虞洽卿進瑞康顏料行之後，非常勤勞做跑街。瑞康顏料行資本才800兩銀子，那一年卻賺了兩萬多兩銀子。於是，奚老板稱虞洽卿是“赤腳財神”。
此後，虞洽卿到德商魯麟洋行，從跑街升買辦，又跳槽到俄國道勝銀行上海分行當買辦，再跳槽到荷蘭銀行任買辦，年薪從兩萬銀圓升到五萬銀圓。
虞洽卿有了第一桶金，連高薪買辦也不做了，開始做房地產生意，開輪船公司，開銀行，生意越做越大。這個“赤腳財神”——從“赤腳”起步成為上海灘的“財神”，受人尊敬，所以被推選為上海總商會會長。
聽罷父親講的“赤腳財神”的故事，薑傳賢說，這些天侍奉在虞洽卿左右，打心底裏佩服他。
薑大班說，你這個聯絡官，一頭是蔣總司令，一頭是大亨虞洽卿，將來也一定大有出息。
正說道，書房裏的紅木落地鍾敲了11下。薑大班說，全家到朱老板的揚州酒家吃午餐，為你接風。
薑傳賢問起朱老板兒子朱瑾瑜。薑大班說，朱瑾瑜倒是一個孝順的兒子，整天在揚州酒家幫助父親忙前忙後，不過充其量隻是一個廚師而已，沒有大出息，沒辦法跟你比。
於是，薑家老小三代一起出門，走出尚賢坊總弄，便是春意正濃、人流如潮的霞飛路。稍走幾步，便到了揚州酒家。朱老板一見薑大班，一見久違的薑傳賢，立即請進包廂。
朱老板雖說還是那麼胖，但是明顯地蒼老了許多，頭頂原本是“O”字形“空地”，如今擴大，成了光亮的禿頂。腰也有點彎了。
在包廂裏，朱老板對薑大班說：“薑公子一表人才，可喜，可喜！”
薑傳賢問朱老板道：“朱伯伯，瑾瑜兄呢？”
朱老板說：“他正在廚房忙碌。我的身體越來越差，沒有精力做主廚，隻好在店堂招待客人，讓瑾瑜頂替我做主廚——原本我是打算送他上大學的。”
薑傳賢一聽，對薑大班說道：“爸爸，你跟朱伯伯慢慢聊，我去廚房看瑾瑜兄。”
薑傳賢起身前往廚房，隻見廚房裏熱氣騰騰，火光一閃一閃，空氣之中彌漫著水氣、酒氣、蔥香、蒜味，響著切菜聲、剁肉聲、鐵鏟聲、盆碗聲，那裏是一個熱鬧非凡的世界，也是一個高溫的世界。
朱瑾瑜穿著白色短袖汗衫，係著圍裙，正在的爐前忙於掌勺。薑傳賢靜靜地站著，不敢打擾，直到朱瑾瑜回身裝盆時，才發現薑傳賢站在旁邊。
朱瑾瑜把手中的活交給助手，撩起圍裙擦了擦油膩的手，跟薑傳賢熱情地握手：“傳賢兄，什麼時候回來的呀？”
薑傳賢說：“回來沒幾天。你都好嗎？”
朱瑾瑜看上去比兩年前明顯胖了，國字臉上沁著汗珠。
朱瑾瑜說道：“還是那句話，我上有老，下有小，一步都走不開，隻能忙店裏的生意。”
朱瑾瑜說著，細細打量著一身淺色西服的薑傳賢，說：“傳賢兄，你看上去比兩年前結實得多，大有進步。隻是廚房太髒太熱，不是說話的地方。你什麼時候有空，我們在家裏細聊。”
薑傳賢說：“我今天是頭一次回家，不住家中。過些天跟你再約。”
朱瑾瑜說：“你我有一肚子的話要聊。很想聽聽你這兩年的故事。好，過些天跟你再約！”
朱瑾瑜告訴薑傳賢，通常星期一他在家休息，因為飯店的生意通常在星期一清淡些，他可以從沉重的廚務中透一口氣。
那天，薑傳賢一家在包廂裏吃著朱瑾瑜做的淮揚菜，覺得非常可口。尤其是那個揚州文思豆腐，展現了朱瑾瑜超一流的刀工。薑傳賢心中湧動著對於朱瑾瑜的一片敬意……