“嗬嗬，”司空曉顏款款走回韓昭媛身旁，彎下身子，摞起袖子露出藕臂上玲瓏剔透的玉鐲，“娘娘，這是皇上昨日賞的，到底還是比不上賞給娘娘的那個色澤漂亮呢……”一番話說得韓昭媛頗為自得，忍不住就擺弄起食指上碧玉戒指，挑眉道：“哦，是麼……”
柳心冷眼看著，心中五味雜陳。
——她倒寧願司空曉顏永遠是那副清高模樣，會因為帝王恩寵不知所措，而不是現在這般……遊刃有餘，十足諂媚。
她究竟在想什麼？
忽然見幾個小內監入殿跪道：“啟稟娘娘，兩個宮女都已杖斃。”簡短一句話好若晴天霹靂，柳心幾乎站不穩身子，唐嬪連忙適時扶了一把。“柳心妹妹，不可……”她提醒道。
韓昭媛淡淡掠過柳心的臉：“如此甚好。”
指關節隱隱發白，心頭恨意仿佛隨時就要噴薄而出，柳心用力咬住雙唇，硬逼著自己不許抬頭，恍惚間唐嬪的聲音低低回旋耳邊：“妹妹先回去，別和娘娘衝突……”柳心側眸去看唐嬪鬢角處翡翠珠絡子，冰涼的色澤，搖曳在明晃晃陽光下微覺晃眼。大殿之上每個女子的發飾都是如此耀眼，絢爛光芒混為一體仿佛能將她吞噬，金的、玉的、領口綴著的熠熠發光的夜明珠……誇張地眩暈了她的視線。
這一刻忽然明白了自己的蒼白無力。
司空曉顏拂袖而笑：“來人，好生送清貴人回去。”
記不得是懷著一種怎樣的情緒邁出殿門，神智仿佛飄忽在空中，直直經過碧文拋在一旁的屍體——那樣毫無生機，明明方才還是鮮活的生命，轉眼已如朽木。柳心神情麻木走回宮門前，早已等候許久的錦雲、凝香連忙上前攙扶。“小主……”錦雲顯然聽見了裏麵的聲響，兩隻眼晴哭得已經紅腫，用力地抓著柳心臂膀說不出話來。凝香用力咬著唇，竭力不讓淚水再跌落下來，望見柳心僵硬的神情不禁擔憂：“您……”
“走，回宮！”隻聽柳心幹脆吐出兩字，仿佛是從牙縫中擠出一般，鏗鏘有力，她的雙眼忽然變得淩厲無比，方才還是清水一般的妙目此時凍結如冰。錦雲忽然覺得手中緊抓的臂膀一瞬間堅硬起來，像是用了極大力氣，她小心翼翼望向柳心的臉，那樣堅毅的神情讓她登時心安。
“就算是皇宮，也由不得別人任意欺淩！”柳心一字一句，目光如炬，“今天是第一次，也是最後一次！”
豔陽高照，風惹得竹林簌簌作響。
她拖著如雲裙角經過長長的宮巷，頭頂陽光阻隔在高砌的磚牆之後，一片陰翳隻能望見拖曳的影子。樹影斑駁沾染著她的裙擺，卻有什麼更為斑駁的東西緩緩滲進心間，密密層層一片將整個心都覆蓋。
“凝香，取酒來。”柳心回身接過婢女托盤中白瓷酒杯，親自斟上滿滿一杯，順著陽光傾斜的角度一揮而盡，液體迅速滲入腳下泥土中。“這一杯，敬別碧文。”她字字鏗鏘有力，纖瘦身子忽然猶如紅日般光彩奪目，身後四個婢女情不自禁跪下，拭幹眼角淚跡，玉階上前一步接過柳心手中的瓷杯：“小主，您準備……”
柳心並不回答，隻緩緩看著那醇香的液體逐漸滲入泥土中，身後忽然傳來一聲柔婉的輕呼：“柳心妹妹，這是……”
唇角微微上揚，卻是迅速地轉過身，一頭撲到那人懷中淒烈哭道：“汀嬪姐姐，姐姐為我做主啊！”
聞聲而來的汀嬪顯然詫異，一邊安慰著懷中淚流滿麵的柳心一邊詢問婢女，待弄清楚緣由後也不由歎息，撫摸著柳心秀發道：“這……這可要我如何幫你？昭媛娘娘一向雷厲風行，處死幾個婢女本就是常有的事，更何況此次事出有因……”
懷中人抬起淚跡漣漣的臉，“我不是要給姐姐出難題，”她泣道，“我隻是想……想讓自己變得強一些，至少不再讓別人輕易欺負了去……不瞞姐姐，碧文丫頭與我情同姐妹，幾乎是我為數不多的親人了，要是身邊人再有什麼閃失，妹妹可真的、真的無顏於世了！”
揉了揉額角，汀嬪蹙眉道：“如此一來，也隻有去求賢妃娘娘了……”見柳心情緒激動，拍了拍她的肩向眾婢女道，“先扶著小主回房休息，這其他的事……容我好好思索。”
“謝姐姐……”柳心靠在玉階肩頭，步履微微踉蹌。