梁章钜（1775-1849），字閎中，晚年自號退庵，祖籍福建長樂，長於福州。嘉慶壬戌（1802）進士，曆任軍機章京、禮部員外郎，後放外任，長期在外省擔當要職，先後為江蘇按察使、山東按察使、江蘇布政使、護理江蘇巡撫、甘肅布政使，廣西巡撫，兼署兩江總督。他與林則徐，既是同鄉，又是摯友，鴉片戰爭時他任江蘇巡撫，親自帶兵赴上海縣，協同守將陳化成抗敵禦侮。看來，他既是能幹的疆臣大吏，也是忠忱的愛國誌士。
清代正選出身的大員，與那些不學無術的買官捐班濫竽充數者不同，與那些提籠遛鳥的八旗手弟托庇祖蔭者也不同，都有較高的學術素養，較深的文化造詣。文化這東西，學問這東西，那是一點一滴地積累起來，可不是像過去前門八大胡同裏賣給嫖客的金槍不倒，像現在某些幹部公事包裏掖著的偉哥一樣，吞到肚裏，立時三刻，就能起效的。所以，就文人而言，先天不足，後天失調，那他的文學年齡，更是屈指可數了。
道光壬寅年（1842），他因病辭官以後，無論退居家園，還是浪跡天涯，“無日不與鉛槧相親”（卷一《浪跡》），專心從事著述。不像那些無一技之長的官員，致仕以後，百無聊賴，惶惶然不可終日，坐以待斃；也不像那些文學年齡終止的作家和詩人，寫不出來硬寫，和拉不出屎來硬拉一樣的痛苦折磨著。他活得很從容，很寬鬆，不但勤於筆耕，敏於觀察，而且手不釋卷，注疏解證，先後著有《歸田瑣記》，《樞垣紀略》、《浪跡叢談》及其他《文選》、《三國誌》、《論語》旁證等書。
這篇關於老年人的《十反》，收於《浪跡三談》卷三。當係梁章钜晚年之筆。一個文人，到了垂暮之年，不諱言其老，記下了這個老，承認了這個老，也就很值得尊敬的了。
新陳代謝，為萬物生長的自然法則，所以，人生的加減法，文學的興衰電，誰也無法回避，誰也不能例外。老是一種正常現象，一個人，總不老，或者，總不想老，或者，總不承認自己老，或者，總是在那裏裝嫩，裝少壯，裝朝氣蓬勃。殊不知在文學年齡上，早就呈植物人狀態了。如拉架的老黃瓜種，抹上再厚的綠漆，也是無法與頂花帶刺剛從大棚裏摘下的鮮嫩黃瓜相比的。
老，就得承認老，就得服氣老，人們尊敬你的年齡，尊敬你的資曆，尊敬你過去的成就，尊敬你的好脾氣，好性格、好人緣、好風度，不等於尊敬你現在的文學狀態。無論如何，那些過時的，過氣的，倒嗓的、老掉牙的、屬於你那個時代的文學觀念，也許曾經光明過、光亮過，或者光鮮過，甚至光棍過的，但明日黃花的東西，屬於曆史，而不再屬於今天，就沒有必要既折磨自己，更在折磨別人了。
尤其，老年性別扭，演變成老年“性別扭”時，總是情不自禁地想與美女作家，或雖甚不美，但也聊勝於無的亞美女作家，保持著零距離的接觸，那種掉毛老公雞式的肉麻多情，老實說，這世界上最難看的臉，莫過於那些老先生見到女士時的一對七老八十的眼睛，於晦暗木然中迸出的一股邪光了。
南宋陸放翁，那也曾經是一位不服老、不肯老、更不想老的詩人，他多次在詩中，抒發自己的豪情壯誌。“不是人間偏我老”，“白發未除豪氣在”，“心如老驥常千裏”，“老夫壯氣橫九州”，是位十二萬分地不情願這樣垂垂老焉的強人。據史載，他到生命的最後一刻，還高呼三聲“渡河”，為收複國土，為湔雪國恥，為靖康之難，為北伐未成，還是熱血沸騰，還是壯懷激烈的。
然而，生老病死，是一種新陳代謝的必然規律，春夏秋冬，是一種輪替換季的正常次序，而從思想枯竭，文彩褪色，筆下滯澀，情韻呆失，到詩興貧乏，詞章蒼白，靈感梗陰，文理不通，也是任何一位文人，如果不知趣，不識相，最後一定會碰上的尷尬。
陸遊活到八十多歲高齡時，最後也不得不承認這個誰也不能違背的法則，於是寫出下麵這首詩：
鏡裏蕭蕭白發新，默思舊事似前身。
齒殘對客豁可恥，臂弱學書肥失真。
漸覺文辭乖律呂，豈惟議論少精神。
平生師友凋零後，鼻堊揮斤未有人。
——《歎老》
想想我們自己，難道不應該對他的這份睿智，這份明達，這份警醒，這份淡蕩，表示敬意嗎？
也許，真是可以引以為座右銘的。