司蓧昀合起折扇，不急不緩地站起來，對坐於對麵的女子道：“司某仍是要恭喜姑娘。曆朝以來皆不曾有過女子為吏之先例，姑娘能為陛下所用，實乃我朝之幸事。”
錦疏忙放下手中的茶杯，笑道：“先生何以變得如此世故，令錦疏更覺生疏了。”
司先生坐下，卻道：“皇上親政不過一年有餘，能覓得如此良臣，也算是一幸事，望姑娘日後盡心輔佐才是。”
錦疏道：“身為臣子盡心效忠本就是為臣之道。何況當今聖上年少有為，體恤臣下，乃是身為臣下之幸。”
司先生默點點頭，說道：“姑娘是懂事理曉輕重之人，但有些話司某仍舊是不得不講，姑娘聽我一聲勸，過去的便讓它過去吧。”
錦疏把玩著杯子，不言聲，良久，才道：“先生又如何曉我過去，明我現在，知我日後？是非曲折錦疏心中自有論斷，還是不勞先生費心了。”
“我雖盲瞎，內心卻是清明。”司蓧昀淺淺一笑，道：“這二十七載，我活得比誰都清楚。”
錦疏亦是淺淡一笑，依舊是不言聲，隻暗自微低了頭。
“姑娘方才淺笑什麼？”司蓧昀不經心般地問道。
錦疏驀抬頭，神色裏顯出些微的驚詫，卻依舊不急不緩道：“先生既能知我方才之笑，如何不能猜出我淺笑之由？”
司蓧昀竟也微微笑起來，道：“殷姑娘確實是冰雪聰明之人，令尊大人也一定不俗罷。”
錦疏倏地停住把弄杯子的手，道：“有些事，先生還是閉口不提的好。”蓧昀被她說得倒無話，隻由得她繼續說了下去，“錦疏今日還有他事，暫先告辭，來日偶得空閑時定來拜訪先生。”
司蓧昀約摸也猜到她的意思，隻不點破。亦是料及到錦疏新官即將上任，定有諸多瑣事纏身而不得空暇，便順著她的意，也不刻意留她，隻隨她去。
錦疏出了司府坐上馬車回府，到殷府時天色已經晦暗，涵煙已候在門口多時，見馬車過來，急急迎了上去，幫忙打起了簾子，道：“姑娘，你可是回來了呢。”
“怎麼了？”錦疏一邊下了馬車一邊淡淡問道。
“方才宮裏來人，說皇上要見姑娘，等了好一會兒姑娘還不來，留下話便走了。”涵煙跟著錦疏往屋裏去。
“留了什麼話？”說話間都已進了書房，錦疏自己點好蠟燭，在書案前坐了下來。
“隻說請姑娘一回來就即刻進宮，聖上有事召見。”
錦疏微微蹙眉，隨即又起身站起，走出門去。
至宮門的時候天已黑透，侍衛一見是錦疏，便準許放行。錦疏蜷在馬車角落裏合上了眼睛，心想這一切是早打點好的罷，倒也是無謂。隻不知這君清澤葫蘆裏賣的是什麼藥。
由一宦官領著進了禦書房，彼時君清澤倒不在書房裏，錦疏便在那屏風前站著，不動聲色。麵前擺著一局死棋，大概是兩人都無法繼續比下去，就此放棄的棋局。
能將棋下到這副地步，錦疏嘴角抿起一絲不明顯的弧度來。
約半個時辰過去，沒有人進來亦沒有人出去，錦疏耐住性子，隻靜默站立著看那盤棋，並不言語。
屏風後清晰而突兀地響起一個幹淨的男聲：“看出什麼了麼？”
錦疏跪下行禮，卻不言聲。
清澤從屏風後走出來，徑自走到書案前坐下，拿起一本折子淡淡道：“免禮吧。”
錦疏站起來，沉定自若答道：“恕臣駑鈍，尚未看出什麼。”
“你勿需自謙。”清澤放下手裏的折子，拿起朱筆批閱，頭亦不抬地不經心般說道，“能奪狀元之魁者，曆來不凡。更何況……”
清澤合上已閱好的奏折，看著對麵垂首默立的錦疏道：“……你是女子。”
錦疏略抬頭，道：“聖上此言，微臣雖不敢駁斥，然自古以來，術業有專攻。微臣於棋，著實不算精通。”
清澤嘴角彎起一絲淺笑來，問：“那你倒說給朕聽聽，你精通多少，又有多少你不曾精通。”
錦疏沉默不語。良久才緩緩道：“臣不精通如何回答陛下所問。”
禦書房裏的氣氛有些沉悶，立於清澤一旁的小太監瞥了一眼他的神色，又看了看錦疏，著實捏了把汗。
清澤臉上的神色卻絲毫未變，隻淡淡吩咐道：“賜座吧。”
錦疏在一把椅子上坐下，麵前茶幾上便是那一盤死棋。清澤驀地從書案後站起，錦疏得見連忙也要站起，清澤走過去扶住她的肩，輕聲道：“坐吧。”錦疏隻得重新坐下。清澤在對麵的椅子上坐了，從錦疏那邊的棋罐裏揀起一枚白棋放於掌心，語氣篤定道：“此棋看上去雖已成定局，但、朕要你絕處逢生，贏了這盤棋。”說著將左手伸至錦疏麵前，一枚白棋安然地躺於掌心之中。錦疏看著那枚棋子，緩抬頭，道：“恕微……”
“這是旨意不得違抗。”清澤立即阻斷她繼續說下去。
錦疏躑躅片刻，伸手取過他手中那枚白棋子，道：“願如此。”