長樂十七年，八月二十五日夜，帝崩。二十六日，發喪，靈柩停於兩儀殿，上下皆著孝服，宮中舉喪。
因大行皇帝未留遺詔，八月二十七日，太後並諸位重臣議，定皇二子長青嗣皇帝，備登基大典。
九月初三日，兩儀殿正門垂簾，長青至前朝崇熙殿，各級官員行禮。禮畢，禮部尚書萬程上奏，請即皇帝位。長青又至崇文殿，升寶座，下詔書，即皇帝位。
承天門鳴鍾鼓，殿外階下鳴鞭，群臣正欲行三跪九叩大禮，一著白色孝服之人，自承天門走進皇城，秋風颯颯，麵色蕭索，一臉哀容，正是皇三子無憂。
滿朝文武心下凜然，看看他，再看看殿內，不知該如何動作，下跪的腿一時僵住，連鳴讚官都忘了自己的口令。
這幾日，無憂獨自一人，自東州一路快馬加鞭趕回京城，可萬萬沒料到，竟會看到這樣一幕。他一步步踏入崇文殿，寶座上那人著十二紋章冕禮服，不可一世。他走至眾人前，仰頭，向那人看去。
長青與無憂，他們二人，隔著冠冕前的十二旒珠，靜靜望著對方。
殿內悄然無聲，淩仕誠與幾位大臣交換了眼色，這等皇帝家務事，與他們何幹？
長青坐於蟠龍寶座，看著底下那人，思緒紛飛。
他們兄弟幾人，修文上陣打仗，母妃家在朝中的勢力盤根錯節；無憂自小便得父皇寵愛，也因著他承聖寵，所以眾人就願意捧著他。而他自己，無依無靠的，又有什麼？他寫的文章諫言，父皇何時願意正眼瞧上一次？
長青牽起嘴角，苦澀一笑，十幾年在宮裏，他終學會了明爭暗鬥，學會了權謀算計，苦心積慮，忍辱負重，一步步走到今天，才有了這最後分曉！
藏在龍袍中的手攥了又攥，他長舒一口氣，眼前玉珠微顫，開口道：“三弟，一路辛苦了。”聲音中已經帶了帝王不可侵犯的尊嚴。
無憂負手直直立了片刻，終跪下道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”群臣跟著他，行完這三叩九拜大禮。
九月初五日，定大行皇帝諡號，克定禍亂，曰為武帝，史稱周武帝。
九月十六日，皇長子修文率千人入京，與禁軍於城外對峙兩日，後棄兵，單人入城。
九月十九日，大殮，長青率皇族眾人拜地而哭。
九月二十三日，發引，葬定陵，眾人除喪服。
九月二十五日，長青下詔，封修文諸人為親王，封號略表。
修文在京師，隻逗留了數日，又馬不停蹄地要趕回金州。行前，長青於宮中設宴為其送別，太皇太後、淑太妃等皆列席。
淑太妃見了修文，眼眶就開始隱約泛紅，原樂公主在母妃身旁，低聲寬慰。
太皇太後聽了，勸道：“若是淑太妃記掛著，就讓皇上早些將修文調回京吧，常年在外，總不是個事。”淑太妃點點頭，用帕子輕拭眼角。
眾人一一落座，長青舉杯道：“今日家宴，大哥此行一別，又不知何時才能得見，朕先敬兄長一杯。”說完，他飲了一小口。長青本就不勝酒力，如今隻抿那麼些，臉上就現了紅暈。
太皇太後搖頭道：“都少喝些，皇上身子還沒大愈呢。”長青一笑，那兩個酒窩越發明顯了。
無憂、雨白、孝瑜等依次敬長兄，修文也不推辭，皆幹了杯中之物。
待輪到妙陽時，妙陽求道：“修文哥哥，煩請替妙陽向文家姐姐道個謝，那日別的匆忙，還未曾好生謝過她。”
這話引得人好奇，無憂便將此次出使西薑之事，全須全尾地說了一番，更是將那範淵行吹胡子瞪眼的神情學了十成足。