天色漸晚，兩人的肚子你一言我一語的叫著。這時，蘭夫人端著飯菜走了進來，兩人的眼睛盯著飯菜直發光。萬朵咽了咽口水，先開口道：“娘親，我可敬可親的娘親，我最愛你了......”明珠忍不住低頭笑了起來。
“臭丫頭，嘴這麼甜跟誰學得，得了，你們倆餓壞了吧，先吃飯吧！蘭夫人笑著道。
萬朵吃了幾口，便問道：“娘親，爹爹什麼時候才能回來，在外經商，一去就是四五個月，我好想他啊！”
“你是惦記爹爹帶的桃花酥吧。”明珠打趣道。
萬朵忙著狼吞虎咽，顧不得與她置辯。看到這兒，明珠笑的更歡了。
“食不言寢不語，夫子都白教了，盡是小孩子心性。”蘭夫人嗔責道。
半個時辰後，蘭夫人差人抱走了睡著了的萬朵，自己和明珠留在了祠堂，二夫人倒也不著急說什麼，默默向祖上祭了三炷香，跪在了蒲墊上，明珠見之，亦跪在身側。
“珠兒，你可怨我？”蘭夫人緩緩開口道。
“娘親是珠兒至親，不論娘親讓珠兒做什麼，珠兒做便是，都是珠兒心甘情願的。”明珠說完便垂下了頭。
“珠兒可知曉娘親自幼讓你暗中習武？”蘭夫人繼續開口道。
珠兒蹙了蹙那雙秀麗的眉，疑惑的說：“是否與萬朵有關？”
蘭夫人睜開了眼，站起身來，扶起了跪在地上的明珠，歎了口氣說：“本不欲你知曉此事，可事態之發展已不容許這樣做了。你還記得綢緞莊的謝婉麼？”
“那個愛嚼舌根的謝婉，不是前段時間因偷盜縣丞千金的傳家玉鐲而被亂棍打死了麼？”明珠反問道。
“不，她沒偷，是我找人嫁禍於她，你可知為何？”蘭夫人問道。
“珠兒想，娘親素和善，與這繡娘無仇恨，那必是萬朵那件事了。”明珠回答道。
“繼續說。”蘭夫人扶了扶雲鬢。
“那繡娘曾當眾議論萬朵容貌，與娘親爹爹不相仿，議論朵兒身世，朵兒素不在意這些‘我氣不過，便暗中叫了幾個家丁去她家裏搗亂一番，添些堵可沒成想，她卻變本加厲。明珠也覺得奇怪，謝婉不過尋常百姓家，富貴人家已警告，也便安分些，可。。。。。。”
“你爹調查過，謝婉非本地人，半年前到蓮縣落戶，其他一概不詳，從口音判斷是上京人。”蘭夫人說道。
明珠聽後更加疑惑，她們萬家不過蓮縣一介小商賈，為何會引來上京勢力的明察暗訪呢？還有那謝婉的身世背景怎會一片空白呢？
蘭夫人的話打斷了明珠的思索,“明珠，你可知曉，我們萬家，本不姓萬，本姓李。”
聽到這話，明珠打了個冷顫，李姓乃前朝國姓，那家人不都是前朝遺屬麼？朝廷勢必不會容忍這樣的事發生。。。。
“孩子你不必多想，李姓是先皇賜予的，不打緊，他們是為朵兒而來。”
。。。。。。回到房間的明珠理了理雜亂的思緒，一夜無眠。
夢裏，她夢見朵朵明珠在河畔綻放，點亮整個仲夏的夜空。似夢似幻，有些美麗的不真實。