就這樣，光明村召開了第二次村際運動會，地點還是在那塊空地上。這次運動會，人們就不像前一次那樣心情放鬆，想起這麼幹是在引誘鬼神到來，大家都感到毛骨悚然。他們誰也不肯再和馬兒比賽，常華把這個任務支派給馮小虎、黃胖、屁瘦三個人。馮小虎一夥不敢怠慢，脫了衣服，決心和馬兒跑個昏天暗地。馮小虎已經感到自己處境不妙了。有人提醒過馮小虎，常華對馮小虎很不滿，要把馮小虎打倒雲雲。開始馮小虎不相信，一直在等待常華處理極端腐化分子馮步青。過了一段日子，步青沒有被處理的跡象，馮小虎意識到問題的嚴重了。他想，他可能得罪了常華。後來他聽人說常華在調查花腔家後花園挖出屍體一事，因為常華懷疑是馮小虎埋的。聽到這個消息，馮小虎眼前一黑，差點昏到。他開始意識到自己凶多吉少。這會兒，守仁牽了馬來到跑道上，馮小虎一夥隻好跟過去。常華臉說：馬兒沒停下來，你們也不能停下來，跑死了也不能停下來。馮小虎點點頭。常華說完，來到外圍。守仁拿著槍，正在抽煙。步青拿來一條凳子給常華坐。
馮小虎、屁瘦、黃胖像上回那樣光著上身，和馬兒賽跑。這回，他們不像上回那樣豪情滿懷，而是非常沮喪。馮小虎一邊跑，一邊心裏打鼓，倒不是擔心鬼神來或不來，他擔心的是守仁。他發現守仁一夥手中的槍一直瞄準他們。他想起常華跑步前說的充滿殺機的話，突然感到渾身無力，整個人都要癱下來了，他又怕守仁給他一槍，隻得咬牙跑步。他擔心這樣下去他不但要累死，還要嚇死。
馮小虎、屁瘦、黃胖和馬兒賽跑，馬兒跑到東，他們跑到東，馬兒跑到西，他們跑到西。因為是在槍口下跑步，他們一點都不敢馬虎。但他們跑得沒馬兒快，耐力也沒馬兒好，他們很快感到氣喘、胸悶、頭暈、目眩、惡心、四肢乏力、腰酸背痛。即使這樣，他們也不敢停下來。屁瘦說：虎哥，我實在受不了啦，虎哥，再這樣下去我們是不是會死？馮小虎說：屁弟，你要頂住，守仁的槍口對著我們呢，你以為他們是為了抓鬼神，不是的，他們是為了對付我們，如果停下來，他們就會給我們一槍。黃胖說：虎哥，難道我們也要被打成四類分子？馮小虎說：胖弟，隻要我們抱成團，就是被打成四類分子，別人也不敢欺負我們。屁瘦說：虎哥，照你這麼說，我們的形勢很不好呢。虎哥，如果我們被打成四類分子，還不如現在我們不跑，讓他們一槍打死。馮小虎說：屁弟，你就是太蠢，我們二十還不到，怎麼能死？我們不能死，隻要活著，我們就有機會報仇。到時候，我們要剝常華的皮，抽常華的筋。你們相信我，我們是有機會的。屁瘦和黃胖聽了這話，肚子一酸，就哭出聲來。
馬兒跑得快，把馮小虎他們遠遠地拋在了後麵。這個時候，馬兒前那個鬼神又出現了。除了馮小虎他們，幾乎所有的人看到一個小女孩飛翔在馬前麵。守仁帶著民兵圍追上去了。馮小虎他們因為跑得暈頭轉向，不知道這個情況，繼續跑著。
守仁帶著民兵把馬兒和小女孩團團圍住，慢慢縮小包圍圈，馬兒和小女孩已在守仁的射程之內了。守仁先向天空鳴槍警告。聽到槍聲，馬兒受驚了，揚起前蹄，長嘯一聲，向包圍圈外麵衝。那小女孩顯然不知道出了什麼事，一動不動站在那兒，朝開槍的方向看。守仁他們舉著槍一步一步靠近小女孩，借著月光，守仁看清了她，眼睛很大，守仁弄不清她眼神是驚恐還是平靜，隻覺得她看上去似乎有點無助。守仁不敢再走近她，他很害怕。守仁想，如果她真的是鬼神，那他是抓不住她的，不但抓不住，可能還會被暗算。守仁咬了咬牙，舉起了槍，扣動扳機。光明村的人看到，那小女孩被子彈擊中時，雙手一揚，向後飛出十米遠，應聲落地。
就在這個時候，深夜的天幕中黑壓壓地飛來無數的蟲子。那是來自天柱的蟲子。蟲子在村民們的頭頂盤旋。一會兒，人們在數以萬計的蟲子中發現了步年和小荷花的臉孔，他們臉色蒼白，神情緊張，好像沒頂之災降臨到他們頭上。
3
天亮了，光明村的人沒回家。馮小虎還在跑步，馬兒被守仁牽走了，馮小虎還在跑著，說明馮小虎的跑動完全是無意識的，是慣性使然。村民們本可以衝過去把馮小虎抱住，讓他清醒一點的，但大家對馮小虎平時的所作所為有看法，誰也沒上去製止他，相反，大家像看一個笑話一樣嘻嘻哈哈，對他指指點點。大家已經知道被守仁打死的小女孩不是什麼鬼神，而是步年和小荷花的女兒。步年抱著女兒的屍體，泣不成聲，而小荷花早已昏厥過去（小荷花昨晚一見到女兒的屍體就昏倒了），昏過去後就一動不動躺在那裏，睡著了一樣。大家知道步年和小荷花的心情，將心比心，誰家小孩被人打死都會傷心欲絕。光明村人在一旁偷偷地流淚。步年已經哭啞了嗓子，他的表情充滿了悔恨，他的口中在不停地說話。在人們的印象中，步年一直是個無心無肝的人，聽到這種撕心裂肺的慟哭，令人心碎，大家無不為之動容。
有人勸步年：步年，你養了女兒，怎麼不告訴我們一聲呢，幹嘛要偷偷地養呢。步年哭道：我是一匹馬呀，我是四類分子呀，我不想讓我女兒也變成四類分子呀。那人說：步年，你要是同我們說你有一個女兒，我們就不會當她是鬼神了。步年說：都是我太蠢。我偷偷地養著，讓她白天睡覺，晚上活動。一直沒事的呀，她在天柱的山上飛奔來飛奔去，餓了吃天柱的蟲子，自得其樂的呀，偏偏她要跑到村裏來。那人說：步年，也怪不得我們，你女兒都把我們嚇壞了，我們看到她趴在窗口偷看我們，在路燈下抓蟲子吃，還在馬前麵飛，她這個樣子，我們怎麼會把她當人，這怪不得我們。步年說：都是我太蠢。我知道我女兒往村子裏跑，就把她關起來，不讓她晚上出門。可誰知道呢，我們睡著後，她就溜出來了。我是在夢中聽到槍聲的，我聽到槍聲，驚醒過來，我一看女兒不在床上，感到不對頭，我拉起小荷花就往村子裏跑，但來不及了呀，我女兒已被打死了呀。說到這兒，步年又一次無聲抽泣。一會兒，步年又說：我開始不知道女兒老往村子裏跑，還是女兒告訴我一些村裏的事，我才知道的。我女兒雖然沒見過別的人，可她很聰明呢，她從村裏回來就問我很多問題，她問我，爸爸，你常同我說的馬我見著了，可他們為什麼要和馬賽跑呢？他們跑得沒馬兒快為什麼還要和馬賽跑呢？她還問，為什麼村頭的那塊鐵皮（田頭廣播）整天響個不停？為什麼那鐵皮一響，村裏的人都要豎起耳朵聽？她問的這些問題我也回答不了呀。步年這樣喋喋不休，說得大家心裏很不好受。大家勸他：步年啊，你還是去照顧一下小荷花，她昏過去很長時間了呀，你瞧，她躺在那裏一動不動，睡著了一樣。
步年抱著女兒來到小荷花身邊。他摸了摸小荷花的頭，說：小荷花，我知道你很傷心，都是我不好，沒把女兒管好，你如果生氣就打我幾個耳光，你不要躺著，他們說你躺了一個晚上了，我很擔心。你應該哭的呀，你為什麼不哭呢？你說話呀。步年說了半天，小荷花沒有反應，步年慌了，又說：小荷花，你的身體是熱的，你的心還在跳，所以你沒有死，可為什麼我叫你你不答應呢？你答應呀，你不要嚇我了好不好，我們女兒死了，你難道也想拋下我不管了……
村頭的廣播通知社員們得去幹活了。守仁和步青把大家叫到地裏。開工前，常華還要宣布一個事：免去馮小虎一切職務。對這個決定大家一點都不奇怪，沒有任何人對此發表議論。馮小虎下台是遲早的事，因為他的野心太大了。大家回頭向遠處的空地望去，馮小虎還在獨自奔跑。
那天傍晚，光明村出了一件奇事，那小女孩的屍體突然不見了，不翼而飛了。當時，步年因為想叫醒小荷花，把屍體安放在一邊，眨了眨眼，屍體不見了。步年正奇怪，大香香跑了過來，說，她看到小女孩飛走了，一定是飛到天柱去了。
步年嚇了一跳，女兒死了的，怎麼會飛走呢？不過這給了他盼望和安慰，難道女兒沒有死嗎？步年把昏迷中的小荷花托付給了大香香，跑到天柱去找女兒了。他找遍了天柱的每一個角落，除了蟲子外，什麼也沒找到。