正午。一品坊，青城中數一數二的大茶樓，菜**人，酒水頂好。最重要的是，這裏的說書先生，講故事是一絕。上到天庭傳奇，下到乞丐翻身，全都信手拈來，常常惹得茶樓裏的人樂此不疲。
“今天，咱們講的，就是這青城首富，江宅的事兒！”說書先生口若懸河，架勢十足，“這江宅，江老爺膝下有兩子。大公子江青，俊逸不凡，行事淩厲，跟江老爺年輕時那是一個樣！二公子江山，溫潤如玉，氣質寡淡，到是像極了已故的江夫人。不過你別看江老爺現在是承歡膝下，當年也是不惑之年才得了江大公子，老夫少妻卻也過得如魚得水。卻不料天不遂人願，江夫人在誕下二子江山後沒多久就病逝了……”
“本來呢，江宅是最不缺下人的，不過看在你是隔壁府上周管家介紹來的，身世又著實可憐，便破例把你留下了。以後，好好做事，切莫丟了我江婆的臉麵。”
江宅裏，掌事的江婆身後跟著一個約麼十五六歲模樣的小丫鬟，“是，奴才一定用心幹活，不敢忘記江婆大恩。”
“嗯。倒也伶俐。”
水桐跟著江婆，一路走過好幾個長廊，七拐八拐的走了好一會。江宅是首富這是城裏人都知道的事，可怎麼也沒想到會是這麼大，簡直跟說書先生口裏的二皇宮似的。水桐暗暗的想，這要是沒有個帶路的，隻怕都會迷路吧。又走了一會，水桐被江婆帶到了一處別院。
“婆婆，你怎麼過來了。”一個大約十七八歲的丫鬟見到二人以後立刻迎了上來。
“這不新來了個丫頭，就分給大少爺這別院好了。”江婆朝著水桐示意著，“水桐，這是荷夏，大少爺別院的領頭丫鬟，以後你就跟著她聽她差遣。”
“荷夏姐姐好，我是水桐，以後怕是要麻煩姐姐了。”
“婆婆哪裏找來的這麼伶俐的小丫頭，當真是不錯呢。隻是大少爺他……”隻是大少爺這個人向來小心謹慎，尤其用人更是如此。
看著荷夏欲言又止，一臉為難的樣子，江婆便心知肚明說：“你隻管收下丫頭，做好你自己的就好。大少爺那裏，婆婆我會去說的。”
“那就麻煩婆婆了！”
水桐低著頭靜靜的站在一旁，眼角餘光卻看著荷夏一臉的如釋重負，這個大少爺怎麼聽起來好像很難伺候的樣子？
光陰如箭，轉眼，水桐來到江宅已經有幾個月了。從豔陽高照的夏天過到了早晚寒涼的秋季，做好了個本本分分的粗使丫頭。
“水桐，今兒個是中秋節，晚上前麵宅院大堂有宴席，人手有些不夠，你也隨我一同去幫襯著吧。”
晌午過後，水桐正在浣衣，眼瞧著荷夏後麵帶了幾個丫鬟，忙裏忙慌的朝她走了過來，隨即點了點頭，“是。”
跟著荷夏轉了好幾個長廊來到了前宅的大堂，抬眼望去，好不熱鬧。下人們風風火火的忙碌著，這首富家中的宴席就是不一樣。雖說水桐也來了幾個月了，不過一直規規矩矩的做著自己本分的活計，還是第一次來到前宅的正堂，果然氣派不凡。
“江婆。”
正在忙著指揮下人的江婆聽見荷夏的喊聲回過頭來，“嗯，過來了。”
“是，特意挑了幾個平日裏做事仔細的。”荷夏微微朝著丫鬟們側頭示意。
“江婆好。”水桐隨著幾個丫鬟向江婆欠了欠身。
“嗯，今兒個是宅院的大日子，都仔細小心著。少說話，多做事，免得惹了禍事上身。”
“是。”
聽荷夏說，江婆是已故的江夫人的奶娘，雖說夫人已故，可這麼多年也仍是江宅裏的掌事婆婆。舉手投足間，也是自帶威懾。果然江宅裏的一人一物，都不一般。水桐邊打掃衛生邊在心裏犯著嘀咕。
打掃完畢，菜品上堂，一切準備就緒後已是夜幕降臨。迎客伺候用膳自然是用不著自己了，此刻沒什麼事的水桐躲在前宅花園裏的假山旁敲著胳膊。聽說今天的宴席，不隻是家宴，還請了不少跟老爺經商來往的富人和親屬們。抬起頭望著天上那圓盤似的月亮，這中秋夜，不知家裏的母親和弟弟，又是怎麼過的呢？
“大哥。”
“二弟，多日不見，似乎清減了。可是爹派給你的差事太多，累到了？”
“哪裏。我身子弱，稍一不注意便會清減，大哥又豈會不知。”
正望天發呆的水桐冷不防的被嚇了一跳，聽這對話，想必就是府裏的大少爺和二少爺了。水桐直起身子，輕手輕腳的挪步準備離開。雖然不是有意聽之，但是為謹慎起見，還是趕緊離開的好。俗話說得好，人倒黴喝口水都塞牙。摸著黑準備從假山小路溜走的水桐卻好死不死的踢到了一顆石頭子，那小石子歡快的滾進假山小路裏的聲音，在這夜裏真是好不清脆。
“誰在那？”
不怒而威的聲音驚得水桐心頭一顫，隻得低著頭從假山後冒了出來，“奴才該死，打擾了二位少爺的談話。”
“你是哪個院的？在這花園中做什麼？”那聲音再次響起。
“奴才是大少爺別院的粗使丫頭，因今日前堂人手不足被調來幫襯，等候宴席結束繼續打掃。卻不料路過此處打擾了二位少爺，還望少爺恕罪。”
“哦？我院裏的？抬起頭來。”
水桐無奈，緩緩抬起頭，卻正巧與那擁有漆黑眸子的人冷不防的對視了。借著月光與旁的燈光，看清了那張沒什麼表情的臉。
“既是奴才，便該知道規矩，回去找荷夏討罰吧。”
那人留下這句話，人就已走遠了。水桐愣愣的跪在地上，忘記了時間，也忘了周圍的一切。眼睛望著那人的背影在視線中慢慢變小直到消失在黑夜深處。
自那日後，又過了幾天。日子還是一如往常，隻不過，水桐已經從粗使丫頭升為細活丫頭，髒累的活計已經不用她做了。“水桐，我說你也是夠實在的，大少爺都沒吩咐什麼，你還自己找荷夏討罰！一個月的例銀就這麼白白沒了，升了品階也浪費了！”秀蓉一邊鼓弄著手裏的茶葉一邊頭也不抬的說著話。
水桐沒有答話，繼續分著手中的茶葉，嘴角微微上揚。她想起了那聲音，是從未聽過的好聽，雖是在訓斥，卻沒有半絲火氣……
秋風落葉，響應著四季變換。水桐懷裏捧著繡了一半的針線活，路過院子，卻不由得被院中落了葉子的枯樹吸引。自中秋節過後，她常常會發呆出神，那不喜不悲的麵容像是被刻在了腦海，揮散不去。仔細想想，來了江宅快半年，那天似乎還是她第一次正式見到自己的主子，看清楚他的樣子。從前做粗使丫頭的時候，也隻是遠遠的望過幾次，這大概就是人與人生來就注定的差距吧……
一陣細碎的聲音將水桐拉回現實，是從主子書房傳來的！下意識的，水桐就躲回了長廊的拐角處。她側耳，聽見了開門的聲音，聽見了參差的腳步聲，忍不住的，將半個腦袋探了出去。又是那個背影，身後跟著貼身的下人，一隻手背在後腰處，另一隻手垂在身旁，修長的手指上戴著一枚綠色的玉石戒指，在落葉紛飛的院落中，陽光下，深色長衫旁，格外閃耀。
感受莫名，江青回過頭，卻見那轉角處空無一人。
“大少爺？可有何不妥？”方平一臉不解的朝著主子望著的方向看過去。
“許是我多慮了。”
拐角處的水桐，背緊緊貼著牆麵，抱緊了懷中的針線活，隻聽見自己的心髒撲通撲通，伴隨著那漸遠的腳步聲，一下一下，相呼應……
“今兒個二少爺要來咱們別院，水桐，一會你跟我去奉茶吧。”荷夏在茶房門前吩咐著做針線活的水桐。
“二少爺？我來咱們別院也有小一年了，還就遠遠的見過那麼幾次二少爺呢！”秀蓉雙眼瞪得發亮，“荷夏姐，也讓我過去奉茶唄？”
“你要是有水桐一半的知道謹言慎行，倒是可以考慮考慮你。”
“……嘁。”秀蓉撇了撇嘴。
水桐在一邊看著，不由得輕笑出聲，“秀蓉，你這不悅，可都寫在臉上了。”
“聽說二少爺可是出了名的溫潤公子哥，最重要的是，嘖嘖，他尚未娶親！”
“我說秀蓉，你這腦子裏能不能想點實際的事兒？就算二少爺尚未娶親，也輪不到你來激動啊！”荷夏皺眉，瞪了一眼做白日夢的秀蓉，“這話要是讓人聽了去，看大少爺不把你的舌頭割了去！”
秀蓉一聽，趕忙的用手捂住了嘴，悶聲悶氣的講：“我錯了！荷夏姐！我還是好好想想怎麼把現實的活計做好吧！”
“人有尊卑，切莫要妄言妄論。我們做奴才的，萬不可做這種做不得的夢，否則最後苦的是自己！你跟水桐學著點吧你！”
秀蓉朝著水桐吐了吐舌頭，不敢再多說什麼，生怕又要挨罵。水桐則是嘴角微揚，一臉淡然的繼續做著手裏的活。道理人人都會說，卻不見得人人都會做。
“二弟，今兒個怎麼有空，到我這裏來坐坐了？”
“大哥莫不是不歡迎我。”
江青勾起嘴角，“怎麼會，大哥我自然是歡喜得很。”
水桐跟在荷夏身後，緩緩從堂後走出，就聽見兩人很是客氣寒暄的招呼。水桐端著茶依次走到二人的身側，再由荷夏為之一一奉上。收起托盤走過二少爺身邊的時候，卻見他端著茶杯抬眼瞟了自己一眼。趕忙低下頭，與荷夏站在一邊等候主子的隨時吩咐。
“大哥這裏的大紅袍，味道總是濃鬱且不膩，當真是上品。”江山品了一口茶，嘴掛微笑，手端著茶杯把玩著，“前幾日，我手下的仆人抓了個混進我商鋪的細作，仔細盤問之下他竟敢脫口而出說是大哥指使他混入的，大哥怎麼看。”
“哦？竟有此等事？那二弟今天你是來？”