拇指的翠玉扳指。“如此，隻好實施另一個辦法了。”