待到宴散已過了戌時，柳心謝絕汀嬪共輦回去的邀請，又吩咐碧文與錦雲先行回去，自己獨自一人沿著燈火明亮的長道緩緩地走。
煙火爆破聲還在腦後不絕如縷，背對漫天燦爛，她卻隻想獨自隱沒在寂靜之中。不知不覺地又到了春池那裏，粉瓣清香吞吐，密密層層將整條小徑都籠罩了起來。柳心隻身其中，溫軟夜風中混合著花香與幹爽的草氣，她蹲下身子，一捧起香意猶存的花瓣，忽然又想起少時後山上的如雪梨花。
其實，她離開家鄉也不過半年，原本粗茶淡飯的鄉野丫頭，轉瞬成了三品將軍的妹妹、當朝天子的妃嬪——人生無常，當她獨自背負著沉重幹柴踏過泥濘的山間小道之時，或許連想也不敢想，自己有朝一日竟能以主子的身份住進這富麗堂皇的皇宮之中。
那麼，她留在這裏，究竟為何？
她無心恩寵，更無心為家道爭利，她想要的不過是一種平靜自然、恬淡度日的生活，衣食無憂，良人相伴，就勝過世間所有。
背靠桃樹，女子烏黑柔亮的發髻上落著零星的桃花瓣，長睫如扇，透著深深的暗影，在這香雪四海的美景中顯得說不出的寂寞。
柳心偏愛這難得的獨處時光，白日裏再繁華熱鬧的內苑，置身於暗夜中後，也是一樣的靜謐清冷。
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想得正出神，忽而聽見不遠處有細碎的腳步聲，那人像是很急，又要顧及不被人發現，小心翼翼地借著桃花林為遮擋，快步朝內苑僻角奔了過去。
——這麼晚了，會是誰？
全然沒想到被發現後會有什麼危險狀況，柳心一時好奇，亦是借著桃花為遮快步跟上。她並不是嬌生慣養的女子，一連跟了好長一段路也未見勞累，那人徑直穿過四座春池，又繞過景秀宮，竟是朝著冷僻無比的霜華宮去。
“咦？怎地是他？”柳心一驚，那身穿絳紅色宦官袍的不正是陳德福麼？這個時候他為何不在楚天青身邊侍候，反而要跑到這種靜僻無人地來？
她輕手輕腳地跟上前，背貼著冰冷的宮牆，探出頭，見陳德福繞過了霜華宮，身影一閃消失在密密層層的低矮灌木叢後。
柳心快步跟上。
出乎意料，在冷僻霜華宮後，竟還有個雜草滿布的小院子，仿佛是被人刻意遺落了，長久以來從未有什麼宮女內監來此修剪花木。以層層灌木為牆，院中草木肆意生長，鳴蟲匿身草間，月華投影如井。另有荒棄白石凳若幹，凳身有的已被不知名雜草敷滿，莖葉延伸肆無忌憚。
遠遠看見那裏還有一人，陳德福雙眼一亮，慌忙奔了過去，在那人麵前跪下。
“皇上……”內監獨有的尖細嗓音沿著夜風送入她的耳中。
——那人是楚天青？！
“不必多禮。”男子頎長挺拔的身影完全隱蔽在陰影之中，楚天青嗓音低沉，“東西可如約取到？”
“是，都已辦妥，唐大人那邊未有問題，隻說近日來玄武門、通明門那邊查得緊，建議下次走長樂門。”