開始，他拒絕頭人給他的女人。
頭人想，這可能是出於漢人某種客氣的緣故。頭人聽說，漢人也像藏人一樣很講客氣。客氣也是他們的重要的禮數。但頭人想錯了，這個一向低眉順眼的家夥在合適的時候提出了接受這個女人的條件：“要這女人可以。那我要自己的地。”
“地？！難道你替我做事，而我作為主子沒有給你吃喝嗎？難道不是看你可憐才給你找來一個同族的女人嗎？”
他提出這樣的條件，使一心以為自己是個好主子的頭人感到了委屈。
但他第一次顯出他的堅定：“反正沒有土地就不能要女人。”
頭人也接受這樣的道理，卻沒有現成的地可以給他。
“我不要你給我，我隻要你答應我開荒，開出自己的地來。”
頭人哈哈大笑。
“我還要一座房子。”
頭人說：“我既然給了你一個女人，當然也會給你一座房子。”當然，給下人的房子低矮窄小，跟機村其它那些高大氣派的寨樓無法相比。但是，一個馬夫，還能幻想些什麼呢？
駝子莊重地說：“不，我是說我會自己造一所房子。”
這時候的駝子模樣已經不太像是下人了。他發胖了。侍弄十幾匹馬，實在是一件輕鬆的事，大多數時候，他閑著無事，吃得也不壞，就隻好長肉了。要不是傷口的疼痛時時折磨他，他都能胖得像個老爺了。
頭人看看天，又看看激動得臉孔一片潮紅的他，說：“媽的，好吧，你想怎麼樣就怎麼樣吧。”
駝子立即就開始行動了。
冬天，他砍掉一叢叢灌木，堆積起來。大地解凍的時候，他就放起一把大火，把這些灌木燒成一片灰燼。他揮動著一把沉重的鋤頭，一整天一整天地開墾土地。他不是個身體強壯的人。但不管刮風下雨，他都會下到地裏，有些吃力地揮動著鋤頭，翻開那些黑油油的森林黑土。黑土鬆軟而肥沃，下麵盤曲糾結的樹根卻太難對付，與這些樹根的搏鬥使他變得黝黑而消瘦。他本不是個堅強的人，春天正是他傷口容易發作的時候，要在過去，他早就躺在馬棚邊的幹草堆裏哼哼唧唧地自怨自憐了。但現在，不管傷口腫脹成什麼樣子，他手裏的活卻不停下。他咬牙揮動著鋤頭，把深埋土中盤曲的樹根刨出來，用斧子砍斷。一邊砍，還一邊哼哼，那痛苦的呻吟中，未嚐沒有包含著快意的成分。
有人開玩笑說：“駝子有了女人，學會像女人一樣哼哼了。”
就這樣，他居然趕在播種之前，開出了一塊地。播種時節到了，他沒有耕牛也沒有犁杖，在他第一次播種時，他隻有女人和麥種。
駝子用鋤頭在地裏刨出一條淺溝，他的女人相跟著，彎著腰從手指縫間，把麥種細細地撒播到溝裏。播完了一條溝，他又開了一條溝，開這條溝時，刨出的浮土正好把上一條溝的麥種薄薄地蓋住。突然，他雙腿一軟，跪在鬆軟肥沃的潮潤黑土中，放聲哭了起來。他哭道：“老天爺，這麼肥的土，這麼肥的土啊！”
女人憐惜地抱住他的頭，他就把頭埋在了女人的兩腿之間，他又很放任地哭了一陣，他仰起臉來，眼窩裏蓄滿了淚水：“我參加紅軍是為了土地，他們說要分地給窮人。要早知道這裏有這麼多地，我就自己找來了。那樣就不用打仗受傷，遭這份大罪了。”
這個女人倒是有點男人氣，眼睛隻是淺淺地濕了一下，說：“這不就有自己的地了嗎？”
他還把頭人請到地頭。
頭人說：“啊，真開出一塊地了。”
“我要你保證這是我的，而不是別人的地。”
駝子說話從來沒有這麼斬釘截鐵過，頭人看看地，再看看他，看見他眼睛裏甚至放出從未有過的凶狠的光芒。