吃大量果蔬可防止哮喘。在動物實驗中，喂食了高膳食纖維含量飲食的老鼠接觸到會引發哮喘發作的房屋中的塵蟎時，它們肺中出現的炎症要少於那些食用了較少健康食物的老鼠。研究人員認為從細胞機製控製哮喘的這項研究結論也適用於人類，它強調了人們所吃的食物會影響到免疫細胞的發育和腸道之外的疾病。
用於防治便秘的可溶性膳食纖維能夠改變腸道細菌的構成。一旦攝入膳食纖維，這些細節就會對膳食纖維進行加工，釋放出一種名為短鏈脂肪酸的代謝產物；它進入血液後就會影響到身體其他部位（包括肺部）免疫細胞的發育。因此，采用飲食幹預策略不僅能治療腸道疾病，還可控製呼吸道炎症性疾病。