1
一天，吃飯的時候，步年對步青說：步青，我想托付你一件事。步青，這事我已想了很久了，想來想去，還是你最合適。我們是兄弟，我當然信任你，我不信任你我還能信任誰？是這樣，步青，你嫂子這麼多年了，還是神誌不清，這樣下去不是辦法。你知道，這兩年我賺了不少錢，我想帶你嫂子去北京去上海看病。我不信會治不好她的病。我一直有這個想法，但走不了身，現在，有你在，我可以走了。我走了，你一定要替我管好廠子和酒店。另外，我女兒小香香，她就和你親，你一定要照顧好她。
步青當然很高興幫這個忙。步青想，這不叫幫忙，是叫我享福。叫我管廠和飯店意味著下麵的人可以讓我領導，店裏的錢可以讓我支配，這是好事呀。步青是很有領導欲的，步青下台後，他的領導欲已壓抑很久了。當然，步青不能表現得太高興，他讓自己的臉上露出不安的表情，說：管理廠子我沒什麼經驗啊，我怕管不好。步年說：沒事，你都當過我們這裏的頭頭，還怕管不住幾個工人？步青這時臉上露出一種自負的表情，他說：那我就試試吧。
幾天以後的一個清晨，步年從銀行裏取出所有的錢，背著小荷花治病去了。步年對步青說：要是小荷花的病沒治好，我是不會回來的。你得多幫我一段時間，我不會虧待你的。步青嚴肅地點點頭。一會兒，步年和小荷花消失在清晨燦爛的光芒之中。
2
步年走後，步青召集昆蟲食品廠和飯店的職工開了個會。會上步青黑著臉說：我知道你們以前用眼角瞧我，不拿我當回事。我不計較這個，隻要你們從此後聽我的，我隻當你們從前是狗眼看人低。我想你們一定沒有想到我步青會來領導你們。這不能怪你們，你們這些人目光短淺，怎麼能要求你們料到今天這個局麵。過去的事，我就不計較了，我要求你們從今以後服從我的領導，我說一你們就不要說二，你們懂了嗎？這是規矩，你們如果不想遵守這個規矩，你們就趁早滾蛋，我步青說到做到。
步青如此飛揚跋扈，職工們心裏頗不服氣。等開完會，回到自己崗位後，一個個破口大罵，罵馮步青小人得誌。其中有個廚師說：他娘的，我們別理馮步青，馮步青這樣老三老四算什麼東西，連我們老板也不這樣同我們說話。這個廚師手藝不錯，燒得一手好菜，做昆蟲宴的水平僅次於步年。他自恃有技術，所以說話比較放肆。
這幾年大香香為照顧小荷花付出不少心血和汗水，步年為了感謝她，在自己的飯店裏給她安了個差。步年也沒給她安排固定工作，但大香香閑不住，工作起來比誰都積極，到處都想插一手。一會兒去廚房燒火，一會兒做服務員端盤子，一會兒又和客人打情罵俏（客人見一個老太婆還賣俏一個個開心得要死）。因為她到處串，所以飯店裏的情況她最熟悉。大香香平時也不怎麼遵守規矩，卻很有主人翁精神。她覺得對飯店負有特殊的責任，角色類似老板娘。實際上許多客人已經叫她老板娘了。她對人們這麼叫她感到很滿意。大香香還有一大美德就是對頭頭比較忠心，因此，當那個廚師罵步青時，大香香頓感情況嚴重，跑到步青前麵，向步青彙報剛才聽到的情況。步青見有人給他打小報告，大喜，先大大地表揚了一番大香香，要大香香好好幹。然後就跑到廚房，當眾宣布開除那個廚師。步青甚至沒解釋解雇廚師的理由。那個廚師愣住了，等他反應過來後，破口大罵：老子還不想幹呢，像你這種人當頭，不出半年，這店就要倒閉。步青見老家夥這麼說，很想過去揍他一頓，但看到老家夥手中有刀，就忍住了。老家夥把刀子放到自己的工具箱裏，說：你以為我沒地方去，很多人請我呢。這事情過去後，步青獎給大香香一百元錢。這下，大香香幹得更歡了，她東轉轉西瞧瞧，眼珠子一天到晚骨碌碌打轉。她不但在飯店裏轉，還到樓上的昆蟲食品廠去摸底。所有的職工都知道大香香是步青的“克格勃”，隻要大香香一來，原本熱鬧的場麵會一下子安靜下來。大香香不知道大家對她的態度，總是大聲地說：你們在說什麼呀，這麼開心，說給我聽聽嘛，讓我也高興一下子好不好？自從出了廚師事件後，職工們雖然內心不服，表麵上對步青是言聽計從的了。他們可不想丟了自己的飯碗。
步青見職工都怕他，很滿意。他就是要建立自己的權威。他讓叫廚師燒最新鮮的蟲子給他吃。有時候，他把自己關在包廂裏吃一整天。飯店的職工擔心昆蟲大酒店要毀在步青手上。果然一段日子下來，飯店的生意就開始走下坡路了。職工們很著急，但步青一點也不急。
一天，步青看到馮小虎鎮長開著摩托車從飯店門口駛過，步青迎了出去，笑著說：馮鎮長，進來坐坐呀，你有好久沒來了呀。馮小虎見是步青，一時沒反應過來，他沒想到步青會請他喝酒，步青可是被他打倒的呀。他以為步青一定恨他的，所以看到步青的媚笑，依舊一臉矜持。他說：你這店他娘的有什麼好吃的嗎？步青說：最好的給鎮長留著呢。聽了這話，馮小虎感到很受用，板著的黑臉升起某種溫和之色。馮小虎從摩托車上下來，抬著頭朝飯店裏走。步年在的時候，馮小虎常帶上級來的人到這裏喝酒，步青接手以後，他還沒來過。馮小虎一段日子沒吃昆蟲宴了，嘴已經饞了，步青請他喝酒，就有點把持不住，隻覺滿嘴口水要流下來。步青說：馮鎮長，菜你盡管點，我請客。馮鎮長，以後還請你多多關照了。馮小虎以為步青是在向他拉生意，因為鎮裏每天都有客人，免不了要請客的，所以馮小虎說：看不出來呀，步青，你為你兄弟幹得還挺賣力氣的。
步青吩咐下麵的人燒最好的蟲子給馮小虎吃。步青站在一邊親自給馮小虎倒酒，馮小虎覺得一個人喝酒比較寂寞，叫步青一塊吃。馮小虎對步青並不是沒有戒心，酒喝到一半，馮小虎就開玩笑說起過去的事。馮小虎說：步青，你是個狗頭軍師，過去專門給常華出些鬼主意。聽說，那回同馬兒賽跑是你想出來的，目的是為了捉弄我，是不是？步青辯解說：不是，不是，我怎麼會出那種主意呢，是守仁想出來的。馮小虎說：守仁那草包會想得出這種法子？我不信。你不要緊張，我不會介意的，幸好你們把我打倒，否則我還當不了這個鎮長呢。步青說：對對。馮小虎又說：步青，你得看清形勢了，現在這年頭不比從前了，你得想法子賺錢。有了錢，你就是大爺，瞧你兄弟步年，他娘的，比我這個鎮長還牛，我到他飯店來吃飯，他不讓我欠一分錢。你兄弟在錢這方麵比你精明。步青趕緊說：馮鎮長，隻要我步青在這裏管事，你隨時來，想要吃什麼就點什麼，什麼錢不錢的，談錢就沒有意思了。馮小虎的臉完全舒展開來。
第二天，馮小虎帶著一幫人又來到昆蟲飯店。步青把客人迎到一包廂內。因為來的人多，鬧哄哄的，步青也沒注意到都是什麼人。有一個人突然站到步青前麵興奮地叫道：你是馮步青是不是？步青抬頭一看，記起了那人，是城裏的蘇衛東。說起來，他們算得上是同學。從前，常華曾派步青去城裏學習過一段時間的挖防空洞技術，步青和蘇衛東都是培訓班的學員。盡管他們在培訓班上彼此連話都沒講過一句，但過去了那麼多年，他們的情感好像在某個壇子裏發著酵，多年以後揭開來，已變成香甜的醇酒，非常醉人了。故人相見大概如此。情感微醉，話兒就多，於是這頓飯變成了一頓懷舊飯。說起“文革”的事，大家都開懷大笑。雖然這頓飯步青略搶了一點馮鎮長的風頭（其實步青在這方麵還是注意的），馮鎮長沒生氣，隻要上麵來的人開心，他就不生氣。席間，步青知道蘇衛東現在已是位處級幹部了，所以，喝酒的時候馬上改口，不叫衛東而叫蘇處長。這天，大家都感到很痛快，蘇處長差點喝醉了。吃畢，馮小虎要付酒飯錢，步青沒有收，卻交給馮小虎一張發票。步青說：以後，盡管來，錢就不用帶了。馮小虎心頭一熱，說：步青，你比你兄弟痛快。你兄弟發財還是我幫的忙，可他從沒想過要謝我。步青說：別提他，別提他。蘇衛東醉醺醺地說：馮鎮長，你得好好培養培養步青。馮小虎說：當然當然。