在大理國南部的紅河岸上有一個小鎮——蠻陽鎮。蠻陽鎮屬大理秀山郡管轄，居住著大理國的多個民族，但主要還是以漢人和苗人為主。
蠻陽鎮是個大理國建國後剛興起的小鎮，地處偏遠山區，不時還有妖魔作祟，所以這反而使這裏的各族百姓團結相處著。
當然，提到蠻陽鎮，人們往往會聯想到富甲一方的張震和他的張府。
張震是個大商人，家中有二子。幼子張揚，長子叫張一鳴。但是，眾所周知，長子張一鳴並非張震親生的，他本該叫楊一鳴。
原來楊一鳴的生父是一個苗族獵妖師名叫楊威，曾為秀山郡捉妖無數，是秀山郡一帶受人尊敬的獵妖師。
可沒有人是百戰百勝無可匹敵的，也就是在二十年前，楊一鳴出生沒幾天。生父在他出生的老家冷泉鎮一帶，在一次誅滅一顆害人的千年樹妖時失手，一進山就在沒能回來。至今，那片有樹妖的山林，人們都不曾敢涉足過，也不知道那時發生了什麼。
在苦苦等待了一年後，楊一鳴阿娘迫於生活壓力，隻好聽外婆話，帶著楊一鳴改嫁了現在的張震。
楊一鳴的阿娘叫高蔓，曾是秀山郡一帶數一數二的美人。可歲月不饒人，隨著時光的雕刻，曾經的美人已不複當年。而張震曾經說過的對楊一鳴如親生一般的承諾，也漸漸變得模糊。
張揚今年17歲，比楊一鳴小三歲。張揚從懂事開始就沒喜歡過自己這所謂的哥哥，還在阿娘不在的時候直接叫他本來的名字——楊一鳴。因為別人都在偷偷地說，楊一鳴不是他親哥哥，將來還會跟他平分張家的一切。
張揚從小就很有野心，就連家裏宰隻雞兩條雞腿楊一鳴休想分得一條。而楊一鳴從小逐漸變得懂事，為了不讓阿娘難過，他總說，雞翅膀才是他最愛吃的。
在阿娘麵前，張揚還算裝的像弟弟，勉為其難叫楊一鳴一聲哥哥。可在背地裏，他合夥其他夥伴不跟楊一鳴玩就罷了，反而還一起欺負這個不是他親哥哥的外人。七八年來楊一鳴就是這麼有些孤獨的走過來的。
阿娘不是瞎子，也不是白癡，她知道楊一鳴心裏承受的，可自己也無能為力，她覺得自己已不是當年那個能讓張震乖乖聽話的美娘子。
20歲的楊一鳴有些沉默寡言，不高不矮的身體顯得有些偏瘦，有些冷冷的臉上顯出幾分善良跟帥氣。
楊一鳴從懂事就深知，張揚不喜歡自己呆在張家，自己終究不屬於張府。隻是阿娘是他在這個世界上唯一最親的人了，他終將會自己離開張府，但暫時他還舍不得。
在最壓抑的時候，楊一鳴終於少見的哭著跟阿娘說：“我們離開吧，回到冷泉鎮，回到那個屬於我的家鄉，我們會在那裏重新有個快樂的家，哪怕家裏隻有您和我。”
最無助或失意的時候，楊一鳴也會問起阿娘：“我親爹是什麼人？”
而阿娘每次都會驕傲的說：“你爹叫楊威，他是一個了不起的獵妖師！他還是苗寨的族長，即使是以後你回到那裏，所有人都會像尊敬你爹一樣尊敬你，隻要是你做好了自己！”
阿娘還說，生父楊威給孩子取名楊一鳴。希望他將來無論身處怎樣的逆境都不要輕易放棄，努力把握住一切僅有的機會，在默默無聞中一鳴驚人。
所以從懂事開始，他深知自己叫楊一鳴，而張府永遠不可能意義上的屬於自己家。所以，他幹脆也就跟別的同齡人說：“你們幹脆還是叫我楊一鳴吧！”
其實，楊一鳴並不覺得自己活的很孤單。雖然很多一起長大的孩子由於弟弟張揚的存在而不跟他玩，但他還有一個親人和兩個朋友。唯一的親人就是阿娘，而剩下的兩個朋友一個人是鄉下來張府當丫頭的孟菲；而另外一個也是有著比自己身世還要差不多的王強，外號王狗子。
王狗子跟楊一鳴同齡，他爺爺一代是大理人，是地地道道的白族。從他父母這一代才來到蠻陽鎮這邊疆一代行商生活。
本來王狗子一家人在蠻陽鎮過著幸福美滿的日子，可就在他十四歲那年，外出進貨的父母在回來的路上失蹤了。
官府怎麼也查不到什麼線索，有人猜測可能是遇到了強盜，可馬車上的財物絲毫不少。所以有人猜測，最有可能的是遇到了山裏的妖怪。
原來，蠻陽鎮是大理建國後才興起的深山小鎮，外出的主要通道單一，需要穿越很多深山峽穀，進出的商人行人往往都是成群結隊，甚至隊伍中還得有懂得驅妖避邪本領的人帶領。
王狗子爹娘失蹤後，往日的夥伴逐漸疏遠，孤苦伶仃的他也就認識了同自己還有話題的楊一鳴。
王狗子祖上是大理那邊的，蠻陽鎮這一代並無親戚，而且附近這一帶就連白族人家幾乎都沒有。
他告訴楊一鳴回去大理應該能投靠爺爺叔叔之類的，但他暫時也舍不得離去。第一，他不知道能不能找到自己的親戚，第二，他天真的相信爹娘還會安全的回來團聚。所以，王狗子就這樣堅守在蠻陽鎮。
王狗子在蠻陽鎮街上倒是爹娘留有一間屋屋，除此之外還有一匹馬和一輛馬車。這六年他就是靠著那匹馬和馬車替人做點雜事，勉強養活著自己，在蠻陽鎮頑強地等了六年一直未歸的爹娘。