《弟子規》是人們的生活規範，依據至聖先師孔子的教誨編寫而成，教導學生為人處世的規範，做到與經典同行為友。《弟子規》是儒家的基礎，人性的基礎。
“弟子”的意思有兩種：一是指孩子，一是指學生；“規”就是規範。
《弟子規》原名《訓蒙文》，原作者李毓秀是清朝康熙年間的秀才。以《論語》“學而篇”弟子入則孝，出則悌，謹而信，泛愛眾，而親仁，有餘力，則學文為中心。分為五個部分，具體列述弟子在家、出外、待人、接物與學習上應該恪守的守則規範。後來清朝賈存仁修訂改編《訓蒙文》，並改名《弟子規》，是啟蒙養正、教育子弟敦倫盡份、防邪存誠，養成忠厚家風、教育孺子的最佳讀物。
祖宗雖遠，祭祀不可不誠。子孫雖愚，經書不可不讀。廢經廢倫，治安敗壞根由。貪嗔癡慢，人心墮落原因，欲致天下太平，須從根本著手。圖挽犯罪狂瀾，唯有明倫教孝。誤根本為枝末，認枝末為根本。為求解決問題，反倒製造問題。君子唯有務本，本務邦國自寧。
俗雲，“教兒初孩，教婦初來”，兒童天性未染汙前，善言易入；先入為主，及其長而不易變；故人之善心、信心，須在幼小時培養；凡為人父母者，在其子女幼小時，即當教以讀誦經典，以培養其根本智慧及定力；更曉以因果報應之理，敦倫盡分之道；若幼小時不教，待其長大，則習性已成，無能為力矣！
三字經曰：“養不教，父之過；教不嚴，師之惰。”“教之道，貴以專。”而非博與雜；故一部經典，宜讀誦百至千遍，蘇東坡雲：“舊書不厭百回讀，熟讀深思子自知。”現在教學，壞在博與雜，且不重因果道德及學生讀經、定力之培養，至有今日之苦果。企盼賢明父母師長，深體斯旨；此乃中華文化之命脈所係，中華子孫能否長享太平之關鍵，有慧眼者，當見於此。
幾百年來，我們中華民族的祖先，一直堅信這樣一個簡單的道理：小孩子在他年少時(0—13歲)，記憶力非常好，應該把前輩的人生經驗、生活智慧記憶下來，牢牢地背記，並爛熟於心中。盡管此時他還不理解其深刻含義，但是先記住，好比牛先把草吃下去，有時機再反芻一樣，隨著年齡的增長，孩子理解能力也在提高，到了一定年齡自然醞釀發酵，必然有更深的理解和領悟。如果孩子在記憶力強的時候，不將一些經典的東西儲存到他的腦子裏，沒有“厚積”，怎麼能“薄發”呢？怎麼能融會貫通、觸類旁通呢？
《弟子規》影響之大，讀誦之廣，僅次於《三字經》。“弟子”是指一切聖賢人的弟子，“規”“夫見”意思是夫子的見解。所以是每個人，每一個學習聖賢經典，效仿聖賢的人都應該學的。《弟子規》如果沒做到，學習別的經典就很難得到真智慧。《弟子規》共360句（1080字），概述簡介，以精練的語言對兒童進行早期啟蒙教育，灌輸儒家文化的精髓。
作者生卒
據《弟子規密碼》作者王俊閎考證：
李毓秀，字子潛，號采三，山西絳州城關人即今新絳縣龍興鎮周莊村人。生於1647年，即清朝順治年間；卒於1729年，即清朝雍正年間。此前關於李毓秀生於清康熙年間，卒於乾隆年間及生於1662年、卒於1722年的說法均與史實不符。
後來清朝賈存仁修訂改編《訓蒙文》，並改名《弟子規》，是啟蒙養正，教育子弟敦倫盡份、防邪存誠，養成忠厚家風的最佳讀物。
賈存仁，字木齋，山西浮山人，生卒不詳，工書法，精韻學，著有《等韻精要》《詩韻考源》《音彙》《弟子規正字略》等書。