同樣一個秋天，竟然呈現出如此豐富的情態。其實，任何一個人總能在秋天的日子裏找到一處屬於自己的風景。它的涼意讓你內心清醒，它的蕭瑟讓你脫去鉛華，它的曠遠讓你思緒飄飛。
馬致遠也有一個秋天。他的秋天隻有二十八個字、十二個意象：枯藤、老樹、昏鴉、小橋、流水、人家、古道、西風、瘦馬、夕陽、斷腸人、天涯。他就用這十二個意象組合成一幅秋天的圖畫。他在作這首散曲時，好像一個惜墨如金的畫家，在宣紙上略不經意地塗抹，草草幾筆勾勒出了秋天的神韻。
枯藤、老樹，不知經曆了多少歲月，它們是秋的知己。枝頭上，昏鴉點點，羽毛哆嗦，卻偏偏要與老樹為伴，幾聲啼叫過後，沒有任何聲音和它呼應，老樹沒有醒來，這個秋天如死了一般。
唯一有生氣的就是那條小河，緩緩流過。一條石板橫躺在上麵就算小橋，小橋旁邊是一戶圍有院牆的人家。這戶人家裏是否有滿院子通紅的辣椒和曬了一地如陽光的苞米呢？他們是在屋裏細數著秋天的收成，還是在靜等著遠方的遊子呢？不得而知，院門緊閉，隻等一個人緩緩地推開。
在遠處的古道上，有一個騎著瘦馬前行的人兒，迎著西風，寒衣單薄，身體隨著馬蹄顛簸。他手握韁繩，麵無表情，一直保持著同樣的姿勢，好像騎著這匹馬兒穿過了好幾個世紀。
這是他的故鄉嗎？他是那個農家小院裏遲遲歸來的遊子嗎？他空空的行囊裏是否裝滿了辛酸的故事？當他路過那個小院時，疲憊的馬蹄聲依然沒有停下，穿過小橋，從天涯歸來又去向天涯，沒有一絲留戀。他是否習慣了漂泊，連自己的家門都錯過了呢？
你不用擔心，他或許會用現代詩人鄭愁予的詩句告訴你：“我達達的馬蹄聲，是美麗的錯誤，我不是歸人，我是過客。”（《錯誤》）
秋天的傍晚格外浩渺，不知道他是否能走出這幅秋的圖畫？那匹馬兒逐漸消失在夕陽裏，隻留下一道長長的影子，像一個大大的省略號，省略了許多故事。
《天淨沙·秋思》簡到極處，隻有二十八個字。但正是因為它的簡潔，給我們的情感留足了空間。馬致遠把國畫藝術留白的手法用到了散曲中，任由你的理解去搭配秋天的意象，任由你的體驗展開秋天的聯想，任由你的經曆加入你和秋天的故事。
從這點上說，散曲和唐詩、宋詞一樣，頑強地恪守著中國文學的傳統，遵循著中國人的審美情趣。中華文明在元朝一度跌入低穀，但未曾中斷，綿延至今。因為，中國人骨子裏審美的慣性和永恒的鄉愁一直都在延續。