地板上的血漬已經幹結許久，觸目驚心的暗紅色痕跡粘稠不再。累累屍骨的盡頭，一座高台平地聳起，在那最上方的位置上，一道身著紫黑色長袍的身影盤腿坐下，雙目緊閉。
在他周身外圍，一縷縷詭異的暗紅色烈焰盤旋不息，若隱若現，變幻著各式各樣的古怪形狀。驚人的恐怖炙熱令整個昏暗地宮中泛起片片模糊，好似一座位於火海炙烤中的熔爐。
縈繞的烈焰中，突然間躍動起幾絲異樣的火光，於虛空中赫然凝聚成了一條巨蟒，露出兩顆獠牙便朝著入定的那道人影咬去。
然而，卻還有一道無形屏障擋在他生前，眨眼間將整條火焰巨蟒震成粉碎，破碎散去的火光重新飄落在四周盤旋的烈焰中，重新緩緩在他的煉化下逐漸被吸收同化。
“快了，還差一點點，天燧煌焱就是我的所有之物了……但願，還能夠趕得上。”
……
按兵不動，風韌可以隱隱感覺到，山岩後的那人絕非等閑之輩，剛才自己出手擊殺此處的潛伏者之前，竟然沒有絲毫察覺到他的存在。
更為可怕的是，他也可以肯定，對方必定發覺了自己，卻還遲遲不出手。這樣的等待，隻有最為出色地狩獵者才可能擁有。就好像在山林中，某些位於食物鏈頂端的猛獸，發出致命一擊前是無比的寂靜，默默地蟄伏在暗處等待。
隻為稍縱即逝的瞬間，一擊斃命。
時間一分一秒得過去了，雙方誰都沒有率先出手，細小的汗珠在風韌額角邊凝聚滑落，他的心也終於有些不鎮定了。不是為自己，而是在擔心其餘的同伴。
他們所遇得到的對手，會不會也是這般恐怖的強者？
當這個念頭生於內心深處之刻，第一滴汗水也終於從他下巴上滴落，墜入塵埃時泛起了一絲細微聲響。
那一刹那，風韌察覺到，對方動了。
沒有絲毫的猶豫，垂下的星塵淚瞬間挑起劃出一輪晶瑩，呼嘯的淩厲劍氣直接斬裂山岩，肆意劃動在虛空中。
然而，在那遮掩之後，卻是沒有任何人存在。同時，之前那抹淡淡的氣息波動也一同消失不見。
怎麼可能？難不成，視錯覺？
風韌很是詫異，但也很快就否決了這個猜測。沒有哪個錯覺會那麼的真實，而且令他都心生忌憚，甚至感到了一絲淡淡的惶恐。
隻不過，若是有人，為何不曾出手就直接離去。等候之後，他的選擇竟然是放棄？
無論如何，至少目前暫時安全了。
稍微鬆了口氣，風韌不敢再多停留，縱身一躍身形已是迅疾掠出，軀體周圍隨即泛起了陣陣淡色漣漪。很快，整道孤影都是消失在了山林之中。
不遠處，山頂之上，一人半蹲在陰影中俯視著下方，風韌的隱匿之法確實精湛，隻可惜依舊逃不過他的視線。
嘴角微微一挽，他冷笑道：“這小子實力確實不錯，也沉得住氣，但終究差些火候。但是，能夠遇到這樣的獵物，也不枉我在這裏等了幾天。隻是為什麼，你讓我放他走？”
“因為殺了他的話，你會有麻煩的。”另一道更加隱匿的身影緩緩開口，同時探出了自己的左手。
隻見他枯瘦的食指之上，一枚墨綠色指環正在泛著淡色幽光。不過很快，那幾抹不易察覺到的閃爍也是徹底消失。
“古皇指環竟然有反應？難怪你不讓我動手，那個人，確實我不能殺他。隻是就這樣放他過去，不去提醒或是阻止一下，真的好嗎？畢竟，他可是……”
“沒有什麼可是的。我族的皇族血脈，若是連扭轉局勢的強運與戰力都沒有的話，隻能被淘汰。不要忘了，他們自己之間也有競爭，勝者執掌一切，敗者隻能身亡，這就是他們的命。”
暗中那兩人的對話，風韌自然沒可能聽到，迅速穿行在山林間，動作也是更加隱匿，但這並不代表著殺機的褪去。
一路上，又有六處暗哨被他拔掉，皆是一劍斃命，無需第二招。在這種地方，第二招就代表著暴露行蹤，也代表著失敗。
“呼，按照地圖上的指示，差不多該進入核心區域了。到底是什麼情況，剛才那人似乎並沒有跟來，也不曾將警報告知墓牢，難不成隻是一個過客？也不知道，雪夜淚、輕柔、宇文坤他們那邊的情況如何。”
略微沉思著，風韌動作沒有緩下，隱匿身形一躍跨過了又一個拐角，下一刻，步伐驟然停下。隻見在眼前不遠處，山壁上赫然裂開了一個洞穴，還有五名侍衛把守。洞口的一旁，又有一枚暗青色雕像聳立在石台上，張牙舞爪的樣子略顯猙獰。
礦洞之一？
然而，他卻覺得有些不太對勁。至少在風無道分發的幾幅草圖中，這個位置是不應該存在礦洞的。短短幾天時間裏卻又多了出來，必有端倪。
嗤！
突然間，一抹寒光從天而降，嘯動的尖銳森冷破空擊落，所朝的位置竟然就是風韌藏身之處。