查來查去什麼病都沒有，隻得悻悻而歸。正好在公社涼粉店碰到“爛龍”，談到查不出毛病，病轉不成。“爛龍”說：“你就那麼老實？體質差和器官病變是兩回事，這方麵我是專家，好多辦病轉的兄弟夥都找我幫忙。”當即商定下次約會地點。
王亞男不知“爛龍”在自己胸膛上施展了什麼幻術，做賊一樣走進縣人民醫院放射科。醫生開機一照就驚叫起來：“啷個的呢？肺穿孔3公分還是活起的？！怪了！”醫生喊來女醫生，撩開她的衣服就現了相：“我諳都諳得到是貼的錫泊紙。你們這些知青為了逃避貧下中農再教育，一個二個都狡猾狡猾的，這些爛名堂我見過好幾回了，告訴你吧，現在又有新發明，比你的騙術高明得多，就是在胸膛上塗碘酒。”
最後一線希望肥皂泡般破滅了。高山、峽穀、樹林、河流已不再陽光普照，而是墳墓、陷阱，遠離親人孑然一身地蔓延下去直至老死入泥，想起來肝腸寸斷、萬箭穿心，眼前一陣昏黑，就勢靠在城牆上……。
王亞男靠著城牆往下滑的時候，被一個婦人扶住，這人就是城關鎮關帝廟居民、街道麵粉社工人張跛子的母親蘇啟珍。她在菜市場買了一把藤藤菜，出城門洞時正好看見有個年輕女人站立不住，丟下菜籃把她接住。
當蘇啟珍知道王亞男的簡單述說後，對她十分同情，皺起眉頭說道：“遭孽啊，遭孽啊，年紀輕輕的妹兒，弄到大山上下苦力，啷個吃得消啊。”王亞男剛跨出一步，又要摔倒，蘇啟珍把她扶住，說病得象這個樣子，到我家去歇一下吧。
喝了糖開水，王亞男精神好一點了，與這位慈祥的老太婆拉起家常。當蘇啟珍聽到她說拒絕了隊長包銀山的荒唐要求而遭打擊報複時，就想到自己跛了一隻腳的兒子魏曉明，問她現在結婚了沒有？王亞男說：“沒有男朋友呢，結什麼婚？”蘇啟珍就說：“我兒子在麵粉社當工人，現年32歲，不知你們有沒有緣分？”王亞男想到大山上的雲霧、黃泥巴、饑餓、苦力……，就順口說“見一麵吧。”
王亞男跟著蘇啟珍走進麵粉社，蘇啟珍向正在擀麵的兒子一指，說這是我兒。王亞男認真一看，擀麵的人前腳弓步，雙手握住麵機手柄有節奏地運動著，手臂上凸起的肌肉隨著用力而鼓動，好一個健美男子！
當年與“吃得的”打交道的工作，無論什麼工程，都是令人羨慕的職業。無奈蘇曉明卻因跛一隻腳得不到這種待遇。今天，兒子弓步擀麵，掩飾了生理缺限，當時看表情，王亞男是滿意的，不知道……