當她看到大隊公社，越來越近的燈光時，她又覺得那昏暗的燈火是那麼冷漠，那樣無情。讓她沒有勇氣繼續往前走，小賣鋪距離她不足三百米，門前需要購置年貨的人，在大聲熙嚷，她最終還是向小賣鋪走去。
約春一直看著她，離開最後一個水潭，懸著的心才放下了。不過，他沒有馬上回去，也沒跟著她去小賣鋪，而是蹲守在幹溝裏，等她打發走年三十夜的，最後幾個客人，遠遠望著滅燈，她關上店門，在夜色中朝這邊走來。這次她的腳步似乎快了許多，來到潭邊，再沒猶豫，縱身跳入冰冷的潭水。約春見此，衝出幹溝，迅速甩掉棉襖，脫下棉褲，躍進潭中。
福萍因為身著冬裝。還沒有完全浸濕，因此，下沉的非常緩慢，約春在水中，很容易就抓住了她的棉衣，迅速將她拖到了岸邊，將她抱上了岸。寒冰和大量的灌水，已使她神誌不清，他不知道該立即施救，還是去公社，呼救赤腳醫生。現在這個時候，大隊公社應該很難找到一個人，更別說是那醫生。
他想了片刻，撿起自己的衣物，背上她奔最近的小賣鋪而去，到那裏再考慮，下一步怎麼辦。
背上的福萍，因為大量的生水被擠壓出來，開始嗆水咳嗽，他知道這是好事，盡量腰往下彎，讓她多吐水，並取下她手腕上的鑰匙，打開了小賣鋪的門，摸索了好一會才找到洋火，點燃煤油燈。再讓她趴在裏間的小床上，繼續吐水，他剛轉身準備去關門，發現福嬌，突然從黑夜中冒了出來，福嬌見狀，似乎已經明白了一切，她沒有大呼小叫，隻是急切地問他，情況如何，他和貢老大不止一次，救過落潭的大人和小孩。就目前的情況看，福萍應該沒問題了，畢盡他救得非常及時。隻是現在天氣這麼冷，她穿的濕漉漉的衣物，可能會受不了。這裏什麼都沒有。
福嬌讓他，趕緊給姐把衣物全剝下來，然後找到一條毛巾，讓他給福萍全身上下擦幹，再讓他把自己的棉衣棉褲，給福萍穿上。留在這裏照看福萍，自己悄悄回家報信，讓他留心點，別聲張，她不希望這事，讓外人知道。
當福嬌的父母和大哥，帶著衣物趕到小賣鋪時，福萍已經完全清醒了過來，而約春已經堅持不住了，回到陳家便病倒了。村裏沒有人知道，福萍跳潭的事，都還以為是約春，不慎落水了。不過這事，還是促使她爸決心推掉這門親事。
這個春節，也因此成了一個痛苦的節日。節後，約春仍然臥床不起，陳家母女，每天堅持給他熬薑湯給他喝，還用熱薑湯為他擦身子。陳家老大上班後，還托人捎藥回來，還捎信回來說，父母決定推掉的婚事是對的，他從朋友那裏，打聽到的消息都說，那個男人已近四十歲，以前因愛喝酒，打老婆而離婚，嫁給這樣的人，就是毀了大妹的一生。
就在他回縣裏，上班不久，有朋友給他介紹了一個，自由戀愛的女孩，在縣郵局工作，倆人談得十分投緣，估計很快就要說到談婚論嫁的事，讓父母大人放心，他會努力工作，積極上進，走好人生的每一步。
開學後，盡管身體還是不停地發抖，約春仍堅持去學校上學，校園生活，畢盡是他最渴望的生活。
福嬌娘見約春的病總不見徹底好轉，又請上次那個半仙來，給約春問病，半仙仔細地睢完他的症狀，出了後廂和她娘嘀咕一陣便走了。而這不久，學校要組織三個五年級學生，去縣裏參加學習競賽，選中了他和陳福嬌，沈書琴三個人。老師每天還要給他們三人“三小灶”，加班加點，給他們補課外閱讀和練習，約春自然不敢請假養病。他一直堅持了一個月，到裏參加全部課程競賽結束，才斷斷續續，上兩天課，請半天假。
很快，競賽的結果出來了，青砰鎮小學以三名選手全部獲獎，揚名全縣。陳福嬌獲總成績第二名，沈書琴得第三名，單約春獲第九名。縣教委報喜團，來鎮小學報喜，給他們的班主任給予很高的評價。一個偏辟缺乏教育經費，教學施施嚴重潰乏，名不見經傳的學校，居然在中斷了十年的學習競賽中，一舉奪魁，獲得全縣第一名，這在教育係統裏是鮮有的事。他們的班主任，很自豪的說，他們的選手中，單約春隻是因為意外生病，長達二個月之久，所以才獲得第九名，他本應取得與陳福嬌，沈書琴不相上下的成績，才是應該的。他們三人的成績曆來難見高低，這次競賽排名懸殊這麼大，顯然是因為久病未愈，倉促備考的原因。
這年下半學期，班主任就到縣最好的第一中學任教去了。而暑假期間，也許是因為氣溫的升高，約春才感覺，身體逐漸恢複。福嬌娘還叮囑福嬌，讓她看住約春，少出門，更不能下水，還要堅持喝薑湯，擦薑湯。
這期間，福嬌經常看到姐捏他那個小東西，問她是為什麼。福萍告訴她，是娘說的，那個小東西發熱，他的病才算完全好，隻要是涼的，病就不算真正地好，要她也留心點。福嬌不滿地說：“姐！你真無聊。”
福萍自己也笑了：“你還不好意思。”
不久，又有媒婆給福萍介紹了一門親事，一個縣交化公司的科長，三十歲未婚。這次，母親親自帶著福萍，去縣城相親，一眼就相中了。上次那男的沒法比，一表人才，據媒婆說對方因為前些年，身體嚴重的疾病，所以，一直未婚，現在已全愈，陳家這次，終於完成了女兒的這樁婚姻大事。於是籌劃年底就把福萍嫁出去，福嬌她哥也有了進一步的好消息，如果沒有意外情況，也能把婚期定在春節前後。
這看起來，又像是皆大歡喜的一年，春節前後，陳家先娶媳婦後嫁女兒，好不熱鬧，剛過完春節，約春的姨父，便找上了陳家的門。感謝村長一家，幾年來對約春的照顧，如今，他已滿十五，馬上進十六了，也該是幹活的年齡了。不能總這樣沒完沒了地讀書，已經算得上是有文化的人了。如果陳家有心，讓他作上門女婿，作為姨父的他自然是，沒得話說，一切聽陳家安排，如果陳家沒有這層意思，作為姨父，他就該考慮，讓約春回村種田。一個人隻有種田的命，又不會種田，將來日子怎麼過，何況村裏，還給他分了房立了冊。
陳福嬌她爸，非常明確的給他表態，陳家絕沒有，接納約春做女婿的意思。過去沒有，現在也沒有，將來也不會有。這幾年也就是看在約春，常給陳家幫活，陪福嬌讀書的份上，才如此關照約春，致於約春，是否上縣裏讀書的事，陳家不作任何表態，一來初中開始住讀，不用上學放學趕路，二來福嬌哥姐都在縣城安了家，有倆個哥姐在，陳家對福嬌是一百個放心。約春的事，就讓他們單家自己看著辦，如果約春繼續讀書，陳家自然會，一如既往地關照他，如果不上學，那也更好。