在重慶，本街道的劉大娘就是因為“抑鬱症”，半夜裏吃下老鼠藥失掉了一條鮮活的生命。如今，“抑鬱症”落到自己身上，驚得她一身冷汗。本來，赤腳醫生告訴她治“心病”的方法完全正確，但要去實行總得有人幫忙化解，餘碧蘭心裏想到“治心”，卻無治心的能力。她病了，沒有參加集體勞動。
餘碧蘭的變化過程，隊長都看在眼裏，他吩咐記工員，不管餘知青上不上工，工分照記。會計對此有意見，隊長主持隊委會統一思想。
會上，會計說現在的政策是“按勞取酬”、“按勞分配”，餘知青不勞動也計工分，不合符政策規定。記起的就算了，以後不上工不記了。
隊長認為會計之言有道理，但又說出另一種想法。
知青上山下鄉，是偉大領袖毛主席的號召，當然也是一項重大政策。餘知青平時吃苦耐勞，現在生病了勞動不得，實出無奈。就當我們把她養起吧，全隊150多人，每人才平均2斤多糧，也不影響社員生活。等她嫁了人就好了，時間不過兩、三年。
貧協主席與隊長的意見一致, 他說：
餘知青在重慶，出門有公共汽車，煮飯有蜂窩煤，生活有供應糧，方便得很。他來到華鎣山上，一切全靠她自己，她沒有講一個苦字，這就不錯了。他們5隊有個懶漢，糧食吃完把門關上睡起。隊長幾天不見此人，敲開門一看，心都涼了。就寫了條子批20斤儲備糧，讓他吃了。他吃完了又去睡起……。反正人民公社不準餓死人，懶漢就這樣活下來。會計，就照隊長的意思辦吧。
隊委爽快地統一了思想。
餘碧蘭有幾個月沒有趕集了。她想去公社郵政代辦所看有信沒有。走攏合豐街上，正好見到“爛龍”。
“爛龍”把她左看右看，驚向怎麼搞成這副模樣，差點認不出你來了，快告訴我。
見餘碧蘭欲言又止，“爛龍”一下子意識到餘碧蘭一定遭到不幸，就要她快點說出受了誰的欺負？哥他們帶人去捶他龜兒一頓，點把火把房子給他熛了。
可能是在人多的地方說話不方便吧？“爛龍”把她帶到場口外的一棵大樹下，要他實話實說，餘碧蘭一五一十地把一腔苦水全倒了出來，“爛龍”當即承認為他解脫痛苦。餘碧蘭問如何解脫？“爛龍”說哥他們自有辦法。問了生產隊長在哪個大隊哪個生產隊哪個灣，叫什麼名字，就和她一起去供銷社茶館擺龍門陣去了。
沒過幾天，“爛龍”獨自來到碾槽灣問到隊長許明武的家，叩門走了進去，就勢在涼椅上坐下。
許明武見此人如此不禮貌，很是不高興。你是啥子人？到我屋裏話也不說一句，你究竟要做啥子？“爛龍”順手拿起茶杯，把半杯水一飲而盡，還是不說話。隊長以為是遇到惡人，便叫堂客出去多喊一些人來。
“別去，別去，我叫林渝生，楓林溝的知青。”