1892年，江蘇金陵（今南京）上空突然出現大火球，火球從天掠過，直直墜入金陵城外。關於這次墜火球事件，在當時卻被低調處理。然而卻被當時路過金陵城的畫家吳友用畫畫和文筆描述的方式記錄了下來，並取名為《赤焰騰空圖》和《赤焰墜城圖》並傳給了後人。
1937年南京城淪陷，日軍攻占了南京並展開大屠殺。吳友的後人為了躲避日軍的屠殺逃離了南京，不料在離開南京城的途中才發現隻帶了一幅《赤焰墜城圖》，《赤焰騰空圖》還放在櫥櫃裏，但是如果回去拿畫的話就會被日本人殺掉，為了保命，他們沒有回去。
新中國成立後的1953年，吳友的孫子吳愛國回到南京老家去找畫，發現房子都已經不在了，地已經被政府征收了。吳愛國把這個消息告訴了病危的父親，父親帶著悔恨的淚歸西了。
2012年美國佳士得拍賣行拍賣了一幅中國名畫，而畫名就是《赤焰騰空圖》，賣主為日本人，畫被美國一所大學的曆史學博士以兩百萬美元的價格買走了。
消失了七十多年的畫又重新出現了，而他們卻不知道這幅畫在中國還有另外一幅，而吳友的後人也不知道原來畫被日本人搶走了，現在賣給了美國人。
日本人為什麼突然要把畫賣掉呢，美國人又為什麼願意花那麼高的價格買下來，難道真的是為了收藏升值？這兩幅畫到底隱藏了什麼秘密，一切的一切將慢慢揭曉。