一、“新秀大賽”嶄露頭角醜小鴨終於變成美麗的天鵝，除了與生俱來的天鵝血統，也得益於嚴冬的殘酷曆練。Sammi走向成功的路亦然。讓她走到今天的，除了出眾的天分和才華，更多的是百折不回的頑強毅力與堅持不懈的努力。
1988年,16歲的Sammi參加了香港“第七屆新秀歌唱大賽”，幸運的一路過關斬將進入決賽。這對於當時還是中學生的她實屬不易。站在決賽的舞台上，望著台下湧動的人群，本來緊張得鼻尖冒汗的Sammi卻突然出奇的冷靜下來，從容淡定的演唱了葉倩文的《幹一杯》，她的聲音、台風、氣質都獲得了包括羅文在內的業內專家的一致好評，一舉奪得銅獎。
這項比賽由香港電台主辦，是全香港業餘歌手參加的最高賽事。每年，很多大唱片公司都會到場發掘歌壇新秀。天王巨星張學友就是通過這個比賽走向成功的。這次獲獎，當然與當年校園裏的比賽不同。鄭秀文所麵對的對手不再是同樣業餘的同學，而是來自於整個香港的精英。這銅獎不但是對她才華與勤奮的肯定，更是對她敢於挑戰自我，完善自我的嘉獎。彼時內心的激動與自豪自不必說了。
參賽後還有件趣事。第二天早上約好要上無線的《香港早晨》節目。誰知因為激動，夜裏沒有睡好，早上起來竟過了公司約好來接的時間。匆匆收拾好跑出門，好在專車還在等，Sammi記得是一輛很舊的長平治轎車。於是鬆了一口氣！剛剛起步，就有了這樣一個與眾不同。但秀文此後都記得定好鬧鍾，不再遲到！
Sammi在成名後做的一次專訪中，透露了這次參賽的初衷和當時的一些情況：Sammi:得獎之後，我便知道華星會替我出唱片。可是，因為我那是年紀尚小，必須要先把中學課程修畢才行。但他們一早已說了，待我畢業後才開始。
（於是，年少她就在有了“後路”的情況下完成了學業，隨即順理成章的進入了娛樂圈。）記者：中五畢業後，沒有考慮繼續讀書嗎？
Sammi：(搖了搖頭)唔……我是一個很要麵子的人，所以我不會讓自己的成績太差，最少也要中規中矩。而且，我對讀書的興趣並不濃厚，覺得唱歌會更適合自己。
記者：家人可有反對？
Sammi:他們都知道我的性格，而且，我們全家人都喜歡唱歌，所以更加不會反對。
記者：你怎麼16歲就參加“新秀”了？
Sammi:其實……(她頓了一下，有點不好意思)因為我想知道有沒有“造馬”這回事。那時候才16歲，尚讀中四，什麼也不知，隻常聽說這些比賽是由內定的，便多次想去看看。況且我們有什麼壓力，總是輸了也無所謂。
事實是，她沒有輸，而且贏得精彩！“造馬”的傳聞自然也是不攻自破了。當並不十分在意，在沒有壓力的情況下做一件事，可以完全放開全心投入，加上年少無畏的魄力，成功的機會其實更大！
這次獲獎，自然是鄭秀文人生的有一個轉折，一個嶄新的起點。她從此步入演藝生涯。與升小學、中學時不同，這次伴隨她上路的是榮譽與喜悅。但是，這條路上注定遍布了以前的生命中無以想像的荊棘與坎坷，自然難免挫折和失意。但勇敢倔強的秀文不但義無反顧得上了路，還走出了成功，走出了精彩！
二、簽約“華星”初現鋒芒“新秀大賽”上的出色表現為年少的秀文打開了通往藝術天地的大門，從此，迎接她的是一個全新的世界。賽後不久，香港華星唱片公司與Sammi正式簽約。接下來便是兩年辛苦的專業培訓。秀文是個聰明的女孩，她知道自己想要得是什麼，也十分明白要怎樣做才能得到。因此，從進入華星開始，她就給自己定下了嚴格的學習計劃。當年共事過的同事都還留有深刻印象，那個長著一張胖乎乎娃娃臉的小女孩常常早早來到訓練地，跑前跑後的向大家提著專業上的問題，揮汗如雨的苦練基本功。與以前喜歡安靜，有些慵懶的自己相比，Sammi很是吃驚自己會一下變得異常勤奮。這就是興趣的力量吧！有了動力,Sammi越來越自信起來。她不斷鼓勵自己，一定要做出成績，實現夢想！
1990年，18歲的Sammi經過兩年的刻苦訓練，無論唱功還是氣質，舉止，和舞台表現力都得到了極大的提高，完全具備了出唱片的實力。這年9月14日，鄭秀文首張同名大碟《鄭秀文》正式推出。[曲目：1仍是你/2繽紛舞曲/3思念/4夢燃燒/5幻滅/6迷情/7離別/8最美麗一刻/9期待的承諾/10青春訪客]唱片中的秀文，聲音幹淨而嘹亮，形象清純秀美，舞姿曼妙像一縷清風吹進人們的心田，清新自然，令人陶醉。整張專輯以翻唱和改編的歌曲為主，大多是書法少女清華的純情歌曲。第一首主打歌“仍是你”,與當年參賽時所唱“幹一杯”風格相似，讓人不禁想起當年舞台上那個自信的小姑娘。隻是，小姑娘在慢慢長大，唱得更加投入，唱功也今非昔比了。第二首主打歌“思念”改編於當時正大紅大紫的陳淑樺的代表作《夢醒時分》，並唱出了新的味道與亮點。“繽紛舞曲”則更是出彩的一首歌，歌聲中，對聲線，氣息和情感都把握得恰到好處，唱出了理性，灑脫的都市風格。
對於一個新人來說，這張處女作不帶盡顯了她的實力與功底，也不難從中發現鄭秀文“華人樂壇一代天後”潛質。憑著這張專輯的成功，同年，秀文獲得了香港電台頒發的“十大中文金曲最佳新人優異獎”。作為歌手的獲獎，這是第一次。秀文終於用自己自清不息的努力換來了肯定，站在領獎台上的一刻，她是那樣的激動，那樣的開心，同時也更堅定了自己的信念：走下去，並一路走好！如今是十幾年的歲月彈指一揮間。當年一起出道的新人們大多已或黯然退場，或早已改行。當秀文依然堅定的，眉飛色舞的走在當年為自己選定的這條路上。
歌迷是挑剔的，有了《鄭秀文》這樣個良好的開端，大家對她的要求自然更高，對新作品的期待值自然也更高。一年之後，1991年，秀文又推出了更成熟更精彩的作品《HOLIDAY》。[曲目：01不來的季節/02情人休息/03情盡變/04GoGoAdios/05醉鄉/06情斷維也納/07Valentino/08Friends/09曖昧/10告別溫室]延續了首張專輯的風格，也加入了日本的改編歌曲。開篇歌曲“不來的季節”翻唱自日本歌曲"OrientalMoon"，悠揚婉轉的旋律，伴著如泣如訴的歌唱，盡顯秀文完美聲線，紮實唱功。正是從這首歌開始，“鄭秀文”的名字被更多的歌迷牢牢記住。於是，這首歌不但成為了Sammi第一首進入排行榜的作品，而且被各大香港電台爭相播放。香港大街小巷都開始飄蕩著秀文美妙的歌聲“不變的為你心碎/不理這是錯或對/不變的獨個期待/不變的自歎無奈。。。。。。”
這張唱片在當年的香港唱片市場上突破了5萬張的銷量，成為鄭秀文的第一張白金唱片。也正是從這張專輯開始，鄭秀文努力嚐試著不同風格的音樂作品，在歌唱事業上更進一步。
1992年，華星唱片公司進行了改組，陳欣健成為華星老總。他任職後，決定力捧有潛力的新人歌手，鄭秀文自然名列其中。這一年，她的第三張專輯這張《NEVERTOOLATE》麵世。[曲目：01。Why/02。SayUllBeMine/03。2gether無線配音劇集[新紮俏警花]主題曲/04。如愛我/05。情牽千裏/06。ItsTooLate/07。這夜我不願離開/08。娃娃看天下/09。夜傾情/10。不如你…]在這張專輯中，整修文一改之前純情少女的形象，從這張專輯開始SAMMI的眉毛才變成上挑的形狀。這張專輯是SAMMI形象的一個蛻變，她開始以成熟形象出現，並開始向時尚的國際化形象演繹。
主打歌“娃娃看天下”新穎脫俗，歌聲中完美演繹了成長歲月中的挫折無奈，觸動人心，耐人尋味，引起歌迷的強烈共鳴。在“SayYou’llBeMine”中，還別具匠心的加入了Sammi親力親為的一小段英文的“rap”，十分出彩。在“夜傾情”和“這夜我不願離開”中，秀文開始嚐試演繹JAZZ曲風的作品，她極高的悟性和隨性、性感的聲線把作品演繹得淋漓盡致，引人入勝，成熟、理性的都市女性形象深入人心。
這張作品也加入了全新演唱風格的嚐試，進一步為她日後的發展打下良好的基礎。隨著唱功的日趨成熟，Sammi的人氣開始上升，機會也越來越多，慢慢成為公司的前沿歌手。這一年，她和另外三名華星旗下新人合作推出了《火熱動感LALALA》。同時，她以積極向上的青春少女形象贏得香港“健康形象新力軍”稱號。
1993年，Sammi迎來了她加入華星的第六個年頭。可是事業進展並不如想想得那樣順利。雖然已經連出了三張專輯，有了一定的知名度和支持她的歌迷。可是年輕的Sammi渴望飛得更高，這種半紅的狀態不是她想要的，於是更加努力。這一年他推出了第四張個人專輯《快樂迷宮》。[曲目：1。癡心等待/2。每一個明天/3。總算為情認真過/4。怎麼愛得這樣傻/5。天生妒忌/6。衝動點唱/7。依依不舍/8。親我等於愛我嗎/9。一水隔天涯/10。Chotto等等]專輯中的形象仍然是成熟性感的玉女形象，沒有太多新的突破。而可聽性明顯的增強，令人驚喜。這張專輯中，鄭秀文開始嚐試勁歌。“Chotto等等”曲調明快，展現出了活力四射的逼人青春氣息，是她第一首入選勁歌金曲季選的獲獎歌曲，從這首歌開始，更多的歌迷開始接受並喜歡她，秀文終於開始走紅。在這張專輯裏，鄭秀文和被華星打造成情侶檔的許誌安合作演唱的“衝動點歌”也是一首快節奏歌曲，同樣把秀文的風格和優勢演繹得淋漓盡致。另外，被眾多前輩巨星演唱過的歌曲“一水隔天涯”，被全新翻唱，風格獨特鮮明，同樣成為一抹亮點，突出了秀文的勇氣和靈性。
整張專輯曲風多樣，表現力極佳，讓歌迷們看到了Sammi的進步。專輯一經發行便開始熱賣，銷售量創下了個人新紀錄。最重要的是，秀文和唱片公司都在這張專輯中找到了她的強項和準確定位，秀文也開始把金寶歌曲作為自己的發展方向。
年底，華星為Sammi舉辦了第一次音樂會“勁爆狂歡大報複”，並隨即推出新歌加精選《大報複》。[曲目：01。大報複/02。丁當/03。一錯再錯/04。熱脹冷縮/05。從開始那天/06。思念/07。不來的季節/08。Chotto等等/09。愛你還是忘記你/10。Friends/11。娃娃看天下/12。離別/13。SayU’llBeMine/14。Valentino/15。怎麼愛得這樣傻]彼時，SAMMI的快歌已經受歌迷喜愛，唱片從封麵到內容都充滿動感，其中的幾首勁歌《大報複》、《丁當》等更受歡迎，很快流行起來，被廣為傳唱，唱片銷量更近一籌，也因此獲得了“勁爆大躍進大獎”。Sammi的形象更加時尚槍眼，成為歌迷模仿的對象。她還入圍年度最受歡迎女歌手，21歲的鄭秀文經過6年的準備與磨礪，終於步入當紅女性行列，前途愈發光明。唱片公司基於她當時的人氣和舞蹈上的優勢，決定將Sammi打造成為風格多元化的個性的女歌手，她自己也對自己的事業更加充滿信心。
三、峰回路轉，展翅高飛1994年7月，鄭秀文推出了專輯《十誡》。[曲目01。十誡/02。可否一生記住我/03。愛的天際/04。為我著想/05。薩拉熱窩的羅密歐與茱麗葉/06。熱愛島/07。失戀多一次/08。飛/09。非一般愛火/10。十誡]這是絕對有突破的一張專輯。首先減肥成功的SAMMI更加搶眼，封麵和內頁中，再次作出了大膽嚐試。封麵和內頁的圖片充斥著叛逆的情欲色彩，十分搶眼。造型上的個性感更鮮明突出起來。專輯內容上也是愈發勁爆，演繹得更加生動、成熟。主打歌“十誡”因為歌詞過於敏感，且涉及到宗教問題，遭到電台禁播。不過這奠定SAMMI性感天後的地位。“熱愛島”歌聲甜美，情趣盎然。“薩拉熱窩的羅密歐與茱麗葉”則生動展現了一個淒美的愛情故事，是鄭秀文簽約華星期間最具代表性的慢歌之一。其他歌曲也都是聲情並茂，引人入勝。
這張專輯時正秀文在華星期間無可爭議的最佳作品，曲曲可圈可點，精彩紛呈。但是就是這樣一張精彩專輯，因為宣傳上的問題，銷量並不高，因而Sammi也沒能進一步發展成為樂壇一線巨星，但她的成長和成熟依然是光芒四射，有目共睹。這時的Sammi已經出道四年，這種沒有突破性發展的慢紅狀態令她有些失意，她開始渴望一個適合她，並能成就她新的起點。這是她與華星的合約也即將到期，關於續約問題的商討提上議程。
這年年底，秀文推出了專輯《SAMMI》，與四年前的第一張專輯《鄭秀文》遙相呼應。[曲目：01。失憶/02。苦戀/03。給最傷心的人/04。達文西的情人/05。空前/06。被愛所困/07。拉拉扯扯/08。做主/09。給母親/10。情感障礙賽]而此時的Sammi，無論是唱功，造型，還是風格，心境，與四年前的自己都已大不相同，實在是今非昔比了。這張專輯無疑成為了她歌唱生涯初級階段的成長進步的標誌與見證，同時也暗示了一個時代的結束，另一個嶄新的時代即將開始。專輯封麵的秀文以印度公主的造型出現，高貴典雅，讓人難忘。這張專輯中，Sammi延續並完善著快歌的風格，歌曲難度也進一步加深。另外，她也開始嚐試填詞。歌曲《苦戀》便是她第一首填詞作品，雖略顯稚嫩，但也將她的文學素養和良好的筆上功夫顯現了出來。《給母親》是比較特別的親情作品，很適合母親節作為禮物獻給母親。
到1995年，鄭秀文與華星的續約問題已逐漸陷入僵局，事業也隨著《十戒》、《SAMMI》得沒有突破性出彩進入了低潮期。華星將她“雪藏”起來，在大半年的時間裏，她處在一種落寞的半“冷宮”狀態裏。
但是，這一年，華星最終還是為她推出了一張專輯《其後》，當然，這也成為了Sammi在華星歲月的“絕唱”。[曲目：01。折翼天使/02。傷心之旅/03。內心戲/04。願意不願意/05。I’dNeverLetYouGo/06。獨個在傷感的角落/07。一見心醉/08。愛的極品/09。女人不再幼稚10。再見]在鄭秀文已經明確表示即將跳槽簽約華納唱片公司的情況下，這張專輯的宣傳力度可想而知，自然銷量也是不盡如人意。但這張專輯由內到外的品質卻是堪稱佳作，絕無敷衍。封麵在水中拍攝，也很有新意。其中“折翼天使”、“傷心之旅”等歌感情真摯，觸人心弦，可聽性極強。結尾曲《再見》更是別有意義。這張專輯實在是精彩紛呈，令人回味。
不久，鄭秀文在華星的歲月也正式結束。回首五年來走過的路，在這裏，雖然沒有得到大紅大紫，但畢竟是華星的培養和力捧使她成長，為將來發展成事業如日中天的歌壇天後打下了堅實的基礎。如果說華納給了她一片廣闊的天空，那麼華星所給予她的便是讓她可以在天空中盡情翱翔的魅力翅膀。秀文有一顆感恩的心，雖然離開了，而且因為續約上的分歧，與華星之間有了些矛盾，但那段合作的歲月卻是讓她珍藏在心，永生難忘的。她當時離開的心情正如她後來那首代表性歌曲“舍不得你”中所唱：回頭再看我的最初/尋尋覓覓活在迷惘/多得你引領我/天天你亦為我/令我找到片段亮光/完全怪我要一試高飛/完全是為著令人生更美/珍惜你愛過你/感激你念掛你/無奈到最後要分離/過去的絲絲記憶擾困我的心/我卻要掙紮離去/我舍不得你/無奈我要創造未來/共你普普通通的去愛/未夠我獨個精彩/我舍不得你/無奈我有我的未來。。。。。。
四、樂壇天後1995年9月，鄭秀文跟隨新經紀人李進正式與華納簽約三年。這次簽約，在鄭秀文的演藝生涯中舉足重輕的，一顆歌壇耀眼明星冉冉升起！
當年11月，鄭秀文推出了加入華納後的第一張專輯《舍不得你》。[曲目：01男士今天你很好/02秋冬愛的故事/03舍不得你/04Tequila一杯/05愛的挽歌/06孤男寡女/07奢侈/08細雪/09滴著眼淚/10世界還未末日]第一首主打“男士今天你很好”是鄭秀文拿手的快歌。成為四台推介No。1冠軍歌曲,同名主打歌“舍不得你”一經推出便迅速走紅，是當年最受歡迎金曲之一，並在多項頒獎典禮中獲十大金曲獎。這首歌被用作了鬆下電器廣告曲，回響在大街小巷。專輯中其他多首歌曲也先後進入排行榜，深受喜愛。《不拖不欠》借助電視劇的宣傳大受歡迎。新穎的作品還有《滴著眼淚》《TEQUELA一杯》等等。此外《秋冬愛的故事》也很時尚，十分適合SAMMI的風格。這張專輯成為當年香港IFPI唱片銷量榜冠軍，人氣居高不下，連續停留榜內達16個星期，僅香港銷量就突破15萬張。Sammi也借此人氣急升，為越來越多的歌迷所喜愛，開始品嚐到大紅大紫的滋味，迎來事業上的高潮。
1996年夏，借著《舍不得你》熱賣的餘溫，鄭秀文又適時地推出一張新專輯《放不低》。[曲目：1。小心女人/2。放不低/3。空間/4。顏色…氣味/5。再見SummerLove/6。意見不合/7。不拖不欠/8。問我/9。紅酒、白酒/10。隻要為你活一晚]這張專輯中的SAMMI造型隨性，著裝色彩明豔，盡顯迷人夏日風情。主打歌“放不低”與“舍不得你”風格相似，用哀怨婉轉的聲音把濃烈的愛表現得淋漓盡致。另一首歌“小心女人”也被Sammi演繹得恰到好處，掀起了一陣狂潮。這兩首歌都成為了當年的大熱作品。“不拖不欠”也是她具代表性的一首歌曲，並成為K歌金曲。
這張《放不低》持續熱賣三個月，銷量再度突破150萬張，取得了三白金的成績。那段時間裏，Sammi的人氣更是迅速飆升，無論走到香港的哪個角落，都能聽到她的歌聲。鄭秀文無可爭議的成為了香港樂壇的最紅歌手之一。
1996年9月，在香港的聲勢正如日中天的鄭秀文推出了她的第一張國語專輯《值得》。（曲目：01值得/02背叛/03相逢不恨晚/04微醺/05舊項鏈/06曾是你的寶貝/07無所謂/08小心女人/09依靠/10占領/11迎風/12脆弱）專輯封麵的Sammi紅衣紅發，溫柔而自信的淺笑著。這張專輯成功的打入台灣市場，締造了60萬的唱片銷售量，穩居了台灣IFPI銷售榜冠軍五周之久。創下港星女歌手在台灣最佳的銷售成績，進一步奠定了鄭秀文在話語樂壇的位置。正如專輯的文案裏所寫：“一個真正值得追逐的鄭秀文正向我們走來”！