《中經》，謂振窮趨急，施之能言厚德之人。救拘執，窮者不忘恩也。能言者，儔善博惠。施德者，依道。而救拘執者，養使小人。蓋士遭世異時危，或當因免闐坑，或當伐害能言，或當破德為雄，或當抑拘成罪，或當戚戚自善，或當敗敗自立。故道貴製人，不貴製於人也。製人者握權，製於人者失命。是以見形為容、象體為貌，聞聲知音，解仇鬥郤，綴去，卻語，攝心，守義。《本經》紀事者，紀道數，其變要在《持樞》、《中經》。
【注釋】
振窮趨急：救助陷入困境或有急難的人。按，此即《中經》篇之宗旨。振，救濟。
拘執：被拘禁的人，也泛指處於困境中的人。
儔善：意即多善。儔，同伴。這裏指成對出現，比喻多。
或當因免闐坑：有的僅僅免於死於兵荒馬亂。闐，滿，盛。
或當伐害能言：有的成為善於加害嫉妒的能言善辯之士。
破德為雄：放棄仁德而成為一世雄主。
戚戚自善：心裏想的隻有自我保護。
敗敗自立：在危敗的情形中謀得自立。
郤：通“隙”，這裏指矛盾。
道數：道術。
【譯文】
《中經》，說的是能救助陷入困境或有急難的人，隻有能言善辯、德行深厚的人才能夠做得到。救人於困境之中，那些被解救的人，就不會忘記你的恩德。能言善辯之士，多行善事，廣施恩惠。施行厚德的人，行事都依據於道。而救處於困境中的人，目的是豢養他們，使他們供自己召喚。士在亂世之中往往會遭到不遇時的危險處境：有的僅免一死，有的成為善於加害嫉妒的能言善辯之士，有的放棄仁德崇尚武力而成為一世雄主，有的被拘成為罪人，有的明哲保身，有的在危敗的情形中謀得自立。所以為人處世之道，貴在控製別人，而不是被別人所控製。控製別人就掌握著主動權，被別人控製就會丟掉性命。因此有見形為容、象體為貌，聞聲知音，解仇鬥郤，綴去，卻語，攝心，守義等方法。《本經》是記錄如何做到這些方法的根本道理的，其運用時變通的要點在《持樞》和《中經》。
見形為容、象體為貌者，謂爻為之生也。可以影響形容象貌而得之也。有守之人，目不視非，耳不聽邪，言必《詩》《書》，行不淫僻，以道為形，以德為容，貌莊色溫，不可象貌而得之。如是，隱情塞郤而去之。
【注釋】
形：形狀，這裏指八卦中爻的形狀和位置。象：相貌，這裏指八卦的卦象。
爻：《周易》中組成卦的符號。分陽爻（—）和陰爻。爻有爻位，以爻之位次表明事物之位置關係。爻象，即陰陽兩爻所象征之事物。
影響：影子和回聲。
《詩》《書》：《詩經》與《尚書》。詳見《內揵》篇注。
淫：過分。僻：邪僻，越軌。
塞郤：彌補縫隙，堵塞漏洞。
【譯文】
所謂見形為容、象體為貌，就是根據卦爻和卦象來推測事物的吉凶征兆，這也就是爻所起到的作用。就像依據陰陽爻的位置和卦象之理可以推斷吉凶，可以從一個人的外在行動、聲音、體態容貌等信息推測出他的內心世界。有道德操守的人，目不斜視，耳不旁聽，說話必定稱引《詩經》和《尚書》中的文句，行為既不過分，也不邪僻越軌，以道德規範來約束自己行為，容貌莊重，表情溫和，不能通過外在相貌來猜測他的內心。遇到這種情況，就趕快隱藏自己的真情，彌補好語言和行為中的漏洞，離他而去。
聞聲知音者，謂聲氣不同，恩愛不接。故商、角不二合，徵、羽不相配，能為四聲主者，其唯宮乎。故音不和則悲，是以聲散、傷、醜、害者，言必逆於耳也。雖有美行、盛譽，不可比目、合翼相須也。此乃氣不合，音不調者也。
【注釋】
聲氣：聲音和氣息。這裏指雙方意氣相合。
接：通。
故商、角不二合，徵、羽不相配：商、角、徵、羽，皆為五音之一。五音即宮、商、角、徵、羽。古代以五音配五行，商配金，角配木，徵配火，羽配水，宮配土。五行之中有相克關係，如金克木，所以商與角就不相配；又如水克火，所以徵和羽也不相配。
能為四聲主者，其唯宮乎：宮是五音之主。根據五音配五行原則，宮對應的是土。五行又與五方相配，東方為木，南方為火，西方為金，北方為水，中央為土。由於土居中央，統領四方，反映在音中，宮聲就居於主宰地位了。所以說，能為四聲之主的隻有宮。
悲：悲傷。這裏指難過，難受。
散、傷、醜、害：言語中的四種毛病。散，與人言談時心意不專。傷，言辭傷人。醜，言辭不雅，說髒話。害，言辭中暗藏禍端。
合翼：比翼鳥。
【譯文】
所謂聞聲知音，就是處理雙方意氣不合，彼此之間施恩惠和行友愛不能相通的一種方法。因為商與角不相合，徵和羽也不相配，能作為四聲之主的，隻有宮聲了。所以音調不和諧，人聽起來就會感到難受，言語說話的聲音中，如果有散、傷、醜、害的，那麼，說出的話必然是非常刺耳而無法讓人接受的。即使有美好的品行，受人讚譽，也不能像比目魚、比翼鳥那樣親密無間，互相配合。這都是由於意氣不合，言語不協調的緣故。
解仇鬥郤，謂解羸微之仇；鬥郤者，鬥強也。強郤既鬥，稱勝者高其功，盛其勢也。弱者哀其負，傷其卑，汙其名，恥其宗。故勝者聞其功勢，苟進而不知退；弱者聞哀其負，見其傷，則強大力倍，死而是也。郤無強大，禦無強大，則皆可脅而並。
【注釋】
解仇鬥郤：即團結弱者，使強者互相爭鬥。解仇，解救弱小的同伴。仇，伴。鬥郤，使強者互相爭鬥。
羸微之仇：弱小的同伴。
哀其負：為他的失敗而悲哀。負，敗。
傷其卑：為他的衰落感到傷心。卑，衰落。
汙其名：玷汙他的名聲。
恥其宗：羞辱他的祖宗。
脅而並：脅迫而吞並。
【譯文】
所謂解仇鬥郤，就是團結弱者，使強者互相爭鬥；鬥郤，就是使強者互相爭鬥。強者相鬥之後，對於勝的一方，就高揚功勞，壯大聲勢。弱者如果失敗，就為他的失敗感到悲哀，為他的衰落感到傷心，侮辱他的名聲，羞辱他的祖宗，通過這種方式來刺激弱者奮起。如果勝者聽到自己的功勞與威勢，一味地進攻而不知退，弱者聽到己方失敗，受到損傷，反而會強大實力，倍增力量，拚死抵抗，那麼結果也許會改變。無論對方的勢力和威力有多強大，我們的防禦也會更加強大，皆可脅迫吞並掉它。
綴去者，謂綴己之係言，使有餘思也。故接貞信者，稱其行，厲其誌，言為可複，會之期喜。以他人庶引驗以結往，明款款而去之。
【注釋】
綴去：係連去者。
綴己之係言：意謂用語言來係連對方，讓對方即使離開也牽掛著自己。
庶：也許可以，表示揣測和希望。
款款而去：依依不舍而離去。
【譯文】
綴去之術，旨在用言語連綴將離開之人，使他心裏時刻不忘自己。所以要交接誠信的人，稱讚他們的言行，勉勵他們的誌向，言辭中流露出希望他們回來，表達出再次相會的喜悅之情。引用過去別人這樣做已經成功的案例，希望對方能夠明白將來仍能與自己保持密切關係，然後在他離開時，自己明白表示出依依不舍的樣子。