不知不覺已是盛夏時節，因著灼熱日頭，白日裏眾嬪妃大多躲在宮中閉門不出，宮中各角落堆積著涼氣四溢的冰塊兒，水果涼食更是一碗一碗地往寢殿送。
原本熱鬧的內苑登時變得冷清了許多。
樹木卻是長得越來越茂密了，繁花退場，大片鬱鬱蔥蔥的碧葉成了內苑的主角，好些並不寬敞的甬路兩端被密密層層的葉子完全相接覆蓋，仿若一道碧綠的長廊。
柳心與鄧瀟瀟並肩穿過瑤仙園，麵前是一條碧樹成蔭的小道。
鄧瀟瀟心情很好，因著她逐漸得寵，原本隻有七品官職的爹爹剛被提升為中州司馬，楚天青又賞賜了不少東西，大多數讓她捎給了家人。鄧家向來對她寄托厚望，如今得願以償，鄧老爺真是樂得合不攏嘴，鄧夫人更是逢人就誇家裏出了個好女兒。
“聽說明日你娘被允許入宮，是麼？”看著鄧瀟瀟滿麵歡喜，柳心禁不住笑道，“賢妃娘娘真是給足了麵子，擔心你品級不夠，特意借著教導韶玉帝姬的名義把你娘請了來。”
“可不是，賢妃娘娘真是善解人意。”鄧瀟瀟道，她前些時日去永樂宮請安時看見賢妃與韶玉帝姬母女情深，一時感懷落了幾滴眼淚，賢妃溫言詢問過後便允諾讓她們母女相見。“入宮這麼久了，真沒見過比賢妃娘娘還清心寡欲的人，”鄧瀟瀟想了想道，“皇後娘娘向來是多一事不如少一事，韓貴嬪霸道成性，新升上來的陸淑容資曆尚淺……這麼多高位嬪妃，也隻有賢妃娘娘最讓我喜歡，又溫柔又聰慧，心地還如此善良。”
“……晏昭儀她們才是真正清心寡欲的人呢。”柳心輕聲道，鄧瀟瀟沒聽清楚，正欲再問，卻見內苑那邊好些個人影浩浩蕩蕩地過來了。“真是說曹操曹操到。”鄧瀟瀟笑道，“這麼大的排場，定是陸淑容了！”
原來那陸淑容雖母憑子貴做了從二品九嬪，卻有好些宮人背地裏都議論她資曆尚淺、性子又挑剔，實在沒個娘娘樣子。陸淑容聞言大怒，不僅將一幹人等紛紛貶去了浣衣局，日後每次出行還必然要弄著大批宮女內監相隨，以示她高貴地位。
柳心與她相視一眼，眼波靈動微泛，並肩上前屈膝行禮：“給淑容娘娘請安。”
陸淑容正搖著扇子，微微抬眼瞥了兩人一瞬，“原來是清婕妤和鄧小儀，這麼大的日頭，本宮還以為諸姐妹都會躲在宮裏不出呢。”她身後還有四個宮女撐著遮陽華蓋，一步一搖晃地，再後麵便是七八個宮女內監小步跟隨。
“嬪妾看著天氣晴好，忍不住就邀著鄧小儀出來散步。”柳心笑道，“好幾日沒去娘娘那裏請安，不知小皇子可好？”
“子墨麼，真是越來越淘氣了，再過些時日，本宮真不知還要被他怎麼個折騰呢！”提及皇子，陸淑容情不自禁就含了幾分得色，“皇上也總往本宮這裏瞧，逗著子墨抱也抱不夠，好不容易今日清閑下來，本宮才能到這內苑走一走。”
“……娘娘辛苦。”鄧瀟瀟唇邊不隱譏嘲，“就算當年韓貴嬪最得寵時，怕也比不過娘娘如今呢。”
“韓貴嬪？哼，她韓紫音早是個失寵的人了，現在你們還記得她，等下一屆秀女進宮，本宮倒要看看誰還把她放在眼裏。”想到剛進宮時韓貴嬪的倨傲態度，陸淑容就不由怒從心生，“她韓紫音算什麼，既無子嗣又無才華，不過仗著父親有幾分勢力才霸著皇上好些年。如今韓長風死了，她又沒腦子地去惹滇南，被貶位分也是活該！”
鄧瀟瀟抿唇一笑，正欲再說，眼角忽地飄過一抹熟悉身影。柳心顯然也看到了那人，微微斂了笑意，“淑容娘娘，韓貴嬪到底是有資曆的人，您這番話語傳出去未免不好……”