文墨搖了搖扇，徐徐清風襲來，霎時涼快許多，才附和感慨道：“這天是熱！”說罷，施施然回了落香居，餘寧妃一人在身後斂眉。
淑妃有孕這事來得巧，但未必不可能，否則那薑韻和陳少維豈不都要被人收買了？這事是要查，可不是她來查。文墨知寧妃此人麵上最是溫婉大方，端莊賢淑，可骨子裏卻是極計較和不能容人的主，所以才如此說了一番。
可不待回落香居，趙忠海慌裏慌張地迎上來，他見到皇後，忙跪了下來，磕頭道：“娘娘，出事了，品梅她投湖尋了短見……”
文墨心下駭然，昨夜之事，她還沒來得及仔細盤問，品梅這就死了，未免太巧了些，她忙問：“何時之事？”
“這丫頭一早上恍恍惚惚地，做事也不大精神，隻說無顏再見娘娘，便趁娘娘和皇上去暢心殿的時候，投了湖。”天祁行宮北邊，有一汪平湖，趙忠海說得便是這兒了，“如今撈了起來，已經沒氣了！”。
“喚宜蘭來。”文墨邊往裏走，邊吩咐道，宜蘭和品梅同住在一間配殿裏，若是有何內~幕，她必然是知曉一些的。
宜蘭說的和趙忠海差不多，品梅自昨夜回來，便在榻上輾轉反側，哭哭咽咽，還喃喃自語說什麼對不起皇後娘娘，可真要問她到底何事，她又不說了。
說到最後，宜蘭眼淚就掉了下來：“皇後，奴婢與品梅同時進宮，到今年亦有五六年情誼了，誰曾料到她……”
文墨歎了一聲，擺擺手：“罷了，趙忠海，你且去查查她家裏還有誰，貼些銀子吧。”
到下午時分，皇帝身邊的平公公來落香居，向皇後稟了件事，說是撈完品梅之後，還撈到一具屍體，經謝塵非辨認，正是昨夜那個帶路內侍。
這事到了這裏，倒真是死無對證，文墨搖頭隻覺好笑，她單獨喚荷香進來，隻說伺候她去園子裏散散心。
不出幾日，宮裏便起了個流言，指那兩個投湖自盡的冤魂索命，說得是有模有樣，聽得是人心惶惶。
某日夜裏，皇後和寧妃結伴在園中閑逛，就見到個白色身影來回飄過，皇後倒還好，可苦了寧妃離得近，登時就心悸暈厥過去，皇帝隻好多陪了寧妃幾夜，她才緩過來。
這事自此之後，便越傳越玄乎，連什麼血衣童子之類的都冒了出來，沒隔三五天，隱隱又有了種說法，隻道那淑妃腹中之胎是個凶煞。
皇帝壽辰將至，再者淑妃有喜，便定了八月初，好好辦場家宴熱鬧一下。淑妃有喜，寧妃又病，文墨隻好親自看著，以免出什麼無辜岔子，直累得人都清減許多。
長青看在眼裏，直嚷心疼，文墨嗤笑連連，也不看他，張口就要噎他話，可轉念一想，又給生生咽了回去，一副吃癟的模樣。
長青見了，狐疑道：“怎麼，近日皇後都不和朕拌嘴，可是轉性子了？”
文墨睨了他一眼：“有感天威，臣妾不敢。”
長青一樂，抬起她滑膩的下巴，故作放浪，輕佻道：“小娘子，你有何不敢的？這宮裏，隻有你最敢惹朕生氣了。”
文墨狠狠啐了他一聲“登徒浪子”，又逗得長青哈哈大笑，二人之間，似又回到了成婚最初那段無憂無慮的日子裏。
家宴這日早上，文墨忽然眼皮有些跳，她總覺得有些不安，遂喚荷香進來，又叮囑了好些事情，荷香聽完轉身欲走，不料文墨又喚住她：“淑妃所有吃食，必須全部經你手。”荷香心中了然。
家宴設在行宮正殿，帝後二人並肩位列首座，右手側第一位的是有孕在身的淑妃，第二位便是抱恙在身的寧妃，二人一穿桃紅，滿臉喜色，一著淺白，略帶病容，再往下則是三位公主和各自夫君，而左手側依坐的，是幾位親王和王妃。
四位親王之中，除孝瑜年幼未娶外，隻和親王王妃之位空懸多年，前些日子無憂一事鬧得滿城風雨，文墨亦找時間跟長青提了，皇帝當場應下，估摸今日會提。
瑞親王和王妃慕青你儂我儂，看著就是夫妻和睦，無憂自顧低頭喝悶酒，簡親王和王妃則互不搭理，貌合神離，而孝瑜見文墨眼神掃來，當即眨眨眼，是個頑皮的模樣。
酒過三巡，皇帝終開口提了給和親王賜婚一事，配得是徐太傅孫女丹蓉。
無憂身形微滯，他抬起頭，也不知是否酒喝多了的緣故，眼眶略紅，眼角餘光匆匆掃過前方那位傾城佳人，見她並不看他，方上前行禮謝恩。
文墨看在眼中，不知為何，心裏也跟著一道酸起來，從來都是身不由己之人多！。
不等散席，淑妃便說身子乏得厲害，想提前回宮歇著，皇帝允了，又交代許多，她才由人扶著退下款款退下。
淑妃今日著一襲桃紅，裙擺上處處繡著金絲紅梅，極為清雅，唯獨身後一朵嬌豔似血，她身姿搖曳之中，那一抹紅就有些礙眼起來。