永安七年九月，永康王勾結西番密謀反叛，滇南暗予援手，承佑帝楚天青親遣二十萬大軍西出大震關平亂，拜輔國大將軍韓長風為帥，雲麾將軍慕鬆寒為副都統，另派左監門副率唐奉業為副將。出發那日，百姓沿街兩旁觀望——不過半年的時間，又見到大批兵馬浩浩蕩蕩出京，莫非這天下要風雲變色了？
不論是激動或是擔憂，出征的消息就隨著田間吹拂的風，逐漸湮沒在金黃稻麥的波浪裏。
——征戰太過遙遠，百姓關心更多的，永遠是田裏的收成。
江麵平靜，霜葉初紅。
又是一年秋。
————————————————————————————————————————
十月，柳心晉封從三品婕妤。
去年還是毫不引人注目的低位宮嬪，短短一年間，竟成為天朝後宮晉位最快的寵妃。在其他宮嬪或羨慕或嫉恨的目光中，這位新晉的清婕妤一掃往日的沉默，對於言語挑釁者毫不猶豫予以回擊，眼中沒有一絲畏懼。韓貴嬪失寵，深知楚天青意思的皇後當即邀請柳心協理六宮事物，被她婉言拒絕。
十一月，軍中傳來輔國大將軍韓長風水土不服以致重病的消息，不出半月便撒手人寰，楚天青便晉慕鬆寒為帥，唐奉業為副都統，大軍的步伐分毫不亂。
韓長風的死無疑極大撼動了韓家勢力，一時間朝堂紛爭迭起，柳心偶爾去景秀宮拜訪韓貴嬪時，那張雍容華貴的麵上總有擔憂神色，說著說著便心不在焉，兀自盯著手中茶盞心緒不知飛到了何處。
柳心低低一歎——楚天青的動作極快，想必過不了多久，更多的權臣就會牽扯進這場看似毫無關聯的爭鬥中。
禦筆揮毫，撼動晴川。
後宮的女子永遠是朝堂遮掩下的一朵雲。
————————————————————————————————————————
午後晴好，柳心繞過瑤仙園微泛金黃的樹牆，身後幾個婢女小心翼翼地她搖著扇子，走著，抬眼望去，卻見不遠處的湖麵飛簷小亭已經坐了個人影，亭前薄簾飄拂半遮住了女子麵容，看裝扮大約是個宮嬪。
“小主，亭中仿佛已經有別宮娘娘歇息了，可要……”凝香提醒道。
“不用，我們過去便是。”柳心目光微動。
——亭中坐著的正是司空曉顏。
聽得身後細碎腳步聲，服侍在旁的水琴驀地發現是柳心，慌忙輕觸了下司空曉顏的胳膊：“小主……”
“梅嬪好久不見？”柳心緩步上前，麵上浮著得體的笑容。
微斂衣擺，司空曉顏起身行禮，發髻白玉流蘇簪輕輕叩著耳垂，她笑了笑，一襲軟銀輕羅百合裙素淡雅致。“給清婕妤請安。”
柳心笑了笑，目光落在她整潔的衣衫上。
——司空曉顏向來喜好素淡，得寵之後雖不如進宮時那麼簡約，但也一直維持著清麗妝容。她的日子很是平靜，除了安分守己服侍楚天青，對宮中其它事務都是不聞不問，原先似乎投靠了韓貴嬪，可韓貴嬪降位之後她卻未受牽連，依然安穩度日。她的神情安靜得像水，流淌著卻不留痕跡。
這麼久了，柳心忽然發現自己竟從來沒有看透過她。
“水琴，你先下去，我與清婕妤有些體己話要說。”司空曉顏淡淡一笑，水琴聞言似是愣了愣，視線在柳心身上遊移片刻，好不容易才緩緩地轉身離開，每走幾步還忍不住回頭觀望。