教育，是一個社會係統工程；教育學，則是教書育人充滿著奇幻的科學。“師者，傳道、授業、解惑也”，這是迄今為止唐人韓愈對教師職業最為經典的解讀。然而，曆史演繹到了今天，教師的稱謂與內涵似乎漸行漸遠，或淪為了應試教育的工具，抑或成了摧殘青少年身心的幫凶……麵對如此尷尬而無奈的境地，誰來救救孩子，誰來拯救我們的教育？作者用杜鵑啼血般的深情，飽蘸激情的濃墨，用童話般的故事構架，控訴著呐喊著和呼喚著：教育本質的回歸。這便是李菊小說《守護花開》的題旨，也是我讀後為之深深震撼著的初始感覺。
小說隨著作者的情節鋪陳，直擊當代應試教育現實性、曆史性、時代性、社會性、製度性和係統性的一係列問題，譬如：對人性摧殘的問題，實用主義的唯分論，使教師與學生為了提高考試分數，互相之間的折磨與摧殘成了一場又一場不見流血的心力絞殺戰，有多少師生為之身心俱疲，又有多少心靈為之扭曲？教育資源的不平衡問題，直接導致了擇校戰的烽煙四起，延宕著搶生源和把學生人為地分成三六九等的惡習業已成為常態，由此派生出的人格歧視愈演愈烈。社會因素的映照，直接導致家長“望子成龍”心切，盲目開發學生智力與學校係統教育的矛盾日益尖銳；以及校園周邊環境幹擾——網吧問題的長期困擾；留守兒童的性格缺陷和獨生子女的人格重塑問題，成為了當今校園教育的重頭課題。此外，還有學生成長的煩惱，青春期萌動的情愫，偶爾犯錯的行為糾偏和貧困學生的自信心引導，特長和特殊學生的教育與鼓勵等等。每一個問題都是振聾發聵的大問題，令人深思而又必須麵對的具體問題。其現實意義和針對性，都是我們每個教育工作者及學生家長的切膚之痛。作品內涵承載量，不僅拓展了題材的寬度廣度，而且挖掘了作品社會品質的內在深度，使之成為讀者必須往下閱讀的興趣。
然而，小說創作的本源就是要為故事找原由，為人物性格的塑造找根基。其因果關係就是提出問題就必須分析問題，繼而為解決問題打下基礎。小說雖然采用的是第三人稱的手法敘事，然而，卻讓主人公陳青老師時刻置身在事件現場，通過陳老師的目光透視事件情節的起承轉合，以及許許多多的場景描寫，如影隨形地把讀者帶入了一個作者所營造的特定現場，令人如臨其境，如聞其聲，伸手便能觸摸到事件的溫度。其現實主義白描手法的運用，通過人物的情景對話和場景的氛圍營造，以大量生動的事實，分析問題在不同形式下和特定曆史時期的現實作用，直擊體製是應試教育產生和發展的根源。社會城鄉差別的二元結構，不僅分化著社會財富，同樣分化著教育資源。同時，社會的功利主義直接成為了教育功利主義的引線，片麵追求升學率成為了判別一所學校、一個年級乃至一名教師是否成功的唯一標準。於是，學校就成了教師與學生三年悲情長劇演繹的舞台，一幕幕人間活劇，在體製的構架下，一年又一年，一屆又一屆地如期上演且長演不衰，幾多歡喜幾多愁，幾多離別惹人怨。正如陳青老師在學生家長會上呼籲的一樣：“如果我們用莊子‘無用方為大用’的觀點來談孩子的教育和成長，或許被當下的社會斥為無稽之談。因為實用主義哲學早已深入人心，成績至上，目標第一的教育論或許已洗去了許多人頭腦中養育孩子的興趣……三歲學舞蹈，四歲學風琴，五歲學繪畫，六歲背唐詩。學習是孩子生活的唯一，丟失了童年的樂趣，少年的輕狂，青年的熱情，為了成績而拚盡全力。待到他們畢業時並不知道自己需要什麼，也不知道生活的樂趣所在……他們也隻會在大學學畢業之時，才因為生活、工作而茫然不知所措……