第一橋曰映波，第二橋曰鎖瀾。
第三橋曰望山，第四橋曰壓堤。
第五橋曰東浦，第六橋曰跨虹。
堤之兩傍，都種了桃柳芙蓉，到花開的時節，望之就如一片雲錦相似，好不華麗。葑草既無，湖水既深，又將茅山、鹽橋二河挖深，一受江潮，一受湖水，則潮水不入市，而六並不受淤泥之害，可一浚而常通矣，東坡見大功既成。素誌已遂，不勝欣欣然，因題詩一首以誌喜道：
六橋橫絕天漢上，北山始與南山通。
忽驚二十五萬丈，老葑怨卷蒼煙空。
自此之後，西湖竟成仙境，比白樂天的時節，風景更覺繁華。凡遊西湖者，都樂而忘返。所以有人讚道：
若往西湖遊一遍，就是凡夫骨也仙。
東坡政事之暇，便約一班兒的同僚官長、文人墨客，都到湖上來嬉遊。
每船中分幾個妓女，任憑他撐到各處去，飲酒征歌，直飲到日落西山，煙霧迷濛，東坡方教自家船上鳴金為號，聚集諸船。那些船聞得鳴金聲響，便一齊撐將攏來，聚作一處，又歌的歌，舞的舞，歡呼酣飲，或會於湖心寺，或會於望湖亭，直到一二鼓，夜市未散。眾妓華服騎馬，點著燈燭，乘著月光，異香馥鬱，光彩奪人，恍如仙子臨凡，紛紛逐隊而歸。城中士女夾道觀者，無一個不道他是“風流太守”。有人題詩讚他道：
嬉遊雖說樂民樂，細想風流實近淫
何事斯民翻羨慕？蓋緣恩澤及人深。
侍妾朝雲，當時有一個相好的妓女，叫做琴操，前番東坡見他時，才隻得十三歲，便性情聰慧，喜看佛書。東坡這番來，琴操已是二十九歲了。東坡憐他有些佛性，恐怕他墜落風塵，迷而下悟，思量要點化他，因招他到湖中飲酒。飲到半酣，因對琴操說道：“你既喜看佛書，定明佛理，我今權當作一個老和尚，你試來參禪，何如？”琴操道：“甚好。”
東坡因問他道：“怎麼是湖中景？”琴操答道：落霞與孤騖齊飛，秋水共長天一色。
東坡又問道：“怎麼是景中人？”琴操答道：裙拖六幅湘江水，髻綰巫山一段雲。
東坡又問：“怎麼是人中景？”琴操答道：隨他揚學士，鱉殺鮑參軍。
東坡聽罷，因把桌子一拍道：門前冷落車馬稀，老大嫁作商人婦。
琴操大悟，到次日即削去頭發，做了尼姑，參訪佛印禪師，後來也成了正果。這叫做“東坡三化琴操”。
東坡在杭州，公則政事，私則遊湖，不覺又是三年。朝廷知他開築有功，因又召入為翰林承旨，東坡聞命，又忙忙入京。百姓感他恩德，人人垂淚，甚至人家俱畫像供奉。正是：
念功天子召，感德盡人悲。
終是忠良好，誰言不可為？
東坡到了汴京，朝見過，適值遼國來了一個使臣，傳他國王之命，道他遼國有一對，要宋國對來，對得來便為上邦，對不來便為下邦。其對隻有五字，道：三光日月星。
天子便傳旨各官，誰能對此一對者，加官進爵。文武百官奉旨，俱細細思量道：“此對指出三件事，一個三字占了去，卻將什麼數目字去對他？”所以皆則聲不得。天子見百官默然，正自著急，忽見班部中轉出那個有才有學的蘇軾來，俯伏金階道：“臣有一對獻上。”隨即高聲朗誦道：四詩風雅頌。
天子聽了，龍顏大悅，忙命侍臣寫了，賜與遼使道：“此對可為上邦麼？”遼使見了，啞口無言，甘心為下邦而去。朝廷果然加官，直做到禮部尚書。那時王安石雖死，而王安石一班奸人舒直等，尚布滿朝中，未曾除去。
他們見東坡為天子所知，官漸漸做大了，十分妒忌，因又誣他謗訕朝政，群相附和，仍謫貶他到惠州。東坡因路途遙遠，姬妾都不帶去，惟朝雲苦欲隨侍，方才帶他同行。到得惠州，未及一年，朝雲因不服水土，遂患病而死，東坡甚是憐惜他，因作一首《西江月》詞兒道：
玉骨那愁霧障，冰肌自有仙風。海仙時過探芳業，倒掛綠毛麼鳳。
素麵翻嫌粉泥，洗妝不褪唇紅。高情已逐曉雲空，不與梨花同夢。
東坡就把他葬在棲禪寺大聖塔後，葬處因他誦“如夢如泡”之句而死，複造一六如亭覆其上，遂成了個名墓。後人到清明時節，都來滴酒澆奠，至於地下常濕。
東坡在惠州，見地方人修東西二橋，一時修不完，即解犀帶以助其功，人皆感激。隻可恨奸人聞知他在惠州安然無恙，遂又加讒譖，直貶他到海外儋耳地方。兄弟蘇轍在京，未免有言，遂連蘇轍也貶雷州。二人聚在一處，人看著好不淒涼。東坡全不在念，竟帶了兒子蘇邁，渡過海去，同到儋耳。以為可以暫息，不料舒亶又行文府縣，不許與他官房居住，要他野居，侵瘴疫而死。東坡無奈，隻得自買一間房子。卻喜得東坡的文章，天下聞名，那些士人都說道：“蘇學士乃天上人，今忽到此，是我三生有幸的造化。”遂都來拜從，因著人替他挑土填泥，修理房屋。
東坡原是個慷慨人，見人情甚好，便毫無抑鬱，日日與這班門生學者，飲酒賦詩為樂，一些瘴疫也不沾染。後來朝廷感悟，知他是個忠臣，遂赦免其罪，起為提舉成都玉局觀，聽其還鄉，把舒亶一班好人，盡置之死地。人人稱快。正是：
害人常自誇，計策妙無涯。
不料惡將滿，輪流到自家。
東坡感蒙聖恩，便渡過海來，隨路到於常州。因四川遙遠，歸去不便，若住常州，到與西湖甚近，還可往來其間，以作娛老之計，因此買了一間房子在常州。尚未進屋。偶月夜閑行，走到一個僻巷，忽見一個老婦，倚著門，哭泣甚哀。東坡因問他道：“你為何哭得這般哀苦？”那老婦人道：“我有祖屋一間，先人創造，費盡心力，已是百年。今兒子不肖賣與另以，叫我出屋，怎不痛心？”說罷又哭。東坡問他房子賣與何人，原來恰就是東坡所買。東坡一時惻然，隨著人取了文卷來，當老婦人前燈上燒了，竟還了他的祖房，一分銀子也不要他還。老婦人感恩不消說了，便是旁人聞知，也稱羨不已。正是：
焚券雖微事，仁心卻甚深。
推行成德政，傳說到而今。
東坡住在常州之意，原因與杭州不遠，還可去時時遊賞。不期世上好事難得再逢，在毗陵不多時，忽一朝無病安然而逝。死後有人傳說，朝廷正要降旨拜他為相，因聞死信方才止了，直到徽宗皇帝時，因好道，親臨寶籙宮齋醉，見一個有法術的道士，在醮壇之上拜表，伏地不起，久之，方起，徽宗問道：“往日就起，今日為何起得恁遲？”道士答道：“適至玉皇殿前，要進表章，恰值魁星奏事，直待他奏完，方才上得表章。”徽宗道：“魁星是何神？所奏是何事？”道士答道：“所奏事不可知，然這魁星就是本朝蘇軾。”徽宗聽了，大為驚喜，便傳旨要他的文章墨跡觀看，看了，甚是讚美敬重，因又傳旨，凡有人藏得蘇軾詩文墨跡，盡數獻出，官給賞銀。自此之後，士大夫以及田夫野老，沒一個不去搜求他的遺跡。
徽宗因喜他的才名，就複了蘇軾的官爵，追贈蘇軾為太師，諡文忠。杭州百姓因見朝廷如此隆禮，也便聞風感念舊德，遂於孤山建起白、蘇二公祠來，至今不廢，遊湖者無不景仰焉。